Strong Angel es un consorcio informal de agencias y organizaciones que han organizado una serie de demostraciones de respuesta a desastres internacionales aprovechando la colaboración público-privada en un escenario complejo de respuesta a desastres. Desde 1999, la serie Strong Angel se ha centrado en la experimentación de campo en entornos muy difíciles, probando técnicas y tecnologías de vanguardia para facilitar una respuesta humanitaria más eficaz .
El nombre del evento, Strong Angel, fue elegido para reconocer dos influencias críticas en el sector de la respuesta humanitaria. La primera fue la " Operación Sea Angel " en 1991, una operación de rescate improvisada dirigida por el general Henry Stackpole, al frente de una Fuerza de Tarea Anfibia de la Marina de los EE. UU. en respuesta urgente a un ciclón sin nombre en Bangladesh. A esa operación de rescate se le atribuye generalmente el mérito de salvar hasta 200.000 vidas y estimular todo el campo de investigación en torno a los procesos complejos de respuesta humanitaria. La segunda influencia fue el perspicaz director del programa DARPA , el Dr. Gary Strong, quien fue responsable del concepto original de integración civil-militar.
En cada evento Strong Angel se ponen a prueba varios sectores específicos, con los objetivos generales de (1) mejorar el flujo de información, (2) proporcionar servicios críticos urgentes y sostenibles, y (3) cooperar transfronterizamente, todo ello tras un desastre. Las tres demostraciones de Strong Angel han sido ampliamente internacionales, y en la de 2006 participaron más de 15 países. El lema de la demostración es la "inclusión radical", partiendo del supuesto de que las buenas ideas pueden surgir de cualquier parte, y especialmente de las comunidades más expuestas al riesgo.
Todo lo que crea un evento Strong Angel se hace público . Se han realizado demostraciones en 2000, 2004 y 2006, y la capacidad estructural sigue vigente en 2019 en el Centro para Comunidades Resilientes y Sostenibles (C-RASC) de la Universidad George Mason en Washington DC, y en la red STAR-TIDES establecida tras el evento Strong Angel de 2006.
Las demostraciones de Strong Angel han sido diseñadas y llevadas a cabo por un equipo de expertos distribuidos globalmente y dirigidos por Eric Rasmussen, MD , ex comandante de la Marina de los EE. UU. y cirujano de la Tercera Flota de la Marina de los EE. UU. Entre los miembros del equipo de Strong Angel se encuentran expertos médicos, militares, humanitarios, diplomáticos y tecnológicos. Los miembros del equipo proceden del sector público y privado, civiles y militares, nacionales e internacionales, y han incluido ingenieros, personal de la ONU, trabajadores de ONG humanitarias, investigadores académicos, empleados gubernamentales de varias naciones, periodistas, inventores, responsables políticos y oficiales militares en servicio activo. [1]
Los miembros del Comité Ejecutivo de Strong Angel durante eventos pasados y sus puestos profesionales actuales en 2019 incluyen a Gay Mathews (directora ejecutiva de North Hawaii Credit Union en Honoka'a, Big Island, Hawaii), Robert Kirkpatrick (director ejecutivo de la iniciativa Global Pulse de la ONU dentro de la Oficina del Secretario General de las Naciones Unidas), John Crowley (gerente sénior dentro del Fondo Mundial para el Riesgo de Desastres y la Recuperación dentro del Banco Mundial en Washington DC), Suzanne Mikawa Kirkpatrick (anteriormente gerente de programas dentro de la Oficina del Ejecutivo en Microsoft, ahora con una maestría en Diseño Centrado en el Usuario y trabajando en Nueva York), Doug Hanchard (director ejecutivo de Rapid Response Consulting en Ottawa, Canadá y Londres, Reino Unido), Pete Griffiths (director adjunto de división, División de Sistemas de Guerra Futura, Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial), Nigel Snoad (director de Respuesta Global a Desastres para Google), David Warner (propietario del Taj cerca de Jalalabad en el este de Afganistán, donde dirige un programa de educación colaborativa para escuelas en la provincia de Nangarhar cerca de Kyber Pass), Brian Steckler (director del programa Hastily Formed Networks dentro de la Escuela Naval de Postgrado en Monterey, California y arquitecto principal de la iniciativa Rapid Telecommunications Assessment Team (RTAT)), Clare Lockhart (ejecutiva sénior dentro del Institute for State Effectiveness en Washington DC), Adam Royce (profesor de la Universidad Estatal de San Diego) y Eric Frost (profesor de Geología y director del Laboratorio de Visualización de la Universidad Estatal de San Diego).
