Zao ( / ˈz eɪ . oʊ / ) [4] es una banda estadounidense de metalcore fundada en Parkersburg, Virginia Occidental , y luego se mudó a Greensburg, Pensilvania . [5] Fundada en marzo de 1993, Zao ha recibido a varios músicos y ha soportado numerosos cambios en la lista hasta el punto en que no quedan miembros originales. El ex baterista Jesse Smith , el vocalista Dan Weyandt y los guitarristas Scott Mellinger y Russ Cogdell son vistos por algunos fanáticos como el "núcleo" de Zao, y la formación actual es la más duradera en la historia de la banda.
Durante un tiempo, la banda presentó temas cristianos en su música y fue considerada una banda cristiana, sin embargo, este tema eventualmente fue objeto de debate entre los miembros y la banda actualmente ya no se considera una "banda cristiana" y solo el bajista Martin Lunn se identifica como cristiano. [6]
Hasta la fecha, Zao ha lanzado 11 álbumes de larga duración, 9 EP o splits, un documental en DVD de dos discos y se ha embarcado en numerosas giras de conciertos , obteniendo una base de fans limitada pero global y ganando elogios de la crítica en el proceso.
Los miembros fundadores de Zao fueron el vocalista Eric Reeder, el guitarrista Roy Goudy, el bajista Mic Cox y el baterista Jesse Smith . El nombre de la banda proviene de la palabra griega ζάω , que significa 'vivo' o 'tener vida'. Se le atribuye al vocalista de Zao, Eric Reeder, la idea del nombre de la banda. [7] [8] Llamando a su sonido "hardcore centrado en Cristo", buscaron llegar a una audiencia que sentían que había sido alejada de la iglesia organizada. [8] La mayoría de sus primeras canciones, que aparecieron en sus dos primeros álbumes de larga duración, All Else Failed y The Splinter Shards the Birth of Separation (que vio a la banda regrabar gran parte del material de All Else Failed ), contenían referencias explícitas a Dios y se centraban en el tema de la paz de Dios. [9] Reeder (que apareció en los demos de Zao Author y Sustained, así como en un split con Outcast) se fue antes de que Zao grabara All Else Failed y fue reemplazado por Shawn Jonas, quien luego formó Symphony in Peril . Jonas dejó la banda después de grabar dos álbumes y ahora es pastor de jóvenes en New Life Church en West Virginia; el bajista original Mic Cox dejó la banda y Kevin Moran tomó su lugar. Ron Gray también se unió a la banda como segundo guitarrista después de la grabación de The Splinter Shards the Birth of Separation . Todos los miembros de la banda, excepto el baterista Jesse Smith, dejaron Zao después del festival Cornerstone de 1997 y un par de shows que tocaron en el camino de regreso a casa. [10]
En 1998, Smith reclutó a Brett Detar , guitarrista de la banda de emocore de Pensilvania Pensive, para que lo ayudara a construir una nueva encarnación de Zao. Detar sugirió a un par de sus amigos, el guitarrista Russ Cogdell y el vocalista Dan Weyandt . Tanto Cogdell como Weyandt habían tocado en la banda de hardcore cristiano Seasons in the Field , que había lanzado un EP dividido con Pensive. [10] Smith conduciría varias horas hasta Greensburg, donde vivían todos estos nuevos miembros, para coescribir y ensayar lo que se convertiría en el primer (y en muchos sentidos, definitorio) álbum del nuevo Zao, Where Blood and Fire Bring Rest . El grupo tocó cada vez menos canciones de la antigua versión de la banda a medida que Blood and Fire se afianzaba. Cuando llegó el momento de embarcarse en una gira para la nueva formación de la banda, Moran, que había continuado con la banda hasta este punto, se fue, lo que llevó a la banda a realizar una gira sin bajista. [11] La banda encendió los escenarios con su emoción cruda y la narración personal de Weyandt, que detallaba las dificultades que informaron sus canciones. Con un aspecto rockabilly y la extraña y atractiva costumbre de Smith de colocar su batería de espaldas al público, su reputación en vivo creció en el underground. No mucho después de grabar la mitad de un EP dividido con sus compañeros de sello Training for Utopia en California, Detar dejó el grupo en 1999 para centrar su energía en su proyecto paralelo de rock The Juliana Theory , que firmaría con Sony y tendría una carrera exitosa antes de disolverse en 2006. [10]
