Los teli son una casta que tradicionalmente se dedica a la extracción y comercialización de aceite en la India, Nepal y Pakistán. Sus miembros pueden ser hindúes o musulmanes; los teli musulmanes se denominan Roshandaar o Teli Malik. [2]
En el período medieval temprano, en algunas partes del sur de la India, la comunidad Teli solía trabajar en sus propias prensas de aceite para producir aceite que se suministraba a los templos. El surgimiento de " ciudades de los templos " en varias partes del sur de la India fue fundamental para la mejora del estatus social de algunas de las comunidades que estaban asociadas con el suministro de artículos esenciales para las actividades culturales. Las comunidades como Malakar (fabricantes de guirnaldas) y Telikars (prensadores de aceite) se volvieron importantes para el funcionamiento de dichas ciudades. Algunas de ellas incluso llegaron a ser lo suficientemente prósperas como para hacer donaciones a los templos. [3]
En la primera década del siglo XX, la movilización ascendente se convirtió en la característica de la sociedad india cuando las castas inferiores intentaron ascender en la escala socioeconómica asumiendo los nombres y las prácticas de las "castas superiores". El profesor MN Srinivas señala los intentos de la comunidad Teli de reclamar diferentes apellidos en diferentes censos en un intento de mejorar su posición en el sistema Varna y la jerarquía de castas . En 1911, la comunidad Teli adoptó el apellido Rathore y comenzó a llamarse Rathore Teli ; mientras que en 1931 afirmaron ser Rathore - Vaishya . Según Shankaragouda Hanamantagouda Patil, esto se hizo para ascender en la escala social. Tales prácticas eran comunes entre las castas inferiores de la India. [4] El movimiento Arya Samaj también intentó mejorar el estatus de las castas inferiores. Como en el caso de Telis, Shri Satyavrat Sharma Dwivedi, un Arya Samajist de Farrukhabad, publicó una revista " Telivarna Prakash " para demostrar que la casta Teli pertenece a Vaishya varna. [5]
A pesar de los intentos posteriores de reclamar un estatus superior, los Teli fueron considerados inicialmente como Shudra y se pensaba que tenían un estatus inferior. Según Anand Yang , los Telis trabajaban con bestias de carga en las prensas de aceite y, con el fin de obtener los resultados deseados de los animales, a menudo se los cegaba. Esto los hacía ritualmente impuros, pero más tarde muchos de ellos, como señala Yang, asumieron la ocupación del comercio y se diversificaron como Bania para ocultar su origen impuro. [6]
Los Telis de Bengala comparten su posición social con comunidades como Suvarna Banik , Gandhabanik y Saha . [7] Además, la comunidad Ghanchi de Gujarat ha sido descrita como una "contraparte" de los Telis. [8]
En la fase posterior a Mandal, las crecientes diferencias entre las castas superiores y las OBC debido a la lucha entre los dos grupos por el poder político culminaron en el reemplazo de las castas superiores por las OBC en el círculo político. Los Telis junto con Yadav , Kurmi , Koeri y Bania tomaron el control de las antiguas élites políticas, a saber, Brahmin , Bhumihar , Rajput y Kayastha . Las OBC en Bihar se dividen en OBC superior e inferior sobre la base de la movilidad socioeconómica y la representación política. El trío de Yadav, Kurmi y Koeri se consideran OBC superior; Teli junto con Kanu, Dhanuk , Kahar , Kumhar y otros se clasifican como OBC inferior. [9] A fines de la década de 2000, algunos miembros de la comunidad Teli de Bihar , organizados por Teli Sena, se involucraron en la política de bancos de votos mientras buscaban lograr la categorización como una clase más atrasada en el estado. Inicialmente, no habían logrado este reposicionamiento en el esquema oficial de discriminación positiva de la India , [10] con la oposición de otros grupos que consideraban que los Teli eran demasiado poblados y socioeconómicamente influyentes para justificar el cambio. [11] En abril de 2015, el ministro principal de Bihar, Nitish Kumar, anunció la decisión de incluir la casta Teli en la lista de la clase extremadamente atrasada en Bihar. [12] [13] Según el informe de la encuesta basada en castas de Bihar de 2022 , la población de Teli en Bihar es del 2,81%. [14] [15]
En 2018, el gobierno liderado por el Partido Bharatiya Janata en Jharkhand intentó incluir castas como Teli y Kurmi en la categoría de Tribus Programadas , lo que fue bien recibido por las protestas de las tribus de Jharkhand bajo la bandera de Jai Adivasi Yuvashakti (JAY), una organización local que organizó "Adivasi Akrosh Maharally", una reunión de todos los principales grupos tribales del estado para protestar contra el mismo. [16]
La Oficina Central de Estadísticas de Nepal clasifica a los teli como un subgrupo dentro del grupo social más amplio de las otras castas madheshi . [17] En el momento del censo de Nepal de 2011 , 369.688 personas (1,4% de la población de Nepal) eran teli. La frecuencia de los teli por provincia fue la siguiente:
La frecuencia de Telis fue mayor que el promedio nacional (1,4%) en los siguientes distritos: [18]
A menudo, al prensador de aceite se lo conoce como Teli, "Telikar o Tailyakar (sánscrito: Tailikakar), etc. La referencia de ... Obviamente, la industria petrolera, ya sea a pequeña o gran escala, era importante y los telikaras, es decir, los prensadores de aceite, asumieron importancia en la vida rural y urbana. ... De las inscripciones se desprende que una parte de la producción de aceite se donaba a los templos, para el culto a la deidad (en los templos).