Terre-Neuve ("Terranova") fue una colonia en Nueva Francia que existió desde 1655 hasta 1713, y que consistía en la parte sur de la isla de Terranova (la parte norte estaba reclamada por Inglaterra ). La región más poblada, y a veces la única, era Placentia , llamada "Plaisance" en francés. Debido a la posición geográfica de Placentia, su principal actividad económica era la pesca, y el asentamiento podía servir como parada para los barcos que viajaban hacia y desde Francia y otras colonias de Nueva Francia como Canadá o Acadia . Terre-Neuve dejó de existir en 1713, cuando Francia evacuó a sus colonos y los trasplantó a Cabo Bretón . Pero, Francia recuperó las islas de San Pedro y Miquelón de esta colonia en 1763, y todavía tiene posesión sobre ellas en la actualidad.
A partir del siglo XV, los Grandes Bancos fueron objeto de pesca por parte de europeos de diversas nacionalidades, generalmente de bacalao del Atlántico . [3] Por lo tanto, la zona ya era bien conocida en Francia en el siglo XVII.
A medida que los franceses comenzaron a desear competir más eficazmente con los ingleses en Terranova, se pensó que la bahía de Placentia sería una buena base. A diferencia de otras áreas de Terranova, la bahía está libre de hielo a principios de la primavera, por lo que la actividad pesquera podía comenzar allí antes. También era un lugar de refugio conveniente para quienes iban o regresaban de Canadá, Acadia, las colonias inglesas de América del Norte o las Indias Occidentales. [4] Así, en 1655, Francia formó formalmente Terre-Neuve y en 1658, Francia nombró a Nicolas Gargot como su primer gobernador. En 1662, Francia fundó el asentamiento de Placentia. [5]
El período inicial de 1662 a 1670 fue un comienzo difícil, pero la colonia creció entre 1670 y 1702. Esto se debe a que, desde el principio, los costos de importar bienes desde Francia eran altos. Como importar desde el Nuevo Mundo era menos costoso y más confiable, en 1676 se creó una red de comercio ilícito, lo que probablemente evitó el colapso de la colonia durante la guerra. Desde aproximadamente 1706 en adelante, Plaisance obtuvo una gran parte de su suministro anual de la ciudad de Quebec y Nueva Inglaterra. [6]
La defensa de la colonia contra los ingleses era de suma importancia, por lo que se erigieron varios fuertes, entre ellos Fort Plaisance en 1662, Fort Royal en 1687 y Fort Saint-Louis en 1690.
A pesar de las pequeñas milicias, la colonia logró defenderse de numerosos ataques ingleses durante dos guerras importantes: la Guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697) y la Guerra de Sucesión Española (1702-1712). Durante la Guerra de la Liga de Augsburgo, en 1690, Placentia fue atacada por filibusteros ingleses. En 1691, los ingleses intentaron un nuevo ataque pero fracasaron ya que el contraataque lanzado por el gobernador, Francois de Brouillan, logró saquear St. John's . Tras la firma del Tratado de Ryswick , Inglaterra obtendría el dominio sobre la mayor parte de Terranova, pero Francia mantuvo la bahía de Placentia. [7] [8]
Después de 1702, la colonia se encontró en un período difícil tanto económica como políticamente debido a la Guerra de Sucesión Española.
Tras la firma del Tratado de Utrech en 1713, al final de la Guerra de Sucesión Española, Terre-Neuve pasó a ser una posesión inglesa y Francia se vio obligada contractualmente a evacuar a los colonos franceses de la zona. Los edificios fueron abandonados y dejados a su suerte. Los colonos franceses de Terre-Neuve fueron trasplantados a Cabo Bretón (llamado "Ile Royale" por los franceses) para fundar Louisbourg . [9] Sin embargo, Francia mantuvo el derecho a pescar en la costa francesa . [10] Francia también recuperaría las islas de San Pedro y Miquelón en 1763, y ha tenido dominio sobre ellas desde entonces. [11]