Un verneshot (llamado así por el autor francés Julio Verne ) es un evento de erupción volcánica hipotética causado por la acumulación de gas en las profundidades de un cratón . Un evento de este tipo puede ser lo suficientemente fuerte como para lanzar una cantidad extrema de material de la corteza y el manto en una trayectoria suborbital , lo que provoca daños significativos adicionales después de que el material se estrella contra la superficie.
Los Verneshots se han propuesto como un mecanismo causal que explica la ocurrencia contemporánea estadísticamente improbable de basaltos de inundación continental , extinciones masivas y "señales de impacto" (como características de deformación plana , cuarzo chocado y anomalías de iridio ) tradicionalmente consideradas evidencia definitiva de eventos de impacto de hipervelocidad . [1]
La teoría de Verneshot sugiere que las columnas del manto pueden causar calentamiento y la acumulación de gas de dióxido de carbono debajo de la litosfera continental . Si se produce una ruptura continental por encima de esta ubicación, puede producirse una liberación explosiva del gas acumulado, lo que podría enviar una columna de corteza y manto en una trayectoria superestratosférica globalmente dispersiva . No está claro si dicha columna podría permanecer coherente durante este proceso, o si la fuerza de este proceso haría que se rompiera en pedazos mucho más pequeños antes de impactar. La tubería a través de la cual habían viajado el magma y el gas colapsaría durante este proceso, enviando una onda de choque a velocidad hipersónica que deformaría el cratón circundante .
Es probable que un evento de verneshot esté relacionado con eventos de basalto de inundación continental cercanos, que pueden ocurrir antes, durante o después del evento de verneshot. Esto puede ayudar en la búsqueda de evidencia de los resultados de eventos de verneshot; sin embargo, también es bastante probable que la mayoría de dicha evidencia esté enterrada debajo de los flujos de basalto, lo que dificulta la investigación. J. Phipps Morgan y otros han sugerido que las anomalías de gravedad subcirculares de Bouguer reconocidas debajo de las Traps del Decán pueden indicar la presencia de conductos de verneshot relacionados con el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno . [1]
Si las Traps del Decán fueron la ubicación de un evento verneshot en el límite Cretácico-Paleógeno , el fuerte pico de iridio en el límite Cretácico-Paleógeno podría explicarse por la naturaleza rica en iridio de los volátiles en la columna del manto de Reunión, que actualmente está debajo de Piton de la Fournaise , pero durante el Cretácico final estaba ubicada debajo de la India en el área de las Traps del Decán; el evento verneshot podría potencialmente distribuir el iridio globalmente. [1]
Se ha propuesto un verneshot como explicación alternativa para el evento de Tunguska , ampliamente considerado como el resultado de una explosión atmosférica de un pequeño cometa o asteroide. Los argumentos ofrecidos para este mecanismo incluyen la falta de material extraterrestre en el lugar del evento, la falta de una estructura de impacto creíble y la presencia de cuarzo chocado en afloramientos de la superficie. [2] Sin embargo, esta hipótesis no ha sido generalmente aceptada, y Mark Boslough argumenta que no hay base para rechazar la hipótesis del impacto. [3]
En 1865, la novela de Julio Verne De la Tierra a la Luna introdujo el concepto de un proyectil balístico que escapaba de la gravedad de la Tierra, del cual Phipps Morgan y otros derivaron el nombre "Verneshot" en su artículo en el que teorizaban una conexión entre los eventos de extinción y la eyección de gas cratónico.