Los String-A-Longs fueron un grupo instrumental estadounidense de Plainview, Texas , Estados Unidos. La banda estaba formada por Richard Stephens y Jimmy Torres alternando guitarras principales, Keith McCormack en la guitarra rítmica, Aubrey de Cordova, bajo y Don Allen, batería . [1] Son más conocidos por su exitoso sencillo, " Wheels ", que alcanzó el puesto número 3 en el Billboard Hot 100 en 1961 y fue el sencillo número 8 de 1961.
La banda fue formada bajo el nombre de Patio Kids en 1956 por McCormack, Stephens y de Cordova, que eran compañeros de clase de Plainview High School. Luego se les unió el baterista Charles Jay Edmiston y, a principios de 1957, se rebautizaron como Rock 'n' Rollers con la llegada de otro guitarrista, Jimmy Torres.
Comenzaron a grabar en Amarillo, Texas, como los Rock'n Rollers, bajo la dirección de su primer manager, Johnny Voss, el tío de Keith McCormack. Su primer sencillo fue en el sello Ven. A finales de los años cincuenta comenzaron a grabar en el estudio de Norman Petty en Clovis, Nuevo México. La madre de McCormack, Glynn Thames, pagó su primera sesión de grabación. Esas grabaciones se vendieron posteriormente a Imperial Records, pero las canciones no tuvieron mucha difusión. Allen reemplazó a Edmiston, quien se fue para unirse al ejército. El grupo cambió su nombre a The Leen Teens y grabó "So Shy" y "Dreams About You", que también tuvieron poco éxito en el sello Imperial. [2] En 1960, firmaron con Petty, quien se convirtió en su manager y llevó sus canciones a Warwick Records . Petty sugirió cambiar su nombre a The String-A-Longs.
" Wheels " fue lanzado en diciembre de 1960 y se convirtió en un éxito, alcanzando el puesto número 3 en el Billboard Hot 100. El disco fue el sencillo número 8 de 1961 según Billboard . [3] La canción alcanzó el puesto número 8 en el UK Singles Chart . [4] Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro . [5]
Warwick Records se declaró en quiebra en 1962. La banda había presentado una demanda por regalías. McCormack afirmó que se le debían 700.000 dólares a la banda (el equivalente a casi 7 millones de dólares en 2004). [6]
Hay más de cien versiones de "Wheels", incluidas las de Joe Loss ("Wheels Cha-Cha") y Billy Vaughn .
Después de "Wheels", los String-A-Longs lanzaron "Brass Buttons" (número 35 en Estados Unidos), "Should I" y "Replica". En 1962 se mudaron a Dot Records y se disolvieron en 1964. Petty siguió siendo dueño del nombre String-A-Longs y, para evitar confusiones entre el sonido instrumental de The Fireballs y el éxito vocal actual de ese grupo, " Bottle of Wine ", se decidió reutilizar el nombre String-A-Longs para el LP Wide World Hits de Atco en 1968. En realidad, se trata de los Fireballs interpretando la música bajo el apodo de String-A-Longs. [7]
La formación original de String-A-Longs se reunió para el Festival de Música de Clovis en 2006.
Keith McCormack, cantante, guitarrista y compositor, murió de un derrame cerebral el 10 de abril de 2015, a los 74 años. [8] Tanto el baterista Don Allen como el guitarrista Richard Stephens fallecieron en 2019; el guitarrista principal Jimmy Torres falleció en 2023.