La bahía Swan es una bahía marina poco profunda de 30 kilómetros cuadrados (12 millas cuadradas) en el extremo oriental de la península Bellarine en Port Phillip , Victoria , Australia . El municipio de Queenscliff se encuentra en su extremo sur y St Leonards en su extremo norte. Está parcialmente separada de Port Phillip por Swan Island , Duck Island y Edwards Point . La mayor parte del área está incluida en el Parque Nacional Marino Port Phillip Heads , además de estar catalogada como un humedal de importancia internacional según la Convención de Ramsar como parte del Sitio Ramsar de la Bahía de Port Phillip (costa occidental) y la península Bellarine . [2] La bahía es parte del Área Importante para las Aves de las Islas de la Bahía Swan y la Bahía de Port Phillip , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para los loros de vientre naranja , las aves limícolas y las aves marinas . [3]
Matthew Flinders bautizó la bahía como "Estanques de los cisnes" en honor a sus cisnes negros, de los cuales se pueden ver hasta 2.700 en verano y principios de otoño.
Swan Bay contiene una variedad de ecosistemas que la hacen ambientalmente importante para las aves acuáticas y las aves limícolas migratorias . Estos incluyen marismas , marismas intermareales y vastos lechos de pastos marinos de los que depende casi todo lo que vive en la bahía para alimentarse. Aunque gran parte de la tierra circundante es tierra de cultivo , algunos bosques remanentes sobreviven en la adyacente Reserva Natural Edwards Point y en la propia Swan Bay. [2] La bahía ha sido reconocida por su importancia internacional y el Parque Nacional Marino Port Phillip Heads ocupa casi por completo la bahía.
En la bahía de Swan se han registrado casi 200 especies de aves. Las aves de importancia para la conservación por las que la bahía y su costa son importantes a nivel internacional incluyen el loro de vientre naranja en peligro crítico , así como el charrán chico , el charrán hada , el zarapito real , el rascón de Lewin y el pigargo europeo . También sustenta más del 1% de la población australiana de cuatro especies de limícolas: chorlito gris , chorlito dorado del Pacífico , chorlito de doble banda y zarapito oriental. [4] Otras aves que se encuentran en la región incluyen el pelícano australiano , la gaviota argéntea , la espátula real , los charranes caspio y crestado , el charrán de frente blanca , el ibis sagrado , el correlimos cuellirrojo , el cormorán chico y el ostrero pío . Algunas de estas aves viajan desde lugares tan lejanos como la Siberia ártica y Alaska, donde se reproducen, para alimentarse en las marismas intermareales de la bahía de Swan.
La bahía Swan se encuentra en el extremo oriental de la península Bellarine en Port Phillip. Está parcialmente separada de Port Phillip por la isla Swan, la isla Duck y Edwards Point. Las islas ubicadas dentro de la bahía incluyen la isla Mangrove, la isla Rabbit, la isla Sand, la isla Stingaree y la isla Tip.
La recreación en la bahía gira principalmente en torno a actividades turísticas como kayak de mar , buceo , observación de aves y diversas excursiones para ver la vida silvestre. La navegación está limitada en Swan Bay, en particular alrededor de Swan Island y en Stingaree Bight, hay un límite de velocidad de 5 nudos y muchas áreas de la bahía se vuelven muy poco profundas durante la marea baja.
Se supone que hay un tesoro escondido en una cueva en la costa sur de Swan Bay. El mito gira en torno al pirata Benito "Espada Sangrienta" Bonito, que invadió la costa oeste de las Américas. Su carrera comenzó alrededor de 1818, pero a partir de ahí las fuentes difieren. Según una leyenda, su barco fue abordado por un buque de guerra británico después de que Bonito saliera de Port Phillip tras esconder un tesoro en Swan Bay, aparentemente el llamado "Botín Perdido de Lima", en algún momento de 1821. Posteriormente fue sometido a juicio y ahorcado.