El TB era un automóvil de tres ruedas fabricado por el departamento de aeronáutica de Thompson Brothers de Bilston , Inglaterra, desde 1919 hasta 1924. Nunca se fabricó un prototipo de automóvil de cuatro ruedas. Se fabricaron aproximadamente 150 automóviles [1], de los cuales se cree que solo sobrevivió un ejemplar.
Thompson Brothers fue fundada en 1810 en Bilston, en la región Black Country de South Staffordshire (ahora West Midlands ), y en 1882 fue adquirida por Enoch Stephen Thompson. [2] La empresa tenía su sede en Bradley Engineering Works, en Great Bridge Road, Bilston. Inicialmente fabricaban calderas de vapor, pero durante la Primera Guerra Mundial se diversificaron en componentes de aviación. Después de la guerra, las regulaciones fiscales llevaron a un auge en la producción de cicloautomóviles, por lo que el departamento de aeronaves produjo un cicloautomóvil de tres ruedas, abierto, de dos plazas, que seguía las prácticas de ingeniería aeronáutica y los estándares de mano de obra, utilizando materiales de alta calidad. [1] [3]
El principal atractivo de los coches-ciclo era su bajo coste de adquisición y de funcionamiento, pero en el superpoblado mercado automovilístico de los años 1920, el coste de los coches de cuatro ruedas descendió hasta el de los coches-ciclo, el negocio decayó, la adquisición de componentes resultó problemática y TB sólo vendió 150 coches. Aunque diseñaron un coche de cuatro ruedas, nunca se fabricó.
Tras la desaparición del negocio de vehículos para bicicletas, Thompson se convirtió en un fabricante líder de vehículos comerciales, como camiones cisterna de combustible y camiones de bomberos para aeropuertos.
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En 1935, se introdujo con éxito un inusual reabastecedor de combustible de tres ruedas para aviones ligeros en aeródromos civiles y, durante la Segunda Guerra Mundial, se fabricaron muchas variantes posteriores para uso militar. Muchas de ellas continuaron en uso en aeródromos y aeropuertos civiles de Gran Bretaña hasta las décadas de 1960 y 1970, y algunas todavía se utilizan (por ejemplo, en North Weald y Leicester East) en la década de 1990. Se sabe que hoy en día sobreviven al menos 20 ejemplares en todo el mundo, en museos y en propietarios privados.
Con el tiempo, la empresa pasó a formar parte del Northern Engineering Industries Group. [1]
Anuncio en The Light Car and Cyclecar , 8 de noviembre de 1919, presentando TB:
Coche de ciclo TBEspecificación abreviada:Chasis .- Tubular patentado.
Muelles.- Cuarto elíptico en la parte delantera: voladizo en la parte trasera.
Transmisión.- Precision 10 hp, o JAP 8 hp: carburador Amac, MLmagneto. Embrague: cuero con metal con accionamiento por embrague. Caja de cambios: 2 velocidades hacia adelante y una hacia atrás. Engranajes cónicos de acero Ubas.
Lubricación . - Alimentación por goteo semiautomática Best & Lloyd al motor: engrasadores para todos los pasadores del grillete
Carrocería.- De chapa, bien tapizado y muy espacioso.
Guardabarros.- De gran tamaño, uno trasero abatible.
Estribos.- Con capacidad para rueda de repuesto y caja de herramientas.
Ruedas . - Tipo de alambre, equipadas con discos, de 650 mm x 65 mm, con neumáticos de 700 mm x 80 mm; intercambiables, rápidamente desmontables.
Dirección .- Directa.
Frenos .- Contraeje y rueda trasera de tipo desmontable.
Controles .- Sistema Bowden para carburador y encendido; pedales para embrague y freno de contraeje; palancas manuales para cambio de marcha y freno trasero.
Arranque.- Asa en la parte delantera.
Capacidad.- Tres galones de gasolina y 3 cuartos de aceite.
Equipamiento.- Rueda de repuesto, capó, parabrisas, lámparas y generador, herramientas, gato y bomba.
( Distancia entre ejes : 4' 0" x 7' 6"; Tamaño total: 10' 6" x 5' 0")
( Consumo de gasolina : 50 millas por galón)
( Impuestos.- Como motocicleta y sidecar (£4))
Precio . - Listo para la carretera, £200 .
Entrega .- A partir de Enero.
Fabricantes exclusivos y titulares de patentes:Thompson Bros. (Bilston), LTD.Departamento de Aeronaves , Bilston.
El coche ligero y el coche-ciclo , 8 de noviembre de 1919 [1] [4]
El primer modelo producido fue el coche-ciclo de 1920 equipado con un motor refrigerado por aire de 10 hp acoplado a un embrague de cuero y una caja de cambios de dos velocidades. El diseño y el desarrollo habían llevado aproximadamente 12 meses y un prototipo completó una prueba de 2000 millas. El elegante "radiador" era un tanque combinado de gasolina de tres galones y un tanque de aceite de tres cuartos. [1] [5]
En 1921, utilizaron un motor JAP refrigerado por agua de 10 hp y un embrague de placa flotante para impulsar la caja de cambios de tres velocidades. [5]
En 1924, el modelo deportivo estaba equipado con un motor Anzani refrigerado por agua de 10 hp y una carrocería de aluminio. [5]
Fuente de la tabla principal: Universidad de Wolverhampton. Historia y patrimonio, Thompson Brothers [5]
Entre 1920 y 1922 los TB compitieron regularmente en eventos nacionales, consiguiendo 27 victorias, 31 medallas de oro, 12 de plata y 5 de bronce. [6]
Compitieron en:
Se dice que todavía sobrevive un solo modelo en el Black Country Living Museum de Dudley .