Vernon Forrest (12 de febrero de 1971 - 25 de julio de 2009) fue un boxeador profesional estadounidense que compitió de 1992 a 2008. Obtuvo múltiples campeonatos mundiales en dos categorías de peso , incluido el CMB , la FIB , la revista Ring y el peso welter lineal entre 2002 y 2003, y el título superwelter del CMB dos veces entre 2007 y 2009. En 2002, Forrest fue nombrado Peleador del Año por The Ring y la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos .
En 2009, Forrest fue asesinado después de que le robaran en una gasolinera en el barrio de Mechanicsville en Atlanta, Georgia .
Forrest, oriundo de Augusta, Georgia , comenzó a boxear a los 9 años. Después de compilar un impresionante récord de 225-16 como amateur, se convirtió en el campeón de peso welter junior de EE. UU . en 1992 y ganó la plata en el Campeonato Mundial de Boxeo Amateur de 1991 , perdiendo en la final ante Kostya Tszyu . [2] Forrest fue el primero de su familia en graduarse de la escuela secundaria y recibió su diploma de Marquette Senior High School en Marquette, Michigan . Durante su estancia en Marquette, Forrest recibió una beca para la Northern Michigan University, donde se especializó en administración de empresas a través del US Olympic Education Center. Forrest continuó entrenando con el Equipo Nacional de EE. UU. bajo la dirección del entrenador en jefe Al Mitchell . [2]
Fue miembro del equipo olímpico de Estados Unidos de 1992 durante los Juegos Olímpicos de verano en Barcelona, España . [2] Obtuvo su posición olímpica al vencer a Shane Mosley en las pruebas. Después de esa pelea, Forrest era el favorito para la medalla de oro de cara al torneo. Tendría que pelear con el boxeador cubano Héctor Vinent , medallista de oro, antes de alcanzar esa meta. Sin embargo, sufrió una intoxicación alimentaria un día antes de su pelea de primera ronda y fue derrotado por Peter Richardson , a quien había derrotado previamente en una pelea en el Campeonato Mundial de Boxeo Amateur de 1991 en camino a ganar la medalla de plata. Regresó a su casa en Augusta, luego se mudó a Las Vegas e hizo su debut profesional el 25 de noviembre de 1992.
En su debut profesional en noviembre de 1992, Forrest derrotó a Charles Hawkins. Hasta 1996, Forrest detuvo a 13 de 15 oponentes. Cinco fueron detenidos en el primer asalto.
Con el paso de los años, Forrest ganó algunos títulos menores. En el año 2000, Forrest finalmente tuvo la oportunidad de pelear por un título importante contra Raul Frank (por el título de peso welter de la FIB ). Desafortunadamente para Forrest, un corte causado por un cabezazo accidental terminó la pelea en el tercer asalto y la pelea fue declarada nula.
Forrest se enfrentó nuevamente a Frank en una revancha en el Madison Square Garden el 12 de mayo de 2001, en una cartelera de Félix Trinidad . Forrest dominó a su oponente y ganó la pelea por decisión unánime para reclamar su primer título importante de boxeo profesional.
En 2001, Forrest peleó contra el campeón de peso welter lineal y del CMB , Shane Mosley . [3] Muchos consideraban que Mosley era el mejor boxeador del mundo, y era el favorito en las apuestas para ganar la pelea. A pesar de ser el favorito, Mosley fue dominado en esta pelea. Ambos peleadores comenzaron inicialmente con fuerza, conectando golpes duros, pero en el segundo asalto Forrest lastimó a Mosley temprano y lo derribó por primera vez en su carrera. Una serie de golpes fuertes lo derribarían una vez más más tarde en el asalto. Con su actuación dominante, Forrest también fue galardonado con el título de peso welter de Ring Magazine.
Seis meses después, Forrest se enfrentó nuevamente a Mosley en una revancha. A pesar de una actuación más fuerte de Mosley, Forrest ganó por decisión clara, utilizando su jab con mayor eficacia y gracias a una superior habilidad en el ring. Forrest ahora era considerado por muchos como uno de los mejores boxeadores del mundo.