Tras la marcha de Detar, Smith expresó su interés en poner a la banda en una breve pausa, lo que llevó a Weyandt y Cogdell a formar un nuevo proyecto llamado Eight Stars for Elijah en la línea de Sunny Day Real Estate . [11] Scott Mellinger (anteriormente de Creation Is Crucifixion ) tocaba la guitarra en la banda, junto a Weyandt, mientras que Cogdell tocaba la batería, junto a su amigo Tim en el bajo. [11] Sin embargo, al mismo tiempo que el bajista se mudaba a Florida , Smith regresó con la propuesta de traer a Zao de vuelta para grabar un nuevo álbum. Weyandt y Cogdell presionaron para que Mellinger se uniera a la banda, a lo que Smith accedió. Mellinger se unió a la banda como guitarra principal y Rob Horner, un viejo amigo de Smith, entró como bajo. [11] [12] Con esta formación a la mano, la banda entraría al estudio para grabar otro álbum seminal de metalcore , Liberate Te Ex Inferis (en latín, "Sálvate del infierno", una línea de la película Event Horizon ), que salió a través de Solid State Records. Según Weyandt, los temas líricos eran muy oscuros en el disco, lo que lo llevó a mentir a ciertas personas sobre lo que realmente se escribieron las canciones. [11] Después de que se grabó el álbum, Cogdell dejó la banda en 2000 para ir a la escuela de cine, mientras que Weyandt también dejó la banda para trabajar como tatuador. [11] [13] La banda luego se embarcaría en una gira con Today is the Day y Nile después de su partida, lo que llevó a Mellinger, Horner y Smith a contratar a Corey Darst como vocalista para la gira. [11]
Una vez que la banda regresó de la gira, viajaron al estudio para grabar el quinto álbum de Zao titulado Self-Titled , con Weyandt viniendo por unos días para contribuir con sus letras y voces. En este punto, Weyandt regresó a la banda con Darst siendo reemplazado. [11] El álbum es notable por los interludios pop oscuros de Smith, el sonido V-Drum y la canción "Five Year Winter", que sigue siendo una canción característica de Zao. [13] Cuando la banda viajó al estudio en Barry Poynter , la banda solo había escrito dos canciones cuando llegaron. [11] "Five Year Winter" había sido escrita en el viaje en auto hasta el estudio, que estaba en Little Rock, Arkansas . [11] Solo Mellinger y Smith escribieron y grabaron el material. [11] En retrospectiva, Mellinger expresó que desearía poder volver a grabar el álbum con batería en vivo y cambiar otras cosas pequeñas. [11] [13] El título inicial del álbum era Alive Is Dead , pero debido al lanzamiento de Emotion is Dead de The Juliana Theory , no querían dar la impresión de que los estaban copiando. [11] Corey Darst reemplazó a Weyandt durante la mayor parte de la gira de apoyo al álbum, con el regreso de Horner y el segundo guitarrista Matt Auxier uniéndose. Darst nunca apareció en un álbum de Zao, aunque esta versión del grupo (Darst, Smith, Mellinger y Horner) grabó un demo de tres canciones durante una parada de la gira en Seattle. El grupo habló sobre firmar con Sanctuary o Century Media Records , pero Zao "se separó" en el escenario en un espectáculo de diciembre de 2001 en Pittsburgh (más tarde documentado en su DVD). Iban a embarcarse en una gira con The Juliana Theory y Weyandt se había unido a Darst en el escenario como invitado especial, pero un Jesse Smith incapacitado no pudo asistir al espectáculo y las tensiones que se habían estado gestando durante mucho tiempo estallaron. [11]
Smith, sin embargo, una vez más, contactó a Solid State Records y Tooth & Nail Records financió los siguientes proyectos de Zao: un nuevo álbum que presentaba solo a Smith, Mellinger y Weyandt llamado Parade of Chaos , así como una regrabación del All Else Failed original de Zao interpretado por el mismo trío. En el documental The Lesser Lights of Heaven , la banda desautorizó la regrabación, admitiendo que lo hicieron porque estaban en quiebra y necesitaban cumplir con su contrato discográfico con Solid State. [11] Parade of Chaos fue considerado un lanzamiento "a medias", debido a que los miembros estaban cansados de la banda y que estaba planeado para cumplir con su contrato. [11] Smith y Mellinger eran los únicos miembros en ese momento y habían intentado averiguar a quién querían como vocalista, y se consideró