Las Semanas de Buques de Guerra fueron campañas de ahorro nacionales británicas durante la Segunda Guerra Mundial , con el objetivo de que un buque de guerra de la Marina Real fuera adoptado por una comunidad civil. [1] Durante las primeras partes de la guerra, la Marina Real no solo había perdido muchos buques capitales, sino que se enfrentaba a una presión cada vez mayor para proporcionar escoltas para convoyes en el Atlántico. Si bien no había escasez de marineros, los barcos hundidos por la acción enemiga tuvieron que ser reemplazados. [2]
El equivalente para el Ejército británico fue la Semana de Saludo al Soldado y el equivalente para la Real Fuerza Aérea fue la Semana de Alas para la Victoria . [3]
Se establecería un nivel de ahorro para recaudar suficiente dinero para cubrir el costo de construcción de un determinado buque de guerra. El objetivo era que las ciudades recaudaran lo suficiente para adoptar acorazados y portaaviones , mientras que las ciudades y pueblos se centrarían en cruceros y destructores . A las ciudades y pueblos más pequeños se les establecería una cifra menor. Una vez que se hubiera ahorrado el dinero objetivo para el barco, la comunidad adoptaría el barco y su tripulación. [4]
Las organizaciones benéficas locales, las iglesias y las escuelas proporcionaban a las tripulaciones del barco adoptado guantes, calcetines de lana y pasamontañas. Los niños solían escribir cartas y enviar postales a la tripulación. [5] Cuando era posible, los oficiales y soldados del barco adoptado visitaban la comunidad local. Para celebrar su visita, a menudo se organizaba un desfile en su honor. [2]
El oficial al mando del buque intercambiaba placas, objetos y fotografías con la ciudad o pueblo que alcanzaba el objetivo fijado y se iniciaba la adopción . El número de buques de guerra adoptados fue de más de 1.200, entre los que se incluían acorazados, cruceros, destructores y arrastreros. [6]
Entre 1941 y 1942, el gobierno británico introdujo el concepto de Ahorro Nacional. Cada región del país tenía un objetivo de ahorro que alcanzar. [4] Este se basaba en la población de la región, y cada nivel general de ahorro tenía asignada una clase de buque de guerra. Esta se conoció como la Semana de los Buques de Guerra, debido a sus similitudes con la Semana de las Armas de Guerra, que era una campaña para reemplazar el material perdido en Dunkerque a través de una campaña de ahorro. [7]
La cantidad total recaudada por el Tesoro durante las 24 semanas de la campaña Warship Week fue de £955,611,589, [1] equivalente a aproximadamente £52,1 mil millones en 2023. [8] Esto incluyó una cantidad obtenida en las semanas específicamente designadas como Warship Weeks de £545,640,770, [9] [10] equivalente a aproximadamente £29,8 mil millones en 2023. [8] Una comunidad patrocinaría un barco a través de ahorros individuales en bonos del gobierno y certificados de ahorro nacional. Las campañas fueron organizadas por el Comité Nacional de Ahorros de Guerra con el apoyo del Almirantazgo. Hubo un total de 1.178 semanas de barcos de guerra organizadas durante la campaña, involucrando un total de 1.273 distritos. Un comunicado de prensa citó la adopción de ocho acorazados, cuatro portaaviones, cuarenta y nueve cruceros, trescientos un destructores, veinticinco submarinos, ciento sesenta y cuatro corbetas y fragatas y doscientos ochenta y ocho dragaminas. [1]