Washing Machine Charlie fue el nombre dado por los Aliados (principalmente los Estados Unidos ) a los aviones del Imperio Japonés que realizaban operaciones generalmente solitarias y nocturnas sobre el Campo Henderson en Guadalcanal durante la campaña de Guadalcanal , así como sobre otras bases aliadas durante la campaña de las Islas Salomón , durante el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . El nombre proviene del sonido distintivo de los motores de la aeronave. [1]
Los japoneses enviaron aviones solitarios en misiones nocturnas sobre Guadalcanal y más tarde otras islas ocupadas por los Aliados por diversas razones, entre ellas, exploración, lanzamiento de bengalas sobre posiciones aliadas para ayudar a las fuerzas navales o terrestres japonesas que operaban en la isla o cerca de ella, bombardeo de aeródromos e instalaciones o simplemente para acosar a las tropas e interrumpir su sueño. [2]
Se utilizaron varios aviones, incluidos hidroaviones monomotores de la Fuerza Aérea del Área R , con base en barco o en tierra, y ocasionalmente bombarderos bimotores Mitsubishi G4M cuyos pilotos se aseguraban de que los motores no estuvieran sincronizados. La vibración creada por los motores despertaba a la mayoría de las personas; la alerta de preparación para posibles bombas o combate mantenía a los soldados despiertos durante el resto de la noche. Más tarde en la guerra, se utilizaron cazas nocturnos para detener a estos asaltantes.
Independientemente de las operaciones japonesas, en el teatro europeo se utilizó un término similar, Bedcheck Charlie , para describir a los aviones solitarios de la Luftwaffe que aparecían sobre las líneas aliadas al final de la tarde y por la noche.