a Darst y Ryan Downey de Burn It Down (más tarde su manager con Superhero Management). [11] Downey convenció a Smith de que Weyandt debía formar parte del álbum. [11] Weyandt grabó Parade of Chaos y All Else Failed en tres días. [11] Tras el lanzamiento del álbum, Weyandt, Mellinger, Smith y Cogdell, que regresaba, emprendieron el "Burn It Down and Walk Away Tour", anunciado como la gira "final" de Zao, con el apoyo de invitados especiales como Underoath , Unearth , Dead Poetic y The Underwater. Aunque técnicamente también era una gira en apoyo de Parade of Chaos , ninguna canción del álbum se incluyó en la lista de canciones. Después de la gira de 2002, los miembros del grupo se centraron en otros proyectos, sobre todo en Jade Meridian, de Cogdell y Mellinger, más orientado al rock, y en el período de dos años de Horner con la banda de ciencia ficción metal de Wheeling, West Virginia, The Minus Tide. [12] [14]
Sin embargo, la formación de la era Liberate se volvió a reunir en Greensburg en torno a la promesa de un nuevo sello discográfico que se ofreció a financiar un nuevo álbum de Zao. El "sello" terminó desmoronándose antes de que se grabara una sola nota musical, lo que llevó a Smith a ponerse en contacto con Ferret Music , que aceptó firmar con la banda un contrato de dos álbumes. Después de grabar algunas demos nuevas, Weyandt dejó el grupo, debido a algunos problemas de adicción en ese momento. [11] Smith le pidió al cantante de Society's Finest, Joshua Ashworth, que se uniera al grupo. [10] Esta versión de Zao hizo algunos shows y grabó un par de canciones. El baterista de Living Sacrifice, Lance Garvin, reemplazó a Smith cuando el resto de los chicos no pudieron encontrarlo para un par de fechas de festivales en 2003. [15] Sin embargo, a fines de 2003, Cogdell y Mellinger se dieron cuenta de que no querían hacer un disco de Zao sin Dan en la voz. Smith y Horner dejaron Zao y se unieron al ex bajista Kevin Moran para centrarse en su nueva banda, Gods. Ashworth se hizo a un lado. Con Weyandt de vuelta a bordo, los tres miembros "principales" restantes reclutaron la sección rítmica de Jade Meridian (el bajista Shawn Koschick, el baterista Stephen Peck) para completar la formación de Zao. En este momento, la banda comenzó a escribir su séptimo álbum. [16] Durante un tiempo, la banda no pudo encontrar un bajista o un baterista, y se habló de que Cogdell tocaría la batería si no podían encontrar a alguien. [11]
En 2004, Zao lanzó The Funeral of God , un álbum conceptual que imaginaba un mundo donde Dios había elegido abandonar a la humanidad. Ferret promocionó intensamente el álbum, el grupo hizo su primer video musical (para "The Rising End") y realizó varias giras por los EE. UU., lo que resultó en el álbum de Zao más vendido hasta la fecha. Aunque ya habían tocado algunos shows allí antes, Zao hizo su primera gira europea extensa como cabeza de cartel con esta formación. Shawn le dijo a la banda que se iría justo antes de la gira estadounidense "Praise the War Machine", pero completó la gira. El espectáculo con entradas agotadas en Glasshouse en Pomona, California, fue filmado para el DVD en el que la banda estaba trabajando. Su viejo amigo, mánager de gira y ex miembro de Pensive, Marty Lunn, tomó el puesto de bajo antes de que Zao fuera co-cabeza de cartel de la gira "City of Champions" con The Juliana Theory. [17] Al año siguiente, Stephen Peck le dijo a la banda que se retiraba dos semanas antes de que partieran al Reino Unido para realizar una gira con Bleeding Through . En su afán por encontrar un reemplazo, el grupo contrató al baterista local Jeff Gretz. Weyandt trabajaba cerca del lugar de trabajo de Gretz y evidentemente le dejó una nota diciendo que la banda necesitaba un baterista. [18] La gira por el Reino Unido fue seguida por el "Strhess Tour" por los EE. UU. en el verano de 2005 con Bleeding Through, Darkest Hour y Misery Signals . Los shows de Los Ángeles y San Diego fueron grabados para el próximo DVD. En 2005, la banda lanzó su DVD, The Lesser Lights of Heaven , que traza su historia hasta ese momento, con miembros de diferentes bandas, entre ellos: Don y Ryan Clark ( Demon Hunter , Training for Utopia ), Bruce Fitzhugh ( Living Sacrifice ), Chris McLane ( Stretch Arm Strong ), Jimmy Ryan ( Haste the Day , Trenches ) y CJ Anderson ( Sinai Beach ), así como el personal de Ferrett Music y Roy Culver de Solid State Records. [11]
