Wiluna es una pequeña ciudad en la región Goldfields-Esperance (desde 2021) [2] de Australia Occidental . Está situada en el borde del desierto occidental, en la entrada a la ruta Canning Stock y la autopista Gunbarrel . Es el centro de servicios de la zona para el pueblo Martu local , la industria pastoral, la mina de oro Wiluna y muchas más personas que trabajan en otras minas de la zona en régimen de " vuelo de ida y vuelta ".
El clima de Wiluna es cálido y seco, con una precipitación anual de 258 mm (10,2 pulgadas). [3] Las temperaturas máximas medias varían de 19 °C (66 °F) en julio a 38 °C (100 °F) en enero.
El centro de servicio más cercano está en Meekatharra .
En Wiluna viven entre 200 y 600 aborígenes en su comunidad, según la naturaleza, la época y el lugar de las ceremonias tradicionales de la ley en toda la región del desierto central. Los propietarios aborígenes tradicionales (un grupo conocido como los martu ) se "asentaron" como consecuencia del proceso de colonización británica que comenzó en el siglo XIX. En la década de 1950, el gobierno de turno apoyó a un grupo religioso para que estableciera una misión. Los pueblos tradicionales perdieron sus tierras a través de muchos procesos diferentes, entre ellos la emisión de arrendamientos pastorales , el descubrimiento de oro y la afluencia de personas no aborígenes a sus tierras.
Antes y después de las pruebas nucleares realizadas cerca de Maralinga, en Australia del Sur, en la década de 1950, muchos aborígenes de al menos tres grupos tribales y lingüísticos diferentes se vieron obligados a vivir en el sitio de la misión. Esto generó muchos conflictos y el legado continúa hasta hoy. Hoy en día, los residentes y visitantes aborígenes conservan muchos conocimientos y habilidades tradicionales.
La existencia de un histórico Club Hotel, una reliquia ruinosa de la antigua época de esplendor de la ciudad, creó mucho conflicto con mucha gente que se oponía a su existencia como pub operativo debido al conflicto y el trauma asociados con el abuso del alcohol.
En 2019, una importante renovación convirtió el Club Hotel en el edificio administrativo del condado de Wiluna.
La ciudad también cuenta con un almacén general, una gasolinera, un aparcamiento de caravanas, una pista deportiva, una piscina pública, una escuela y un centro de salud.
Los pozos de agua locales están muy dañados y sobreutilizados después de años de uso para el ganado.
Durante la temporada de lluvias , pueden formarse grandes lagos que atraen a una gran variedad de vida silvestre. En la región hay serpientes, canguros , bungarras (lagartos grandes), pavos silvestres , burros , caballos, camellos y dingos .
Willuna es el hogar de VMW, un transmisor meteorológico marino operado por la Oficina de Meteorología . [4]
[actualizar]A partir de julio de 2020 , se sellaron partes de la carretera sin sellar y propensa a inundaciones entre Wiluna y Meekatharra , como parte de un programa piloto en el que el Gobierno de Australia Occidental proporcionó un millón de dólares australianos para contratistas de obras viales en colaboración con el Centro de capacitación Martu-ku Yiwarra. [5] [6]
En 1892, Lawrence Wells exploró la zona de Wiluna. En 1896 se descubrió oro en la zona y, en pocos meses, más de 300 buscadores de oro se encontraban en ella. La ciudad de Wiluna fue declarada pública en 1898, y el nombre Wiluna es el nombre que se le da a la zona en la lengua aborigen wati . En la década de 1930, la ciudad tenía una población de más de 9000 habitantes, pero la Segunda Guerra Mundial afectó gravemente a la industria minera del oro y muchas minas cerraron. En 1963, la población había caído a menos de 100 habitantes. La minería de oro se reanudó en la zona en 1981. [7]
La mina más cercana a la ciudad es la mina de oro Wiluna , aproximadamente a 3 km (1,9 mi) al sur de Wiluna. La mina es operada por Wiluna Mining Corporation y actualmente produce oro a partir del reprocesamiento de relaves de minas antiguas.
El sitio de Yeleeri, ubicado a 100 km (62 mi) al sur, contiene mineral de uranio y la región cuenta con mucha riqueza mineral.
