Alliance Ground Surveillance (AGS) es un programa de la OTAN para adquirir una capacidad de vigilancia terrestre aerotransportada ( Programa de inserción de tecnología de radar multiplataforma en el Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk ). La Fuerza de Vigilancia Terrestre de la Alianza de la OTAN (NAGSF) se activó en septiembre de 2015, después de que se acordara formalmente la configuración de la unidad responsable de operar la aeronave pilotada a distancia. [2]
De manera similar a la Capacidad de Transporte Aéreo Estratégico, el programa está dirigido por 15 estados miembros de la OTAN: Bulgaria , República Checa , Dinamarca , Estonia , Alemania , Italia , Letonia , Lituania , Luxemburgo , Noruega , Polonia , Rumania , Eslovaquia , Eslovenia y Estados Unidos . [2]
La NAGSF comprende cinco aviones RQ-4D Phoenix pilotados de forma remota y las estaciones de control y comando terrestres asociadas de origen europeo, y tiene su base en la base de operaciones principal de AGS en Sigonella, Italia. En Sigonella se encuentran desplegados 400 efectivos del AGS. Además, un pequeño número de elementos del personal del AGS tienen su base en las Operaciones del Comando Aliado en Mons , Bélgica y en el Comando Aéreo Aliado en Ramstein , Alemania. [2]
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El programa se originó en el Comité de Planificación de Defensa de la OTAN en 1992, y la adquisición de capacidades se definió en 1995. Inicialmente se pretendía que se basara en activos de vigilancia terrestre ya existentes o en desarrollo, incluyendo más tarde también sistemas basados en radares estadounidenses o europeos . Sin embargo, estos enfoques no obtuvieron suficiente apoyo. [2]
En 2004, la OTAN decidió avanzar con un "enfoque de flota mixta". El segmento aéreo incluiría aviones Airbus A321 y vehículos aéreos no tripulados Global Hawk , mientras que el segmento terrestre comprendería un amplio conjunto de estaciones terrestres fijas y desplegables. Debido a la disminución de los presupuestos de defensa europeos, se decidió abandonar el enfoque de flota mixta en 2007, en favor de un enfoque simplificado basado en un segmento aéreo del UAV Global Hawk Block 40 y su sensor MP-RTIP asociado , mientras que el segmento terrestre era permanecer sin cambios. [2]
En septiembre de 2009, se creó la Agencia de Gestión de Vigilancia Terrestre de la Alianza de la OTAN (NAGSMA) después de que los países participantes acordaran el Memorando de Entendimiento del Programa (PMOU). En la cumbre de Lisboa de 2010 , el AGS se presentó como una de las necesidades de capacidad más apremiantes de la Alianza. El 20 de mayo de 2012 se firmó un contrato de adquisición con Northrop Grumman .
Estaba previsto que AGS alcanzara su capacidad operativa inicial a finales de 2017 con una base de operaciones principal en la Base Aérea de Sigonella , Italia. [3] [4] De 2016 a 2019, se llevaron a cabo una serie de vuelos de prueba para desarrollar y probar capacidades AGS. Entre ellos se encuentra el primer vuelo controlado remotamente desde la base operativa principal de AGS en Sigonella a finales de 2017. [2]
Los primeros UAV Global Hawk Block 40 destinados al programa AGS de la OTAN salieron de la línea de producción de Northrop Grumman en Palmdale, California, el 4 de junio de 2015. [3] [5] [6] Uno llegó a la Base de la Fuerza Aérea Edwards el 19 de diciembre de 2015, completando su primer vuelo [7] y el resto se quedó en la planta 42 ubicada en Palmdale.
En julio de 2017, la USAF asignó la Serie de Designación de Misión (MDS) del RQ-4D al vehículo aéreo AGS de la OTAN. [8]
El primer avión RQ-4D llegó a la base aérea de Sigonella (NAS2) el 21 de noviembre de 2019. En ese momento, los cinco aviones estaban realizando vuelos de prueba de desarrollo. La capacidad operativa inicial (COI) se esperaba para la primera mitad de 2020. [9] El último avión RQ-4D llegó el 12 de noviembre de 2020. [10] La capacidad operativa inicial se logró en febrero de 2021. [11]
En 2015, AGS participó en el ejercicio Trident Juncture 2015 del banco de pruebas de capacidad AGS (NACT) de la OTAN [2] en La Haya , Países Bajos. Durante Unified Vision 2016, AGS participó durante dos semanas en una prueba de interoperabilidad con el AWACS E-3A de la OTAN. [12]
Desde 2022, los drones de vigilancia terrestre de la Alianza de la OTAN llevaron a cabo múltiples misiones en el flanco oriental de la Alianza, principalmente en la región del Mar Negro , tras la invasión rusa de Ucrania . El 13 de septiembre de 2023, un dron AGS sobrevoló Finlandia por primera vez . La misión se produjo mientras la OTAN continúa intensificando las misiones de reconocimiento en el flanco oriental. La misión también ayudó a los operadores a familiarizarse con el nuevo terreno. [13] [14]
El sistema AGS comprende elementos aéreos, terrestres, de operación de misión y de apoyo. El segmento aéreo comprende cinco Global Hawk Block 40 y sus estaciones de control, mientras que el segmento terrestre incluye un centro operativo de análisis y transmisión de datos (MOS - Mission Operations Support), dos Estaciones Terrestres Generales Transportables (TGGS) y seis Estaciones Terrestres Generales Móviles. (MGGS). Los MOS y TGGS del segmento terrestre son proporcionados por la empresa italiana Leonardo SpA . La empresa también coordina la participación industrial de Italia, Bulgaria y Rumanía. [15] Las estaciones terrestres generales móviles son proporcionadas por Airbus Defence and Space . [dieciséis]