En enero de 2003, Forrest peleó contra el campeón de peso welter de la AMB , Ricardo Mayorga . Mayorga era un contendiente marginal prácticamente desconocido de Nicaragua y pocos le daban la oportunidad de ganar contra Forrest, significativamente más grande y fuerte. Mayorga sorprendió al mundo cuando dominó fácilmente a Forrest, derribándolo una vez en el primer asalto y nuevamente en el tercero. El árbitro detuvo la pelea después del segundo derribo, ya que Forrest estaba visiblemente aturdido y no podía ponerse de pie.
Forrest se enfrentaría de nuevo a Mayorga seis meses después, perdiendo de nuevo, esta vez por decisión mayoritaria. La pelea fue reñida y competitiva, con Mayorga persiguiendo a Forrest por todo el ring mientras que Forrest se conformaba con pelear desde afuera.
Forrest se tomó dos años de descanso de las peleas debido a lesiones; se sometió a una cirugía reconstructiva completa en su brazo izquierdo. Se sometió a tres cirugías: dos en el hombro para reparar un desgarro del manguito rotador y una en el codo izquierdo para reparar un desgarro en el cartílago y daños en los nervios.
En su primera pelea desde que perdió dos veces ante Mayorga, Forrest noqueó a Sergio Ríos en dos asaltos. Después de la pelea contra Ríos, Forrest detuvo a Elco García en el décimo asalto.
Forrest ganó una controvertida decisión unánime en diez asaltos contra Ike Quartey el 5 de agosto de 2006 en el Madison Square Theatre de la ciudad de Nueva York. Los jueces en el ringside puntuaron la pelea con 95-94, 95-94 y 96-93. [4]
El 28 de julio de 2007, Forrest ganó por decisión unánime a Carlos Baldomir en Tacoma, Washington , y con frecuencia le propinó fuertes golpes de derecha a Baldomir. Después de doce asaltos, Forrest ganó por una amplia decisión de 118-109, 116-111, 118-109 y se quedó con el título vacante de peso mediano ligero del CMB.
El 1 de diciembre de 2007, en el Foxwoods Resort Casino , defendió con éxito su título de peso mediano ligero contra el italiano Michele Piccirillo , anotando un nocaut técnico en el undécimo asalto.
El 7 de junio de 2008, Forrest perdió su título ante el ganador de The Contender, Sergio Mora, por decisión mayoritaria en 12 asaltos. En la preparación de la pelea, Forrest se refirió a Mora como "el impostor" y amenazó con enviarlo "a la calle en camilla". [5] Sin embargo, Mora logró obtener la victoria sorpresa. [6] Los puntajes finales fueron 114-114, 115-113 y 116-112 a favor de Mora. [7] [8]
Forrest recuperó su título de 154 libras de la CMB el 14 de septiembre de 2008, contra Sergio Mora por decisión unánime, las puntuaciones de los jueces fueron 118-109, 117-110 y 119-110. [9]
Forrest participó directamente en la creación de la organización sin fines de lucro Destiny's Child, un hogar grupal que ayuda a personas con discapacidades y necesidades psicológicas, emocionales y de desarrollo. [10] Forrest también participó directamente en ayudar a los clientes organizando las actividades de Destiny's Child. [11]
Aproximadamente a las 11:00 p. m. EDT del 25 de julio de 2009, Forrest se detuvo en una gasolinera en el vecindario de Mechanicsville en Atlanta . [12] Con él estaba su ahijado de 11 años. Cuando el niño entró en la gasolinera, Forrest fue a la parte trasera de su automóvil para agregar aire a una llanta baja. Mientras esto ocurría, un hombre lo robó a punta de pistola y huyó. Forrest, que estaba armado, fue tras el hombre y se intercambiaron disparos. Después de una corta distancia, Forrest abandonó la persecución y comenzó a hablar con un segundo hombre. Fue este hombre el que le disparó a Forrest siete u ocho veces en la espalda. Según la policía, el tirador y una segunda persona abandonaron la escena en un Pontiac rojo. [13] Forrest murió en la escena y la muerte fue declarada homicidio. La policía de Atlanta arrestaría y luego acusaría a Jquante Crews, de 25 años, Demario Ware, de 20 años, y Charman Sinkfield, de 30 años, por su asesinato. Se cree que Sinkfield fue el tirador, Ware fue el ladrón y Crews fue el conductor. [14] Crews y Ware están cumpliendo cadena perpetua. (Departamento de Correcciones de Georgia). El 28 de octubre de 2016, Charman Sinkfield fue sentenciada a cadena perpetua sin libertad condicional. [15]