Topre Corporation (東プレ株式会社, Tōpure Kabushiki-gaisha ) es una empresa de ingeniería japonesa que fabrica piezas estampadas para automóviles, unidades de refrigeración para camiones, aires acondicionados y varios otros equipos electrónicos y electromecánicos. [1] Fue fundada en 1935 como Tokyo Press Kogyo Co. Ltd. , en Kōtō , Tokio.
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Topre fue fundada en abril de 1935 como Tokyo Press Kogyo Co. Ltd. con un capital de JP¥300,000. [2] [3] Desde la década de 1930 hasta mediados de la década de 1970, la empresa se centró en la fabricación de herramientas y matrices de baja tecnología . [4] En 1958, adquirió Tokyo Die-Cast Co. Ltd. y en los siguientes cuatro años instaló dos plantas de fundición a presión en Kanagawa e Hiroshima . [3]
En 1976, Tokyo Press Kogyo comenzó una aventura en el campo de la electrónica con teclados para terminales de ordenador . Los primeros prototipos no tuvieron éxito porque las empresas tecnológicas japonesas se mostraban reacias a encargarlos para su producción. A finales de los años 70, un joven ingeniero inspirado por el katori senkō (una espiral japonesa contra mosquitos ) ideó un interruptor de tecla capacitivo con resorte cónico que resultó prometedor para los ejecutivos de la empresa. [4] Después de medio año de perfeccionar el diseño y otro medio año de rigurosas pruebas de ciclo de vida, TPK llevó sus teclados al mercado japonés y consiguió pedidos de Hitachi , JVC , Ricoh y otros.
En 1981, TPK encargó al vendedor Seiji Miwa, que había abierto una oficina estadounidense para la empresa tres años antes, que comercializara el diseño en Estados Unidos. [4] [3] Allí pudo conseguir cuentas para NCR y Memorex , que ordenaron respectivamente 1.500 y 10.000 unidades de su teclado. En octubre de ese año, la empresa cambió su nombre a Topre, [2] promoviendo a Miwa a director ejecutivo de la nueva filial de Investigación y Desarrollo de Topre. [4]
En 1985, su planta de fabricación de Tokio producía 30.000 unidades al mes. [4] Con un precio de hasta 90 dólares estadounidenses por teclado (equivalente a 254,96 dólares en 2023) en 1985, los teclados de Topre eran más costosos que otros, lo que junto con su fabricación en el extranjero puso en duda la capacidad de la empresa para competir con otros fabricantes de teclados en los Estados Unidos en ese momento. [4] Los interruptores de teclas capacitivos de Topre todavía se fabrican para algunos teclados japoneses, en particular el Happy Hacking Keyboard , así como el propio Realforce de Topre. Aunque siguen siendo costosos, [5] [6] con Computer Shopper diciendo que el Realforce es demasiado insulso para justificar el alto precio, [7] los teclados con interruptores Topre son famosos por los entusiastas de los teclados por su sensación táctil, [5] [6] con David Hayward de Micro Mart llamando al Realforce el " Aston Martin One-77 del mundo del teclado". [8]
Topre fue un fabricante de parachoques y tableros para automóviles Nissan , Isuzu y Honda en la década de 1990. [9] En junio de 2000, Topre ganó a Toyota como cliente y comenzó la construcción de una planta de ¥2.5 mil millones en la prefectura de Fukuoka para la fabricación de piezas prensadas para Nissan y Toyota. [3] Su división de fabricación de automóviles se mudó a los Estados Unidos en 2005, con la apertura de una planta en Cullman , Alabama, con un presupuesto de $132 millones. [10] [11] Instalaron una tienda en la fábrica de Nissan en Smyrna , Tennessee, en 2012 como una pequeña operación, [12] luego se mudaron a su propia fábrica en la ciudad en 2015, [13] comprando 35 acres adicionales de espacio de fábrica en 2019. [14] En 2014, Topre trasladó su producción de piezas de Nissan más cerca de la fábrica de la empresa antes mencionada en Canton , Mississippi, mientras conservaba su planta de Cullman. [15] También tienen una fábrica de repuestos para automóviles en Springfield , Ohio. [16]
El presidente de Topre durante mucho tiempo, Kyohei Ishii, murió en 2018. [17]
