El Programa de Formación Juvenil ( YTS ) era el nombre que se le daba en el Reino Unido a un curso de formación en el trabajo para jóvenes de 16 y 17 años que terminaban la escuela y que estaba gestionado por la Comisión de Servicios de Mano de Obra . El programa se esbozó por primera vez en el libro blanco de 1980 Una nueva iniciativa de formación: un programa de acción , y se puso en marcha en 1983 para sustituir al Programa de Oportunidades para la Juventud del gobierno de Margaret Thatcher . Inicialmente, el programa tenía una duración de un año o seis meses, pero en 1986 se modificó para que pudiera ampliarse a dos años.
Los disturbios de 1981 en Inglaterra fomentaron esa idea, al poner de relieve los resultados de un gran número de desempleados no cualificados que buscaban sus propias soluciones. El plan prometía formación a sus solicitantes y utilizaba una variedad de lugares de formación diferentes, como empresas, escuelas superiores de educación superior o talleres de formación dirigidos por organizaciones voluntarias. Como la plaza de formación estaba garantizada por el gobierno y los aprendices debían recibir un salario si participaban en el curso, se eliminó el derecho a la prestación por desempleo .
Las organizaciones acreditadas debían ofrecer al menos 13 semanas al año de formación fuera del trabajo, que incluían habilidades para la vida y habilidades sociales. Al final del período de formación se expedía un certificado estandarizado.
En 1989, se le cambió el nombre a Formación de Jóvenes y quedó bajo la gestión de los consejos empresariales y de formación locales . Los participantes en los programas podían clasificarse como aprendices o como empleados.
La diferencia se distinguió entre si el aprendiz había sido contratado por un empleador y se le había proporcionado la formación para las necesidades de la empresa o si el aprendiz estaba siendo formado por una organización de formación que utilizaba a los empleadores como lugares de prácticas. A menudo, el empleador mejoraba la prestación de formación de los aprendices con condición de empleados.
El YTS fue objeto de críticas políticas y sociales desde un primer momento. Los críticos afirmaban que el programa permitía a los empleadores explotar a los jóvenes que terminaban la escuela para obtener mano de obra barata y que no proporcionaba una educación genuina. La amplia alianza de izquierdas de músicos, artistas, comediantes y escritores, Red Wedge , criticó al YTS por su carácter discriminatorio hacia las personas negras y las mujeres. [1] La postura del gobierno era que el programa era una forma eficaz de contrarrestar la caída de los programas de aprendizaje y el marcado aumento del desempleo juvenil que se observó a principios de los años 1980.