Thormodus Torfæus ( Thormodr Torfason , Thormod Torfæus o Þormóður Torfason ) (1636-1719) fue un historiador islandés , nacido el 27 de mayo de 1636 en Engey , Islandia , y educado en la Universidad de Copenhague . Vivió y trabajó la mayor parte de su vida en Kopervik , Karmøy , Noruega. En 1667, fue nombrado Anticuario Real de Islandia , y en 1682 el rey Cristián V de Dinamarca lo nombró Historiador Real del Reino de Dinamarca-Noruega . Tradujo varias obras islandesas al danés y fue autor de Historia Vinlandiæ Antiquæ (1705); Groenlandia Antiqua (1706); e Historia Rerum Norvegicarum (cuatro volúmenes, 1711).
En 1711, la Historia rerum Norvegicarum (historia de Noruega, escrita en latín ) de Torfæus se publicó en cuatro volúmenes en folio. Fue la primera presentación exhaustiva de la historia de Noruega desde Heimskringla de Snorri Sturluson . La obra cubre la historia de Noruega, desde sus inicios hasta 1387. El enfoque (y la fuerza de la obra) reside en la historia medieval más antigua. Torfæus tenía a su disposición varios manuscritos medievales de sagas nórdicas antiguas y fue un pionero en utilizarlos como material fuente. Reelaboró esta literatura nórdica antigua en una historia latina coherente. Además, se basó en una gran cantidad de narrativas históricas en latín, tanto medievales como más recientes. Por lo tanto, la obra se basa en una base mixta de la tradición medieval de la saga nórdica antigua y la cultura latina continental contemporánea.
Gracias a su adaptación, esta tradición literaria nórdica se hizo conocida por un gran público, tanto dano-noruego como europeo. Lo que se escribió durante el siglo siguiente sobre la historia más antigua de Noruega se basó casi invariablemente en el trabajo de Torfæus. Ludvig Holberg elogió la obra como "una de las historias más impresionantes y maravillosas que jamás haya visto la luz". Torfæus murió el 31 de julio de 1719 en Stangeland, Karmøy.
Actualmente, un proyecto financiado por el estado noruego está en proceso de traducir todo su trabajo al noruego. [1]
Los padres de Torfæus fueron el gobernador islandés Torfi Erlendsson (1598-1665) y Tordis Bergsveinsdóttir (1602-69).
Torfæus se casó dos veces, 1.) el 9 de julio de 1665, con la viuda Anna Hansdatter (1620–16.12.1695), hija de Hans Gabrielsen Kvinesdal y Sofie; y 2.) en 1709 con Anne Hansdatter Gammel (c. 1660-1723), hija del concejal Hans Pedersen Gammel y Marie Clausdatter.