Una red de área amplia ( WAN ) es una red de telecomunicaciones que se extiende sobre una gran área geográfica. Las redes de área amplia suelen establecerse con circuitos de telecomunicaciones arrendados . [1]
Las empresas, así como las escuelas y las entidades gubernamentales, utilizan redes de área amplia para transmitir datos al personal, estudiantes, clientes, compradores y proveedores de diversos lugares del mundo. En esencia, este modo de telecomunicaciones permite a una empresa llevar a cabo eficazmente su función diaria independientemente de su ubicación. Internet puede considerarse una WAN . [2] Sin embargo, muchas WAN están diseñadas para una organización en particular y son privadas. Las WAN se pueden separar de las redes de área local (LAN) en el sentido de que estas últimas se refieren a redes físicamente próximas.
La definición de libro de texto de WAN es una red informática que abarca regiones, países o incluso el mundo. [3] [4] Sin embargo, en términos de la aplicación de protocolos y conceptos de comunicación, puede ser mejor ver las WAN como tecnologías de redes informáticas utilizadas para transmitir datos a largas distancias y entre diferentes redes. Esta distinción surge del hecho de que las tecnologías de redes de área local (LAN) comunes que operan en capas inferiores del modelo OSI (como las formas de Ethernet o Wi-Fi ) a menudo están diseñadas para redes físicamente próximas y, por lo tanto, no pueden transmitir datos a través de decenas de metros. , cientos o incluso miles de millas o kilómetros.
Las WAN se utilizan para conectar LAN y otros tipos de redes para que los usuarios y las computadoras en una ubicación puedan comunicarse con los usuarios y las computadoras en otras ubicaciones. Muchas WAN están diseñadas para una organización en particular y son privadas. Otros, creados por proveedores de servicios de Internet , proporcionan conexiones desde la LAN de una organización a Internet.
Las WAN suelen construirse utilizando líneas arrendadas . En cada extremo de la línea alquilada, un enrutador conecta la LAN en un lado con un segundo enrutador dentro de la LAN en el otro. Debido a que las líneas arrendadas pueden ser muy costosas, en lugar de utilizar líneas arrendadas, las WAN también se pueden construir utilizando métodos de conmutación de circuitos o de paquetes menos costosos . Los protocolos de red , incluido TCP/IP, ofrecen funciones de transporte y direccionamiento. Los proveedores de servicios suelen utilizar protocolos que incluyen paquetes sobre SONET/SDH , conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS), modo de transferencia asíncrona (ATM) y Frame Relay para entregar los enlaces que se utilizan en las WAN. También es posible construir una WAN con Ethernet . [5]
La investigación académica sobre redes de área amplia se puede dividir en tres áreas: modelos matemáticos , emulación de redes y simulación de redes .
En ocasiones, las mejoras de rendimiento se logran mediante servicios de archivos de área amplia o optimización de WAN .
De los aproximadamente cuatro mil millones de direcciones definidas en IPv4, alrededor de 18 millones de direcciones en tres rangos están reservadas para su uso en redes privadas . Los paquetes dirigidos en estos rangos no se pueden enrutar en la Internet pública; Todos los enrutadores públicos los ignoran. Por lo tanto, los hosts privados no pueden comunicarse directamente con las redes públicas, sino que requieren la traducción de direcciones de red en una puerta de enlace de enrutamiento para este propósito.
Dado que dos redes privadas, por ejemplo dos sucursales, no pueden comunicarse directamente a través de la Internet pública, las dos redes deben conectarse a través de Internet a través de una red privada virtual (VPN) u otra forma de túnel IP que encapsule los paquetes, incluidos sus encabezados que contienen las direcciones privadas, para su transmisión a través de la red pública. Además, los paquetes encapsulados pueden cifrarse para proteger sus datos.
Hay muchas tecnologías disponibles para enlaces de redes de área amplia. Los ejemplos incluyen líneas telefónicas con conmutación de circuitos , transmisión de ondas de radio y fibra óptica . Los nuevos desarrollos han aumentado sucesivamente las tasas de transmisión. Cª . 1960 , unUna línea de 110 bit/s era normal en el borde de la WAN, mientras que los enlaces centrales de 56 o 64 kbit/s se consideraban rápidos. Hoy en día, los hogares están conectados a Internet mediante acceso telefónico , línea de abonado digital asimétrica (ADSL), cable , WiMAX , red celular o fibra . Las velocidades que las personas pueden utilizar actualmente van desde 28,8 kbit/s a través de un módem de 28 K a través de una conexión telefónica hasta velocidades de hasta 100 Gbit/s utilizando 100 Gigabit Ethernet .
Se han utilizado las siguientes tecnologías de comunicación y redes para implementar WAN.
AT&T realizó pruebas en 2017 para el uso empresarial de Ethernet de 400 gigabits . [11] Los investigadores Robert Maher, Alex Alvarado, Domaniç Lavery y Polina Bayvel del University College London pudieron aumentar la velocidad de la red a 1,125 terabits por segundo. [12] Christos Santis, el estudiante graduado Scott Steger, Amnon Yariv, Martin y Eileen Summerfield desarrollaron un nuevo láser que potencialmente cuadruplica las velocidades de transferencia con fibra óptica. [13]