Whalsay ( en nórdico antiguo : Hvalsey o Hvals-øy , que significa ' Isla Ballena ') [4] [6] es la sexta más grande de las Islas Shetland en el norte de Escocia .
Whalsay, también conocida como "La Isla Bonnie", [7] es una isla cubierta de turba en las Islas Shetland. Está situado al este de las Shetland continentales y tiene una superficie de 20 km2 (7,6 millas cuadradas ) . El asentamiento principal es Symbister , [8] donde tiene su base la flota pesquera. La flota está compuesta tanto por buques pelágicos como demersales . Otros asentamientos principales incluyen Clate , Isbister , Sandwick , Saltness , Huxter , Challister , Marrister , North Park y el más al norte es Skaw .
La isla es fértil y está bastante densamente poblada, y la agricultura ocupa un segundo lugar después de la pesca como principal industria local.
Los ferries salen desde Symbister a Laxo y Vidlin en las Shetland continentales . Cuando el servicio normal está en funcionamiento, dos ferries realizan un servicio en tándem entre Symbister y Laxo. Los horarios de salida desde las dos terminales son normalmente cada 35 minutos según un horario, y el cruce dura aproximadamente 30 minutos. Los dos ferries actualmente en servicio son el Hendra y el Linga . La terminal de Vidlin se utiliza cuando el tiempo hace que el cruce hacia Laxo sea demasiado complicado. El viaje entre Symbister y Laxo dura unos 30 minutos, pero puede tardar un poco más dependiendo del clima y las mareas.
La isla también tiene una pista de aterrizaje, Whalsay Airstrip , en Skaw que se utiliza sólo para emergencias.
Skaw alberga el campo de golf de 18 hoyos más al norte del Reino Unido. Hay una casa club con estacionamiento adecuado. Otras instalaciones deportivas en la isla son el centro de ocio Whalsay, un club de billar y el campo de deportes artificial Harbison Park.
Los barcos de vela ligera y los barcos modelo Shetland son populares, y anualmente se celebra una regata Whalsay, que suele tener lugar en la última semana de julio. En los últimos tiempos, la popularidad de la navegación ha disminuido y el número de barcos participantes disminuye cada año que pasa.
Whalsay tiene un club de fútbol amateur, además de equipos de hockey y netball. Estos equipos participan en las ligas de Shetland. La sede del Whalsay FC es Harbison Park. En 2005, Whalsay FC participó en la Highland Amateur Cup, alcanzando la cuarta ronda eliminatoria. Vencieron al Halkirk FC por 2-0 en la tercera ronda, pero perdieron ante Pentland Utd por 2-1 en la cuarta.
Las atracciones de la isla incluyen las ruinas neolíticas de Benie Hoose [9] y el asentamiento de Sudheim donde Hugh MacDiarmid [5] [8] vivió en los años 1930 y principios de los 1940. Grieve House es ahora uno de los Böds de Shetland Amenity Trust que ofrece alojamiento económico e independiente en un edificio tradicional. El gran poeta escocés Hugh MacDiarmid (Christopher Grieve) vivió durante nueve años en esta casa de campo, donde escribió algunas de sus mejores obras.
Whalsay es el lugar de ubicación de la novela de 2011 Dancing with the Ferryman de Frankie Valente y es el lugar principal de la novela Red Bones (Macmillan, 2009) de Ann Cleeves , la tercera de su cuarteto de Shetland.
En 2012, varios pescadores de Whalsay fueron multados por una estafa de pesca "cínica y sofisticada" [10] que implicaba el desembarco de decenas de millones de libras de pescado capturado ilegalmente.
60°20′N 0°59'W / 60,333°N 0,983°W / 60,333; -0,983
