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Tespis ( griego : Θέσπις ; siglo VI a. C.) fue un poeta de la Antigua Grecia. [ 1 ] Nació en la antigua ciudad de Icario (actual Dioniso , Grecia ) . [ 2] Según ciertas fuentes de la Antigua Grecia y especialmente Aristóteles , fue la primera persona en aparecer en escena como actor interpretando un personaje en una obra ( en lugar de hablar como él mismo). En otras fuentes, se dice que introdujo al primer actor principal además del coro. [3] A menudo se le llama el "Inventor de la tragedia". [4] [5]
Tespis era un cantante de ditirambos (canciones sobre historias de la mitología con estribillos corales ). Se le atribuye la introducción de un nuevo estilo en el que un cantante o actor interpretaba las palabras de personajes individuales en las historias, distinguiendo entre ellos con la ayuda de diferentes máscaras.
Este nuevo estilo se denominó tragedia y Tespis fue su más popular exponente. Finalmente, en el año 534 a. C. se instituyeron concursos para encontrar la mejor tragedia en la ciudad de Dionisio en Atenas y Tespis ganó el primer concurso documentado. Aprovechando su éxito, Tespis también inventó las giras teatrales; [6] recorría varias ciudades llevando sus trajes, máscaras y otros accesorios en un carro tirado por caballos.
Se han atribuido a Tespis los títulos de algunas obras, pero la mayoría de los estudiosos modernos, siguiendo la sugerencia de Diógenes Laercio , las consideran falsificaciones, algunas forjadas por el filósofo Heráclides Póntico , otras producidas bastante más tarde, en la era común : [7] [8]
Fragmentos (probablemente espurios) en A. Nauck , Tragicorum graecorum fragmenta (1887). [9]
Se da a entender que Tespis inventó la interpretación en el mundo occidental y que antes de sus actuaciones, nadie había asumido jamás el parecido con otra persona con el fin de contar historias. De hecho, Tespis es el primer actor conocido en obras escritas . Por lo tanto, es posible que haya desempeñado un papel importante en el cambio de la forma en que se contaban las historias y en la invención del teatro tal como lo conocemos hoy. [ cita requerida ] En homenaje a Tespis, a los actores de la parte anglófona del mundo se les ha denominado thespians .
Tespis fue el personaje principal de una ópera cómica de 1871 de WS Gilbert y Arthur Sullivan , la primera colaboración entre los dos hombres, aunque la partitura musical se ha perdido en gran parte. La historia trata de Tespis y su grupo de actores que reemplazan temporalmente a los dioses del Olimpo , mientras que estos últimos bajan a la tierra para "mezclarse" con la humanidad. Los actores hacen un mal trabajo y los dioses regresan enojados para retomar sus legítimos papeles. [10]
Una sucursal del Teatro Nacional de Grecia, instituida expresamente en 1939 para realizar giras por el país, se llama "El carro de Tespis" ( en griego : Άρμα Θέσπιδος, Árma Théspidos ) en su honor. [ cita requerida ]