TheatreWorks Silicon Valley es una compañía de teatro profesional estadounidense sin fines de lucro con sede en Palo Alto , California , fundada en julio de 1970. La compañía es miembro de la Liga de Teatros Residentes (LORT) y emplea actores, directores, diseñadores y artistas especializados de Equity y no Equity. La compañía presenta una temporada anual de comedias , dramas y musicales en el Mountain View Center for the Performing Arts y en el complejo Lucie Stern Theatre [1] [2] [3] de estilo California Mission en Palo Alto .
TheatreWorks Silicon Valley comenzó como el sueño de Robert Kelley, un nativo del Área de la Bahía que obtuvo su título en escritura creativa de la Universidad de Stanford en 1968. Después de enseñar en Andover Prep en Massachusetts durante un año, Kelley regresó a Palo Alto, California en 1970. Como músico y actor ocasional, Kelley decidió que quería ganarse la vida haciendo teatro. Tuvo su oportunidad cuando la ciudad de Palo Alto le pidió que lanzara un programa de teatro que involucrara a los adolescentes y reflejara las preocupaciones de la comunidad. El resultado fue un nuevo musical poderoso y original llamado Popcorn , que se estrenó en julio de 1970. Popcorn dijo mucho a la comunidad local y reflejó los cambios tumultuosos de fines de la década de 1960 y principios de la de 1970.
Popcorn se convirtió en el punto de partida de una era dorada de creatividad para la compañía. En los primeros 3 años, se escribieron y se interpretaron 13 nuevas producciones. La pequeña compañía actuaba en cualquier lugar donde pudiera encontrar espacio: sótanos, parques e incluso viejos almacenes. Pero Robert Kelley y TheatreWorks se habían ganado la reputación de no poner límites a la creatividad. Durante este tiempo, TheatreWorks se hizo conocido por dos cualidades distintivas: valores de producción excepcionales y diversidad en el escenario. A pesar de un presupuesto pequeño, la afluencia de artistas talentosos de toda el Área de la Bahía permitió a TheatreWorks crear escenarios y vestuario extraordinarios. La compañía también presentó regularmente a artistas de color en el escenario en una época en la que era una ocurrencia rara. A fines de la década, la compañía había crecido hasta incluir una Junta Directiva de seis miembros, cuatro empleados a tiempo completo, 700 suscriptores de temporada y un presupuesto de casi $ 150,000 por temporada.
En la década de 1980, la compañía se centró en la diversidad y la innovación. El recién contratado director artístico asociado Anthony J. Haney lideró la iniciativa de aumentar la conciencia de TheatreWorks entre los artistas de color de primer nivel en el Área de la Bahía y de ganar credibilidad en las comunidades afroamericanas, asiáticas y latinas. En 1981, un musical de estreno mundial, The Fireworks Rag , escrito por Kelley, fue el primer elenco principalmente afroamericano de la compañía. Además, la compañía continuó presentando al público de Silicon Valley obras de teatro y musicales nunca antes vistos en los escenarios del Área de la Bahía. La compañía cambió su enfoque de escribir material nuevo cada pocos años a encontrar y destacar las obras de autores emergentes de todo el país. Se implementó la serie Stage II, donde se podían explorar y producir producciones más pequeñas de autores menos conocidos. En 1985, Randy Adams fue contratado como el primer director gerente de la compañía y en tres años, TheatreWorks había firmado sus primeros contratos con el sindicato de actores, Actors' Equity Association , y alcanzó la marca de $1 millón para su presupuesto anual. A finales de la década, TheatreWorks tenía una junta directiva de 16 miembros, 11 empleados a tiempo completo, 5.500 suscriptores y un presupuesto de 1,7 millones de dólares.
En la década de 1990, la compañía se instaló en el recién construido Mountain View Center for the Performing Arts para realizar 5 funciones cada temporada, mientras que aún conservaba 3 funciones en su sede original, el Lucie Stern Theatre en Palo Alto. Construyeron un escenario de caja negra completamente funcional en Cubberley Center en Palo Alto, para acomodar la serie Stage II. La compañía encontró nuevas oportunidades para producir estrenos mundiales con artistas establecidos. A principios de la década de 1990, la compañía presentó el estreno mundial de Josephine , un musical basado en la vida de Josephine Baker , protagonizado por Della Reese . También organizaron una búsqueda de casting nacional en busca de un elenco completamente nativo americano para un nuevo musical llamado Honor Song for Crazy Horse . TheatreWorks continuó superándose a sí mismo en asistencia de público y aclamación de la crítica, hasta finales de la década, cuando la compañía tenía una Junta de 20 miembros, 30 miembros del personal a tiempo completo, 8500 suscriptores y un presupuesto de $ 4,5 millones.
