Wilson Sporting Goods Company es un fabricante estadounidense de equipamiento deportivo con sede en Chicago , Illinois . Wilson fabrica equipamiento para numerosos deportes, entre ellos béisbol , bádminton , fútbol americano , baloncesto , softbol de lanzamiento rápido , golf , ráquetbol , fútbol , squash , tenis , pickleball y voleibol .
La empresa posee las marcas Atec, DeMarini , EvoShield , Louisville Slugger y Luxilon para proporcionar equipamiento deportivo y equipo de protección para béisbol, lacrosse, softbol y tenis. La empresa ha sido una subsidiaria del minorista finlandés Amer Sports desde 1989. [3] [4]
La empresa tiene sus orígenes en la empresa empacadora de carne "Schwarzschild & Sulzberger" (más tarde cambiada a "Sulzberger & Son's") con sede en Nueva York , que operaba mataderos empacadores de carne . [5]
Sulzberger & Son fundó la "Ashland Manufacturing Company" en 1913 para utilizar subproductos animales de sus mataderos. Comenzó en 1914 fabricando cuerdas para raquetas de tenis, cuerdas para violines y suturas quirúrgicas, pero pronto se expandió a zapatillas de béisbol y raquetas de tenis. [1]
En 1915, Thomas E. Wilson , expresidente de la empresa empacadora de carne Morris & Company , fue nombrado presidente por los bancos que la controlaban y rebautizó la empresa como "Thomas E. Wilson Company". La empresa adquirió Hetzinger Knitting Mills para producir uniformes deportivos y una empresa de bolsas para caddies que producía pelotas de golf, pero pronto se expandió a pelotas de fútbol y baloncesto. [1]
En 1918, Wilson se fue para concentrarse en el negocio de envasado de carne de vacuno, cambiando la empresa Sulzberger por Wilson & Co. (que finalmente se convertiría en Iowa Beef Packers y luego sería absorbida por Tyson Foods ). La empresa envasadora continuó teniendo el control de la empresa hasta 1967, cuando se vendió a Ling-Temco-Vought . [1]
Bajo la dirección del nuevo presidente Lawrence Blaine Icely, adquirió la "Chicago Sporting Goods Company" y llegó a un acuerdo para abastecer a los Chicago Cubs . También contrató a Arch Turner, un diseñador de cuero que diseñaría el balón de cuero. [1]
En 1922, introdujo el guante de receptor Ray Schalk , que más tarde se convirtió en el estándar. Trabajó con Knute Rockne para introducir el balón de fútbol de cuero con doble forro, el primer balón de fútbol con válvula y los primeros pantalones de fútbol con protección hasta la cintura. [1] En 1925, cambió su nombre a "Wilson-Western Sporting Goods" tras un acuerdo de distribución con "Western Sporting Goods".
Después de la muerte de Rockne, la empresa se centró en el golf y presentó el R-90, un palo de golf sand wedge inspirado en la victoria de Gene Sarazen en el Abierto Británico de 1932. [1]
En 1931, cambió su nombre a "Wilson Sporting Goods Company". Durante la Segunda Guerra Mundial , presentó el balón de fútbol americano Wilson Duke , con cuero de alta calidad, extremos cosidos a mano, costuras de pespunte y triple revestimiento, que fue adoptado como el balón oficial de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1941; esta asociación entre Wilson y la NFL ha continuado desde entonces. [6] [1]
La Horween Leather Company ha suministrado a Wilson cuero vacuno granulado desde 1941 para su uso en la fabricación de balones de fútbol y baloncesto. Wilson es el cliente más importante de la Horween Leather Company. [7] [8]
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Wilson se convirtió en el proveedor oficial de balones de juego de la recién formada Basketball Association of America (BAA; la liga precursora de lo que eventualmente se convertiría en la NBA actual ) en 1946 ; esta asociación duraría 37 años hasta 1983. [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Wilson se centró en el tenis y contrató a Jack Kramer , quien desarrolló su línea de raquetas de tenis firmadas por Jack Kramer. LB Icely murió en 1950, pero la empresa continuó expandiéndose. En 1955, adquirió Ohio-Kentucky Manufacturing para fabricar balones de fútbol.