En enero de 2006, Weyandt, Mellinger, Lunn y Gretz viajaron a Chicago para grabar su próximo álbum con uno de sus héroes colectivos, Steve Albini . La realización de The Fear Is What Keeps Us Here fue documentada para un DVD de edición limitada. [19] La banda se propuso grabar un álbum que se sintiera como una banda y no como miembros individuales grabando sus partes por separado, además de tener un álbum sin "canciones de relleno". [19] Inmediatamente después de la grabación, Zao salió de gira con In Flames , Trivium y DevilDriver . Después de eso, co-encabezaron su segundo "Ferret Music Tour". Sin embargo, se vieron obligados a regresar a casa temprano después de que Weyandt se lesionara gravemente la mano. The Fear... fue lanzado en junio mientras Zao estaba de gira con Demon Hunter . La banda filmó un video de "My Love, My Love (We've Come Back from the Dead)", una autodenominada "historia de amor zombie", durante esa gira. En el otoño de 2006, Zao salió de gira con Throwdown , Evergreen Terrace y Maylene and the Sons of Disaster . Durante la gira, Mellinger y Weyandt acordaron que Zao debería tomarse un largo descanso después de la gira. Ansioso por seguir de gira, Gretz dejó Zao poco después y se convirtió en el baterista de From Autumn to Ashes . [10] Gretz afirma que solo anunció su partida cuando Zao se estaba volviendo inactivo y quería seguir trabajando y que nadie lo contrataría si creían que todavía era un miembro de tiempo completo de Zao. [18]
El 23 de enero de 2007, Zao anunció en un extenso comunicado que Russ Cogdell se había reincorporado a la banda después de recuperarse de su cirugía de rodilla. Zao declaró que no ocuparían el puesto de batería. Josh Walters, ex miembro de The Juliana Theory, lo reemplazaría si/cuando la banda apareciera en vivo nuevamente. [20] La banda dijo que habían completado su contrato de dos álbumes con Ferret Music, pero no dijo quién lanzaría su próximo álbum. No hubo noticias sobre si tenían la intención de volver a firmar con Ferret o buscar un nuevo sello. [20] No mucho después de que se publicara el comunicado, la banda dijo que, de hecho, Walters no actuaría con ellos.
A mediados de 2008, Zao tocó su primer show desde 2006 con Demon Hunter en Mr. Smalls en Pittsburgh, PA. La alineación para el show fue Weyandt, Mellinger, Lunn y Gretz. [ cita requerida ] Después de esto, comenzaron a grabar su nuevo álbum, Awake?, con Scott Mellinger, Daniel Castleman y el cantante de As I Lay Dying, Tim Lambesis , como coproductores. [21] Las guitarras y el bajo fueron diseñados por Mellinger, las voces por Dave Hidek y la batería por Castleman. [22] La banda terminó la grabación vocal en noviembre de 2008 con el ingeniero Dave Hidek en Treelady Studios, ubicado en Pittsburgh, PA. [23] Según Gretz, Lambesis no estuvo muy involucrado en la producción, con Daniel Castleman siendo muy práctico. [22] La banda lanzó el álbum el 5 de mayo de 2009, en Ferret Records . [24]
La banda acudió a la web para actualizar al mundo sobre el estado actual de la banda, tal como está, ZAO es Daniel Weyandt , Scott Mellinger, Russ Cogdell, Marty Lunn y Jeff Gretz. Entre otras cosas, en la actualización reciente, la banda dijo que estaban extremadamente sorprendidos por lo bien que le fue a su último álbum, Awake?, en el mercado considerando que no tuvo apoyo de gira por parte de ellos y que fue lanzado al sello de Ferret en el último momento. Zao dijo que lo mejor que salió de esto es que aprendieron mucho del último lanzamiento y les mostró que los fanáticos aún disfrutan de su música y esto los inspiró y motivó a seguir haciendo música. Según los informes de las redes sociales, el 11 de julio de 2014, Zao entró al estudio, después de una pausa no oficial de cinco años y trabajando en proyectos paralelos como Lonely Ghost Parade y Young Fox, actualmente está rastreando y grabando su undécimo álbum. El seguimiento de guitarras comenzó en enero de 2015. [25] [ verificación necesaria ] Xenophobe , el primer EP de la banda desde 1998, fue lanzado el 10 de julio de 2015.