En el nuevo milenio, TheatreWorks puso energías renovadas en el desarrollo de nuevas obras. Lo más notable fue el lanzamiento de la New Works Initiative, que busca apoyar la creación de nuevas obras al brindarles a los escritores los recursos para explorar sus ideas. En 2005, TheatreWorks se convirtió en miembro de la League of Resident Theatres (LORT). Al unirse a la compañía en 2006, con años de experiencia premiada en la gestión y desarrollo de teatros regionales, el director gerente Phil Santora ha ayudado a hacer crecer la New Works Initiative tanto en tamaño como en estatura, al tiempo que forjaba relaciones entre TheatreWorks y otros teatros regionales. La compañía continuó produciendo estrenos mundiales y en el otoño de 2007 escenificó su estreno mundial número 50, Emma , [4] una versión musical de la popular novela de Jane Austen . El musical se convertiría en la producción más taquillera y con mayor asistencia de TheatreWorks en ese momento. El musical de Broadway Memphis comenzó en el New Works Festival de TheatreWorks en 2002 y tuvo su estreno mundial como una producción de TheatreWorks Mainstage en 2004. En 2009, Memphis [5] se estrenó en Broadway y posteriormente ganó cuatro premios Tony, incluido el de Mejor musical. Durante este período de tiempo, TheatreWorks también desarrolló una relación con el grupo musical de power-pop GrooveLily . TheatreWorks ha producido varios de los musicales del grupo, incluidos Striking 12 y los estrenos mundiales de Long Story Short y Wheelhouse (Mainstage 2012).
TheatreWorks, que concluye su temporada número 50, es uno de los teatros más grandes de California. Pionero en programación de diversidad, sede habitual de estrenos mundiales y regionales y una fuente ampliamente aclamada de nuevas obras originales para el escenario estadounidense, TheatreWorks es el teatro aclamado a nivel nacional de Silicon Valley. En 2017, TheatreWorks presentó el estreno mundial de El príncipe de Egipto , una adaptación musical teatral basada en la exitosa película de animación de DreamWorks de 1998 del mismo nombre , con música y letras de Stephen Schwartz y un libro de Philip LaZebnik . TheatreWorks recibió el Premio Tony de Teatro Regional 2019 durante la 73.ª edición de los Premios Tony el 9 de junio de 2019.
En junio de 2020, el director artístico fundador Robert Kelley se retiró del timón de TheatreWorks, poniendo fin a una de las permanencias más largas en el teatro estadounidense. [6] Fue sucedido por Tim Bond, quien se desempeñó como director artístico de la compañía hasta 2023, cuando se fue al Festival de Shakespeare de Oregón . La compañía ahora está dirigida por Giovanna Sardelli, una célebre directora de escena que anteriormente se desempeñó como asociada artística de TheatreWorks y directora de New Works. El 10 de agosto de 2023, TheatreWorks anunció una campaña de recaudación de fondos de emergencia para recaudar $ 3 millones para continuar su 53.ª temporada. [7] El 30 de noviembre de 2023, TheatreWorks anunció que superó con éxito su objetivo de campaña de recaudación de fondos, recaudando más de $ 4 millones. [8]
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El festival anual de nuevas obras de TheatreWorks atrae a autores y compositores de talla nacional (incluidos Stephen Schwartz , Paul Gordon , Rajiv Joseph , Marsha Norman , Henry Krieger , Duncan Sheik , Joe DiPietro , Beth Henley y Andrew Lippa , entre muchos otros). El festival anual de nuevas obras se lleva a cabo durante el verano. Presenta nuevas obras de teatro y musicales en sus primeras etapas de desarrollo, durante dos semanas en agosto, el público ve las obras en el Lucie Stern Theatre. El festival ha lanzado nuevas obras al escenario de TheatreWorks y a producciones a nivel nacional. Memphis , Fly By Night y Emma se trabajaron en el festival, al igual que Striking 12 , Equivocation , ganadora del premio Steinberg/ATCA New Play Award de 2009, y The North Pool .
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...Lucie Stern, quien en la década de 1930 encargó la construcción del centro comunitario Lucie Stern, que incluía un auditorio específicamente dedicado a ser la sede del Teatro Infantil.