En 1964, Wilson adquirió "Wonder Products Company", que fabricaba juguetes y artículos moldeados a medida. La empresa transformó la sección de moldeado a medida para fabricar equipos de protección para el fútbol americano y el béisbol, como máscaras faciales para cascos de fútbol americano y protectores de piernas para receptores de béisbol .
En 1967, la empresa fue adquirida por Ling-Temco-Vought. Solo tres años después, PepsiCo se convirtió en el nuevo propietario de Wilson. En esa época, la empresa fabricaba y comercializaba los balones oficiales tanto de la NBA como de la NFL, y proveía la mayoría de los uniformes de los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y de los equipos de los Juegos Olímpicos de Verano de Estados Unidos .
En 1979, las pelotas de tenis Wilson se utilizaron por primera vez en el Abierto de Estados Unidos , [10] y todavía se utilizan hasta el día de hoy. En 2006, el Abierto de Australia comenzó a utilizar pelotas de tenis Wilson. [11] En 1985, Wilson fue adquirida por Westray Capital Corporation, a través de la subsidiaria WSGC Holdings. En 1989, WSGC se fusionó con Bogey Acquisitions Company, que está afiliada al grupo finlandés Amer Sports . [1]
En mayo de 2020, se anunció que Wilson se convirtió en el proveedor oficial de balones de juego de la NBA y la WNBA, a partir de la temporada 2021; Wilson reemplazó a Spalding , después de que terminara la asociación de 37 años de esta última compañía con la liga, devolviendo así a Wilson como proveedor de balones de juego a la NBA. [9]
Wilson fabrica y comercializa una variedad de productos para varios deportes. El siguiente cuadro contiene todas las líneas de productos de la empresa. [12]
El bate de béisbol de la marca Louisville Slugger se fabrica desde 1884 y ha sido muy popular en el béisbol profesional durante muchas décadas. El bate fue promocionado por Honus Wagner en 1905 (probablemente el primer producto promocionado por un atleta profesional estadounidense) [13] y fue utilizado por Babe Ruth junto con muchas otras estrellas del béisbol a lo largo de la historia.
La marca Louisville Slugger fue controlada y fabricada por Hillerich & Bradsby desde 1884 hasta 2015, cuando la marca fue comprada por Wilson. [14] [15] La marca complementa la subsidiaria existente de Wilson, DeMarini , que también produce bates. Hillerich & Bradsby sigue siendo una empresa independiente y continúa fabricando bates como proveedor exclusivo de Wilson. La empresa también opera el Museo y Fábrica Louisville Slugger , una atracción en el centro de Louisville, Kentucky, que muestra la historia de los bates de béisbol Louisville Slugger en el béisbol y en la historia estadounidense.
El bate Louisville Slugger modelo P72 fue creado en 1954 (cuando la marca todavía era propiedad de Hillerich & Bradsby) para el jugador de ligas menores Les Pinkham, y se convirtió en uno de los bates más populares del béisbol. Cal Ripken Jr. y Robin Yount , miembros del Salón de la Fama del Béisbol, se encuentran entre los jugadores que usaron el P72 a lo largo de los años. La estrella de los Yankees de Nueva York, Derek Jeter, usó el P72 en cada turno al bate en sus 20 temporadas en la MLB, con más de 12.500 apariciones al plato y 3.749 modelos P72 pedidos.
El 25 de septiembre de 2014, en honor al inminente retiro de Jeter, se retiró la designación P72 y el bate pasó a llamarse DJ2 (Jeter usó el número 2). [16] Los descendientes de Les Pinkam aún podrán obtener el bate con su designación P72. Además de retirar el número de modelo P72, Louisville Slugger también prometió darle los últimos 72 bates P72 producidos a Jeter para recaudar fondos para su Fundación Turn 2 .
Wilson ha sido el proveedor oficial de balones de juego de la NFL y la CFL desde 1941 y 1995, respectivamente, [17] y de las ahora desaparecidas UFL y AAF ; además, la empresa también fabrica balones de fútbol para los niveles de juego universitario y secundario.