La mina a cielo abierto de carbonato de plomo de Paroo Station está ubicada a 30 km (19 mi) al oeste de Wiluna. [8] A partir de enero de 2015, se la puso bajo cuidado y mantenimiento debido a los bajos precios mundiales del plomo. [9]
Wiluna y la región del Medio Oeste son el sitio de los proyectos de extracción de uranio más avanzados de Australia Occidental . Tres proyectos están [ ¿cuándo? ] en proceso de aprobación, con el proyecto de uranio de Lake Maitland y el proyecto de uranio de Lake Way, ambos propiedad de Toro Energy Ltd, y el proyecto de uranio de Yeelirrie que BHP Billiton vendió a Cameco . Los tres están ubicados a 100 km (62 mi) de Wiluna. Los tres proyectos fueron rechazados por grupos ambientalistas y algunas personas locales. Yeelirrie es el proyecto más ferozmente opuesto, con más de 40 años de clara oposición de los propietarios tradicionales .
En octubre de 1960, dos trabajadores de la estación llamados Fred Vincenti y Frank Quadrio estaban abriendo una puerta de la cerca en la pista Millbillillie-Jundee a 11 km (6,8 mi) de Wiluna cuando presenciaron una bola de fuego brillante cayendo en la pradera spinifex ( Triodia ) al norte. Los restos de este meteorito se conocieron como el meteorito Millbillillie y se entiende que son piezas del asteroide Vesta que en algún momento se habían desprendido por una colisión en el cinturón de asteroides . Aunque no se recuperaron especímenes oficiales hasta 1970, se entiende que los miembros de la comunidad aborigen local habían recogido piezas. [10]
El 2 de septiembre de 1967 se registró otra caída de meteorito cerca de Wiluna. Este meteorito era un objeto de clase H5 ; se recogieron especímenes que se albergaron en el Museo de Australia Occidental . [11]
Wiluna Remote Community School es una escuela que brinda educación a estudiantes desde el año 1 hasta el 12 y actualmente tiene una población estudiantil de entre 85 y 115 estudiantes. [ aclaración necesaria ]
La escuela ofrece un autobús para el transporte de ida y vuelta de los alumnos. El idioma indígena de la zona es el dialecto martu wangka , aunque la mayoría de los alumnos hablan inglés aborigen . [12]
Un asentamiento minero temprano de Lake Way Gold, llamado así por el Lake Way seco al sur de Wiluna, establecido alrededor de 1896, se llamó Weeloona , derivado de una palabra aborigen que significa Lugar de viento o Lugar ventoso . [13] Sin embargo, a veces también se afirma que el nombre proviene del grito del zarapito , que es frecuente en el área. [14]
Wiluna tiene un clima desértico ( clasificación climática de Köppen BWh ), aunque, como la mayor parte del interior de Australia Occidental, sus precipitaciones han aumentado en un 40 por ciento desde 1967. Sin embargo, las precipitaciones más intensas se produjeron en las inundaciones de abril de 1900 , cuando la ciudad recibió 527,1 mm (20,75 pulgadas), dos veces y media su precipitación anual normal.
Wiluna era la vía más alejada de Perth a la que llegaba el sistema de ferrocarriles gubernamentales de Australia Occidental de vía estrecha . El ramal de Wiluna estaba conectado con el ferrocarril principal del norte en Meekatharra . El ramal se inauguró hasta Wiluna el 2 de noviembre de 1932. La línea se cerró el 5 de agosto de 1957. [16]
Los pueblos indígenas que siempre han vivido en la región provienen de diferentes grupos tribales. En la actualidad, en la comunidad existen expertos cazadores, artesanos, pastores, mecánicos forestales y personas con muchas otras habilidades.
El ex gobernador general de Australia , el mayor general Michael Jeffery, nació en Wiluna el 12 de diciembre de 1937. Se construyó una nueva escuela primaria en Wiluna después de que Jeffery visitara la ciudad en 2006 y criticara el estado de la escuela existente. [17] [18]
Warri y Yatungka eran una famosa pareja aborigen que murió en Wiluna en 1979. Fueron los últimos del pueblo mandildjara en abandonar su país y su estilo de vida de cazadores-recolectores. Su historia, que recuerda a la de Romeo y Julieta, quedó plasmada en el best-seller The Last of the Nomads (El último de los nómadas) , del Dr. WJ Peasley. Esta historia se relata como si Peasley hubiera organizado la expedición, aunque fue Stan Gratte de Geraldton (OAM) quien organizó este grupo para recuperarlos, a instancias del hermano de Warri, Moodjeren, quien estaba preocupado porque, debido a su avanzada edad y a la falta de jóvenes que normalmente ayudarían a los ancianos, no sobrevivirían a la prolongada sequía que se estaba apoderando de Australia Central. Demacrados y probablemente al borde de la muerte, la pareja fue llevada a Wiluna, donde su pueblo los perdonó por haber violado las leyes matrimoniales mandildjara décadas antes. Murieron en 1979 con cuatro semanas de diferencia.
Medios relacionados con Wiluna, Australia Occidental en Wikimedia Commons