El sendero estatal Withlacoochee es un sendero ferroviario pavimentado, multiusos y no motorizado de 74 km (46 millas) de largo en Florida, ubicado en los condados de Citrus , Hernando y Pasco . Sigue a lo largo del río Withlacoochee y pasa por el bosque estatal Withlacoochee . Es el sendero ferroviario pavimentado más largo de Florida. [1]
La línea ferroviaria original se formó en algún momento de la década de 1880. Se conectaba con lo que ahora es el Ferrocarril del Norte de Florida en Citrus Springs con lo que ahora es la Subdivisión Wildwood de CSX (Línea S) en Owensboro (un cruce de trenes, al sur de Trilby ).
En 1892, el Silver Springs, Ocala and Gulf Railroad (SSO&G) construyó la línea ferroviaria original a través de Inverness y Hernando y el South Florida Railroad la construyó desde Inverness hacia el sur. En 1902, el Atlantic Coast Line Railroad (ACL) adquirió tanto el SFR como el SSO&G. El segmento fue declarado oficialmente como la línea DuPont-Lakeland , parte de una ruta ferroviaria de pasajeros que ofrecía una ruta más directa desde Georgia a los destinos turísticos de la Costa del Golfo . Desde la década de 1920 hasta 1957, el ACL transportó el Southland diario por esta línea. Al sur de Trilby, la ruta se dividió y hubo dos destinos diferentes en el oeste de Florida: el tren 33 (tren 32 en dirección norte) a través de las vías de Atlantic Coast Line hasta Tarpon Springs, Dunedin, Clearwater y St. Petersburg ; y el tren 37 (tren 38 en dirección norte) que se desvía de la ruta en Trilby hacia Zephyrhills, a Tampa y luego a Bradenton y Sarasota . Además, un tren sin nombre circulaba desde Jacksonville por esta ruta, también hasta San Petersburgo. [2] En 1946, se construyó un paso elevado para llevar una US 301 realineada en Owensboro sobre las vías del Seaboard Air Line Railroad y del Atlantic Coast Line Railroad .
En 1967, Atlantic Coast Line y Seaboard Air Line Railroads se fusionaron para formar Seaboard Coast Line Railroad . SCL se fusionó con Louisville and Nashville Railroad y otros ferrocarriles para formar Seaboard System Railroad en 1982, y en 1986 se fusionó con Chessie System para formar CSX Railroad . CSX decidió abandonar el ferrocarril de 47 millas en 1987. En 1989, el estado compró el ferrocarril para su programa " rail-to-trails ".
El término sur está en la US 98 / 301 al sur de Trilby . El sendero va 6 millas (9,7 km) al norte hasta un cruce de la US 98 / SR 50 , una milla al este de la I-75 y 40 millas (64 km) al norte pasando el campamento Silver Lake en el bosque estatal Withlacoochee, cerca del río Withlacoochee . El sendero pasa por debajo de la I-75 mientras continúa hacia el norte y aproximadamente una milla desde allí se cruza con el sendero Good Neighbor Trail en 28°35'22.2"N 82°13'42.3"W. Desde allí pasa por Nobleton , Istachatta y luego cruza la línea del condado de Hernando-Citrus hacia Pineola , el sitio del gran accidente ferroviario de 1956 .
Al entrar en Floral City , corre mucho más cerca y en paralelo a la US 41. Al sur de Inverness, frente a Citrus County Speedway y el aeropuerto de Inverness , hay un sendero de acceso pago que conduce al parque estatal Fort Cooper . [3] Dentro de Inverness, el sendero corre bajo la carretera estatal 44 , con senderos de acceso a ambos lados que corren hacia el este. Al norte de allí, el sendero pasa por Cooter Pond Park, Wallace Brooks Park y Liberty Park, luego usa un antiguo puente ferroviario sobre una sección del lago Henderson. Debajo del puente debajo de la US 41, otro sendero conduce a Whispering Pines Park, y desde allí hace una curva a la derecha alrededor de White Lake. Justo al sur de la intersección con East Arlington Street, corre relativamente cerca del lado oeste de la US 41. En Hernando , el sendero se desvía brevemente alrededor de County Road 486 por una cuadra, luego reanuda su uso del antiguo derecho de paso del ferrocarril. Antes de llegar a Holder , tiene una intersección con otro sendero que lleva al Central Ridge District Park. Al norte de allí continúa por Citrus CR 491 en Holder y Citrus Springs , donde finalmente termina en Gulf Junction, justo al sur de Dunnellon .
Desde la ampliación de la County Road 486, un sendero multiusos a lo largo de esa ruta la sigue hacia el oeste pasando por la County Road 491 y se conectó con la State Road 44 a fines de 2013. En mayo de 2013, el estado de Florida había aprobado la financiación para el Coast to Coast Connector, parte de la cual incluirá la conexión del Withlacoochee State Trail con el Claridoma-Ocoee Connector Trail en el condado de Lake, que luego se conectará hasta la costa este, terminando en Merritt Island. El Coast to Coast Connector también conectará el Withlacoochee State Trail con el Suncoast Trail, que sigue la Suncoast Parkway hacia el sur hasta Tampa. [4]
El estacionamiento para el sendero se encuentra a la salida de la US 98/301 en el comienzo del sendero Owensboro Junction, el comienzo del sendero CR 575 /Trilby, el comienzo del sendero SR 50 en Croom-Rital Road, el campamento Silver Lake, el parque regional Townsen Lake a la salida de CR 476, el quiosco del sendero Desoto a la salida de la US 41 , el parque Wallace Brooks y el parque Liberty en Inverness, el comienzo del sendero South Citrus Springs y el comienzo del sendero Gulf Junction, ambos en Citrus Springs.
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