Wilson fabrica una variedad de guantes de béisbol para varios patrones diferentes. Wilson tiene tres series principales de guantes de béisbol, el A2K, el A2000 y el A1000, así como muchos otros modelos para niños más pequeños. El A2K está hecho de cuero Pro Stock Select de Wilson, que se fabrica a partir de una triple clasificación de su famoso cuero Pro Stock. Un A2K de serie (cuero Pro Stock Select) se vende al por menor por US$399. El A2000, hecho de cuero Pro Stock de Wilson, es la serie de guantes más antigua que ofrece Wilson. El A2000 se vende al por menor por US$299. El A1000 está hecho de cuero de primera calidad de Wilson y se vende al por menor por US$149. Algunos de los patrones más famosos de Wilson incluyen el datdude, 1786, Dp15, 1787, 1776, 1788, 1799, 2800, M1, 1791 Pudge y muchos otros.
Wilson ha sido el proveedor oficial de balones para muchas competiciones de la FIBA , [18] la NBA , la WNBA , los torneos de campeonato de baloncesto de la NCAA , [19] la CEBL , la BAL y muchas otras.
En mayo de 2024, Caitlin Clark firmó un contrato de varios años con Wilson, el proveedor oficial de baloncesto de la WNBA en ese momento. [20] Clark fue designada embajadora de marca de la empresa y directora creativa de sus colecciones de baloncesto programadas para lanzarse a lo largo de 2024. [21] Clark fue la primera atleta en crear y lanzar una colección de baloncesto exclusiva de Wilson desde que Michael Jordan lanzó la suya con la empresa en la década de 1980 y fue la primera atleta femenina en tener una colección exclusiva con Wilson. [20] [22]
Wilson Staff es la división de golf de Wilson Sporting Goods. La empresa diseña y fabrica una gama completa de equipamiento , accesorios y ropa de golf utilizando las marcas Wilson Staff, ProStaff y Ultra .
Muchos de los mejores golfistas profesionales del mundo han utilizado equipos Wilson, entre ellos Nick Faldo , Arnold Palmer y Ben Crenshaw ; los dos últimos utilizaron putters Wilson 8802. Crenshaw incluso recibió el apodo de Little Ben debido a su habilidad con ellos [ cita requerida ] . Entre los jugadores actuales de Wilson Staff se incluyen el campeón del Abierto Británico y del Campeonato de la PGA Pádraig Harrington .
Wilson ha sido el proveedor oficial de balones de fútbol de la NCAA . [23]
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Wilson es un importante fabricante de raquetas de tenis . La raqueta original Pro Staff de kevlar , conocida por su uso por Pete Sampras , era pesada (más de 350 g encordada) y de cabeza pequeña (85 pulgadas cuadradas); Roger Federer también utilizó el mismo modelo de raqueta. En 2015, utilizó el modelo Pro Staff RF97 Autograph que es pesado (340 g/12 oz sin encordar) y más grande (97 pulgadas cuadradas). Jim Courier y Stefan Edberg también utilizaron la Pro Staff Original, Edberg cambió más tarde a la Pro Staff Classic en 1991, que era la misma raqueta (85 pulgadas cuadradas con bordes de marco ligeramente redondeados) pero con diferente trabajo de pintura. A fines de 2009, Wilson presentó su última línea de raquetas, con nombre en código 20x, que luego renombrarían BLX. Esta línea reemplaza directamente su serie K-Factor anterior con todas las nuevas tecnologías. [24] Además, muchos profesionales utilizan raquetas hechas a medida que tienen un rendimiento diferente al de las versiones producidas en masa.
Además de raquetas de tenis, la empresa de artículos deportivos Wilson también fabrica pelotas de tenis (incluidas las pelotas oficiales del US Open y, a partir de 2020, las pelotas oficiales del Abierto de Francia ), zapatos, pelotas, cuerdas, ropa y bolsas para raquetas. [25]
Wilson es el proveedor oficial de balones de la AVP . En 2021, Wilson desarrolló una asociación de marca con Crossnet . [ cita requerida ]
Un balón de voleibol de Wilson "coprotagonizó" junto a Tom Hanks la película Náufrago . El personaje de Hanks nombró al balón, con una cara sonriente dibujada a partir de la huella de una mano ensangrentada, a la que se encariñó profundamente, "Wilson" en la película. Después del éxito de la película, Wilson Sporting Goods creó y comercializó balones de voleibol de edición especial con la "cara" de Wilson impresa. [26]
