Vanaja es un antiguo municipio de Finlandia . Estaba situado en Tavastia propiamente dicha, a unos 100 kilómetros (60 millas) al norte de Helsinki . También se especula que podría haber sido el nombre de un asentamiento de la Edad del Hierro y principios de la Edad Media que se encontró frente al castillo de Häme .
El municipio limitaba con Hämeenlinna , Hattula , Hauho , Tuulos , Lammi , Janakkala y Renko . Antes de 1948, limitaba con Hämeenlinnan maalaiskunta en lugar de Hattula.
Vanaja es un nombre que se utiliza habitualmente para referirse a un lugar de excavación de un asentamiento de la Edad de Hierro en el centro de Tavastia , Finlandia , frente al posterior Castillo de Häme en Varikonniemi. [1] Según algunas interpretaciones, se trataba de un asentamiento protourbano, pero esto es objeto de controversia. El asentamiento existió aproximadamente entre los siglos VI y XIII. Es posible que se trate de la "ciudad de Vanai" mencionada una vez en una crónica de Nóvgorod que describe cómo fue destruida por las fuerzas de Nóvgorod en 1311 d. C. [2]
Los novgorodianos marcharon por mar al país de los alemanes [3] contra el pueblo finlandés ( Yem ), con el príncipe Dmitri Romanovich y, tras cruzar el mar, ocuparon primero el río Kupets ("Mercante"), [4] quemaron aldeas, capturaron gente y destruyeron el ganado. Allí, Konstantin, hijo de Ilya Stanimirovich, fue asesinado por una columna que los perseguía. Luego ocuparon todo el río Negro y, siguiendo por él, llegaron a la ciudad de Vanai, la tomaron y la quemaron. Los alemanes se retiraron a la ciudadela [5] , pues el lugar era muy fuerte y firme, sobre una roca alta, a la que no se podía acceder por ningún lado. Enviaron saludos pidiendo la paz, pero los novgorodianos no se la concedieron y permanecieron tres días y tres noches devastando la región. Quemaron las grandes aldeas, asolaron todos los campos de trigo y no dejaron ni un solo cuerno de ganado; y partiendo de allí, tomaron el río Kavgola y el río Perna, [6] y salieron al mar y regresaron sin problemas a Novgorod.
Se ha sugerido que el lugar fue abandonado después del ataque. Otra posible consecuencia de la guerra fue que el actual castillo de Häme se construyó poco después en la orilla opuesta del lago Vanajavesi (algunos investigadores, sin embargo, han datado la primera fase de construcción del castillo a finales del siglo XIII). Sin embargo, pasaron más de 300 años antes de que volviera a haber una ciudad junto a él: Hämeenlinna se fundó en 1639.
Según estimaciones preliminares, el sitio tenía una superficie de aproximadamente 5,5 hectáreas (14 acres), lo que lo convierte en aproximadamente la mitad del tamaño del asentamiento de Björkö en Suecia . Hasta ahora, las excavaciones han cubierto solo una pequeña fracción del área y se ha cuestionado su naturaleza como un asentamiento de tipo urbano o simplemente un sitio rural común. El sitio fue descubierto en 1986. [7]
La parroquia de Vanaja ( en sueco : Vånå ) fue mencionada por primera vez en 1324, 13 años después de la invasión de Nóvgorod .
La parroquia de Vanaja solía cubrir toda el área alrededor del castillo de Häme. La división administrativa también se conocía como Mäskälä por el pueblo de Mäskälä. [8] La ciudad de Hämeenlinna se estableció en 1639 alrededor del castillo. Las dos tenían parroquias separadas hasta que se fusionaron en 1803, separándose nuevamente en 1904. Al mismo tiempo, los territorios de la parroquia de Hämeenlinna que no eran partes de la ciudad en sí se convirtieron en Hämeenlinnan maalaiskunta , que en 1948 se dividió entre Hämeenlinna, Vanaja y Renko . [9] [10] Vanaja se dividió entre Hämeenlinna , Janakkala , Renko y Hattula en 1967. La mayor parte del municipio ahora forma parte de Hämeenlinna, ya que Renko se fusionó con Hämeenlinna en 2009.
La iglesia medieval de Vanaja se encuentra a unos 3 km al sureste del asentamiento de la Edad de Hierro, en un cabo que puede haber servido como lugar de sacrificio local. El nombre sueco más antiguo (Vaan-ö) del municipio probablemente se originó a partir del nombre del cabo, que durante las inundaciones de primavera solía ser una isla. En los siglos XIV y XV había una mansión episcopal cerca.