El vicealmirante Dennis McGinn fue uno de los patrocinadores del concepto Strong Angel en 1999 y en julio de 2013 fue nombrado subsecretario de la Marina para Energía, Instalaciones y Medio Ambiente.[1]
El Dr. Lin Wells , mentor de muchos de los miembros del Comité Ejecutivo y fuente de financiación para la parte dominante del presupuesto de Strong Angel III, fue el Director de Información del Departamento de Defensa de los EE. UU. y el Subsecretario de Defensa para Redes e Integración de Información. Posteriormente se desempeñó como Director del Centro de Tecnología y Política de Seguridad Nacional dentro de la Universidad de Defensa Nacional en Washington DC antes de su transición al sector privado en junio de 2014. En ese momento, había completado 51 años de servicio gubernamental[2]. El Dr. Wells, a partir de 2020, sigue siendo el fundador y director de la red STAR-TIDES, establecida en 2007, y Asesor Ejecutivo del Centro de Comunidades Resilientes y Sostenibles (C-RASC) de la Universidad George Mason [3], que se estableció en 2019 como un centro de investigación y enseñanza transdisciplinario después de una competencia a nivel universitario.
El Centro para la Gestión de la Información (CMI) de la Universidad de Arizona brindó un importante apoyo técnico, de planificación y colaboración a los primeros tres eventos Strong Angel y facilitó profesionalmente reuniones grupales como parte de una investigación de cuatro años de DARPA sobre metodologías de colaboración con la Tercera Flota de la Marina de los EE. UU.[4]
Uno de los primeros conceptos probados en la Demostración Strong Angel fue un Centro de Operaciones Civiles-Militares a bordo o CMOC, diseñado para ser tan valioso para la comunidad humanitaria civil como para la militar, a pesar de estar ubicado en un buque de guerra de la Armada.
En un gesto poco común de colaboración civil-militar, el personal de las agencias de la ONU del Programa Mundial de Alimentos, ACNUR y UNICEF, así como el personal militar internacional de Australia, Perú, Chile y Japón, acordaron reunirse a bordo del buque de guerra de la Armada de los EE. UU. USS Coronado (AGF-11) , el buque de mando de la Tercera Flota, cinco días antes del inicio del primer evento Strong Angel. Mientras estaban a bordo, el personal humanitario dispuso de espacios de trabajo de oficina, alojamiento, duchas de agua caliente, buena comida, comunicaciones fiables (tanto de voz como de datos), transporte programado a tierra y una variedad de espacios de reunión de agencias humanitarias a bordo del barco. El resultado se evaluó objetiva y subjetivamente como una mejor integración de la planificación civil-militar que mejoró la comprensión mutua de los estatutos y obligaciones, las fortalezas y debilidades, en cada lado de la frontera civil-militar. Los resultados finalmente se informaron personalmente al Presidente del Estado Mayor Conjunto y se consideraron un modelo valioso para la colaboración civil-militar.[5]
Desde entonces, se han reconocido y aplicado oportunidades de integración cívico-militar temprana durante la fase de planificación de las operaciones en situaciones reales como Irak (el Centro de Operaciones Humanitarias), Afganistán y la formación del Centro de Coordinación Combinada durante la respuesta al tsunami de Indonesia[6]. Esos esfuerzos resultaron beneficiosos y dieron como resultado que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos creara una publicación conjunta, JP 3-57, que establecía la doctrina en torno a las operaciones cívico-militares. Siguen estando disponibles plantillas y listas de verificación para varias clases de buques de la Armada y una variedad de tipos de desastres.
El primer Strong Angel (SA-I) se celebró cerca de Puu Pa'a, Waimea, en la Gran Isla de Hawai en junio de 2000 para abordar los problemas observados en la respuesta internacional a la migración de refugiados de Kosovo. Los participantes del Strong Angel establecieron una infraestructura distribuida de comunicaciones de inteligencia médica en un campamento de refugiados simulado utilizando las tecnologías de comunicación globales más modernas de la época [2] y lecciones aprendidas de las ciencias sociales. [3] [4] Ese primer Strong Angel, una integración ad hoc de agencias de socorro de la ONU y ejércitos internacionales que trabajaban en conjunto para abordar un problema humanitario grave , generó una prensa positiva tanto en periódicos y revistas nacionales de los Estados Unidos como internacionales. Se propusieron varias razones para el éxito, pero se debe dar crédito al apoyo temprano recibido del personal de campo de alto rango de la ONU presente en las primeras conferencias de planificación que fueron organizadas por la Marina de los Estados Unidos. [5] También se obtuvieron beneficios del comandante militar de alto rango en Strong Angel que ordenó la participación militar en un esfuerzo humanitario a un nivel igual a la intensidad requerida para el combate . Ese requisito se incorporó posteriormente a la Directiva 3000.05 del Departamento de Defensa de Estados Unidos de 2005, el documento seminal que ordena que las fuerzas armadas estadounidenses sean eficaces en las operaciones de estabilidad, seguridad, transición y reconstrucción (SSTR), un subconjunto de las cuales es el apoyo militar a las operaciones humanitarias.
