Webshots es un servicio de fondos de pantalla y salvapantallas de fotos propiedad de Threefold Photos y operado por esta empresa. También fue un servicio para compartir fotografías desde 1999 hasta 2012.
Webshots fue creado en 1995 por Auralis, Inc. en San Diego, California. Inicialmente era un protector de pantalla orientado a los deportes que se vendía en tiendas minoristas para computadoras de escritorio. Los fundadores Andrew Laakmann, Danna Laakmann, Nick Wilder y Narendra Rocherolle migraron el software de escritorio a la Web y se convirtió en uno de los primeros ejemplos de intercambio de fotografías en línea. La Comunidad Webshots se lanzó en 1999 como el primer sitio web para compartir fotografías con énfasis en el intercambio público. [1]
En octubre de 1999, Webshots fue vendido a Excite@Home por 82,5 millones de dólares en acciones. [2] El servicio continuó creciendo y cuando Excite@Home se declaró en quiebra a finales de 2001, los activos de Webshots fueron recomprados por los fundadores por 2,5 millones de dólares en efectivo. [3]
En 2001, Webshots se convirtió en una empresa rentable con una combinación de fuentes de ingresos que incluían publicidad, servicio freemium y merchandising. En 2004, Webshots recaudaba 15 millones de dólares al año, tenía más de 200.000 suscriptores pagos y era el sitio número uno para compartir fotografías y una de las 50 principales propiedades multimedia según ComScore. [4] Ese mismo año, Alexa clasificó a Webshots como la segunda propiedad multimedia web privada en idioma inglés más grande (detrás de weather.com). [5] La empresa se vendió a CNET Networks por 71 millones de dólares en efectivo. [6] Durante este período, comenzaron a surgir nuevos servicios para compartir fotografías que servían a diferentes mercados. Flickr se volvió muy popular entre los blogueros. Las fotos de Facebook tomaron el control en las universidades. Photobucket se convirtió en el servicio predeterminado en MySpace y SmugMug creó un servicio pago para álbumes familiares y fotógrafos profesionales.
El 25 de octubre de 2007, CNET anunció que había vendido Webshots a American Greetings por 45 millones de dólares en efectivo. [7] Webshots se unió a la unidad interactiva American Greetings y se reunió con otra antigua propiedad de Excite@Home: el sitio web de tarjetas electrónicas Blue Mountain.
El 2 de octubre de 2012, American Greetings vendió Webshots a Threefold Photos, Inc. El servicio de alojamiento de imágenes se cerró el 1 de diciembre de 2012. [8] Webshots se relanzó como un servicio para compartir fotos llamado Smile by Webshots; sin embargo, el servicio ya no existe. En mayo de 2013, Threefold Photos presentó Webshots Wallpaper & Screensaver, un guiño al servicio original, que es una aplicación de escritorio para Windows y macOS y viene con una muestra de fotos profesionales gratuitas de alta resolución. Los suscriptores tienen acceso a más de 5000 imágenes, y se publican nuevas imágenes a diario. Webshots también ofrece una aplicación para Android e iOS.
Webshots ha estado en el negocio desde 1995 y ha obtenido ingresos de varios servicios, incluyendo publicidad en banners, patrocinios pagos, paquetes de software, descargas de marca, publicidad de software para clientes, acuerdos de co-registro, ventas de software, membresías premium y ventas de productos impresos y de regalo. En 2010, American Greetings incluyó la barra de herramientas Kiwee en el escritorio de Webshots y generó algunas quejas y controversias debido a que la barra de herramientas estaba etiquetada como malware. Se desvinculó en 2011.
Actualmente, Webshots ofrece una versión de prueba gratuita del software y un servicio premium (con opciones mensuales y anuales) que ofrece a los suscriptores dos nuevas fotografías profesionales al día y acceso completo a una galería de fotografías profesionales. Algunas páginas del sitio web webshots.com también muestran anuncios.
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[1]