El 13 de octubre de 2016, la banda lanzó "Observed/Observer", la segunda canción que estaría en The Well-Intentioned Virus , la primera fue "Xenophobe". [26] La banda estrenó la siguiente canción, "A Well-Intentioned Virus", el 27 de octubre de 2016. [27] El 1 de diciembre de 2016, la banda lanzó el stream del álbum The Well-Intentioned Virus . [28] [29] La banda anunció un EP, Pyrrhic Victory , que fue lanzado el 3 de noviembre de 2017. [30]
En la primera mitad de 2018, Zao anunció que su álbum de 2004 The Funeral of God sería lanzado en vinilo por Tragic Hero Records , pero este lanzamiento se vio envuelto en problemas legales y aún no se ha lanzado. [31] El 21 de septiembre de 2018, la banda lanzó un vinilo de 7 pulgadas dividido con Yashira a través del sello discográfico estadounidense Mind Over Matter Records, [32] que incluía las canciones "Hide From the Light" (Zao) y "Led to Ache" (Yashira). Siguieron esta separación con un EP de 7 pulgadas titulado Decoding Transmissions From the Möbius Strip [33] el 8 de febrero de 2019, que incluía las pistas "Transmission 1: I Saw The End" y "Transmission 2: I Saw The Devil". El mismo anuncio de la banda insinuó un nuevo álbum en proceso. A partir de agosto de 2019, la banda se embarca en una gira por el Medio Oeste de los Estados Unidos [34] con Hollow Earth y Wolf King. El 15 de noviembre de 2019, la banda lanzó Reformat/Reboot , un álbum de remezclas que presenta ocho pistas remezcladas de The Well-Intentioned Virus . Fue lanzado en numerosos formatos, incluido un cartucho de juego de Nintendo Entertainment System . [35] El 9 de abril de 2021, la banda lanzó su undécimo álbum de estudio, The Crimson Corridor , el segundo lanzamiento de la banda con su sello independiente, Observed/Observer Recordings. [36]
El cristianismo ha sido una influencia clave en el trabajo inicial de la banda; debido a que los miembros fundadores afirmaban tener una fuerte relación con Dios , se los consideraba una banda cristiana devota con el segundo vocalista Shawn Jonas predicando a menudo el cristianismo entre canciones, lo que cambió con el paso del tiempo y los miembros. El ex baterista Jesse Smith cambió lentamente la visión de la banda al citar el deseo de poder tocar en escenas musicales más seculares y brindar menos énfasis en la religión porque sentía que la formación original "lo obligaría a la gente a tragarse la garganta". [11] Cuando el vocalista Daniel Weyandt se unió a la banda, las letras cambiaron a un contenido más personal, aunque inicialmente todavía conservaban un mensaje cristiano ocasional que se volvió menos frecuente con cada álbum. [11] Debido a que solo el bajista Martin Lunn se identifica como cristiano, Zao ya no se consideraba una banda cristiana sino más bien un grupo de artistas de mente abierta con el guitarrista Scott Mellinger saliendo a la luz y declarando que Zao preferiría ser conocido simplemente como una banda de metal. [6]
Las letras de futuras producciones pueden o no incluir mensajes cristianos, pero Zao ha declarado que les hubiera encantado volver al Christian Cornerstone Festival cuando todavía estaba activo. A partir de 2015, solo un miembro de la banda (el bajista Martin Lunn) afirma que el cristianismo es una de sus creencias. [13]
Algunos miembros han afirmado que nunca habían tenido fe cristiana, entre ellos Mellinger y el bajista Rob Horner. [12] [37] Aunque anteriormente se afirmó que no era cristiano cuando se unió, Jeff Gretz afirmó que fue criado como católico y que "nunca dijo que nunca había creído". [18]
Miembros actuales
Miembros anteriores
Músicos en vivo
Cronología