El segundo equipo Strong Angel (SA-II) también se llevó a cabo en un remoto lecho de lava en Hawai y, en 2004, abordó problemas identificados por miembros del primer equipo Strong Angel que fueron desplegados en conflictos que entonces estaban en curso en Afganistán e Irak. El SA-II finalmente incorporó 83 tareas diseñadas para proponer respuestas a los problemas observados en la integración civil-militar durante esos despliegues en tiempos de guerra, incluidas las comunicaciones transfronterizas, la coordinación del transporte civil-militar, el suministro de energía sostenible, los servicios de traducción basados en máquinas y la conciencia cultural competente. Más de 60 miembros del personal en un sitio remoto y austero en los lechos de lava al norte de Kailua-Kona, Hawai, abordaron ese conjunto de tareas. El resultado fueron modificaciones en las tácticas, técnicas y procedimientos relacionados con las operaciones civiles-militares internacionales y de coalición.
El tercer evento de la serie Strong Angel, SA-III en 2006, fue diseñado para abordar los problemas observados en múltiples desastres naturales y provocados por el hombre donde los miembros de Strong Angel habían sido desplegados desde 2004. Esos eventos incluyen el tsunami del sur de Asia en diciembre de 2004, el huracán Katrina en agosto de 2005, el huracán Rita en septiembre de 2005 y el terremoto de Cachemira de 2005. SA-III se llevó a cabo en San Diego, California, del 20 al 26 de agosto de 2006, y la Universidad Estatal de San Diego fue anfitriona del equipo Strong Angel. Los miembros del equipo provenían de agencias gubernamentales de EE. UU., ejércitos internacionales y nacionales, personal de primera respuesta, organizaciones humanitarias nacionales e internacionales, academia y voluntarios privados, y hubo más de 800 participantes involucrados tanto localmente en el terreno en San Diego como de forma remota en varios países alrededor del mundo.
Se identificaron aproximadamente 50 tareas y objetivos para la SA-III, incluida la creación de herramientas comunitarias para su uso en una respuesta a una pandemia de gripe. El objetivo inmediato después de comenzar la demostración fue el desarrollo de un conjunto de principios que facilitarían la autoorganización civil-militar en eventos futuros. El objetivo general del tercer evento de SA fue más estratégico que los dos primeros eventos y promovió el desarrollo de herramientas y técnicas para establecer una capacidad de respuesta comunitaria sólida y resistente para desastres tanto naturales como provocados por el hombre. El diseño de la semana se basó en la experiencia de campo de muchas agencias y entidades con una experiencia profunda y exitosa en entornos austeros, incluido MedWeb para diagnósticos de campo, telemedicina e informática médica, y las redes formadas apresuradamente de la Escuela Naval de Postgrado para el establecimiento urgente de comunicaciones en malla de puentes civiles-militares.
Entre otros objetivos del SA-III se encontraba el desarrollo de herramientas y técnicas sociales que fomentasen la cooperación colaborativa entre los equipos de respuesta y la población a la que prestan servicios durante la reconstrucción posterior a los desastres. Esas relaciones habían servido anteriormente como fuente de tensión entre los requisitos procedimentales de los equipos de respuesta y las necesidades declaradas de las personas directamente afectadas por los acontecimientos, y se lograron algunos avances en la elaboración de procedimientos que podrían aliviar esa fricción.
Las herramientas y técnicas propuestas para responder a las tareas fueron seleccionadas para pruebas y demostración con base en varios criterios, pero cada una de ellas debía estar disponible comercialmente para su implementación internacional a fines del año calendario 2006.
Afortunadamente, la idea de una capacidad de respuesta internacional civil-militar en casos de desastre es ahora relativamente rutinaria. El Comando INDOPACÍFICO de los EE. UU. en Hawái, por ejemplo, ha establecido el Pacific Angel como un evento anual que conmemora la serie original Strong Angel y está dedicado de manera similar a trabajar en la colaboración civil-militar en la Cuenca del Pacífico.[7] Sin embargo, a partir de 2019, las amenazas del cambio climático que plantean a las naciones de los atolones del Pacífico el aumento del nivel del mar, los eventos de desbordamiento y la escasez de agua dulce han hecho que el diseño de la serie Strong Angel (una demostración internacional de respuesta a desastres) vuelva a ser objeto de debate activo. Un aspecto del Strong Angel III en San Diego, por ejemplo, se había centrado en pandemias infecciosas y, además de los cambios en el clima, varias naciones insulares del Pacífico remotas y vulnerables están sufriendo enfermedades infecciosas relativamente nuevas como el chikungunya y el virus del Zika , y un resurgimiento de enfermedades más conocidas como el dengue , la fiebre tifoidea y la tuberculosis resistente . Cada una de esas cuestiones está arraigada en ecosistemas cambiantes y podría beneficiarse de una revisión del conjunto de problemas abordados formalmente por última vez en 2006. Ahora, sin embargo, esos problemas podrían abordarse utilizando avances exponenciales en tecnología, epidemiología y visualización de datos , y una comprensión mucho más profunda de la ciencia de sistemas , para evaluar las intervenciones que podrían mejorar la resiliencia de esas comunidades vulnerables.