Las 500 Millas de Indianápolis , formalmente conocidas como las 500 millas de Indianápolis , [1] [2] y comúnmente abreviadas como Indy 500 , es una carrera automovilística anual que se lleva a cabo en el Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana , Estados Unidos, un suburbio enclave de Indianápolis . El evento se lleva a cabo tradicionalmente durante el fin de semana del Día de los Caídos , generalmente el último fin de semana de mayo. Se disputa como parte de la IndyCar Series , el nivel más alto de las carreras de autos de ruedas abiertas estadounidenses , una fórmula conocida coloquialmente como "carreras de autos Indy". La pista en sí recibe el apodo de "Brickyard", ya que la superficie de carrera se pavimentó por primera vez con ladrillos en el otoño de 1909. Un metro de ladrillo permanece expuesto en la línea de salida/llegada. El evento, anunciado como El mayor espectáculo de las carreras , [3] se considera parte de la Triple Corona del automovilismo junto con las 24 Horas de Le Mans y el Gran Premio de Mónaco , con los que generalmente comparte fecha. [4]
La carrera inaugural se celebró en 1911 y fue ganada por Ray Harroun . El evento celebró su centenario en 2011 , y la edición número 100 se celebró en 2016. El evento se suspendió dos veces, de 1917 a 1918 debido a la Primera Guerra Mundial y de 1942 a 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial . En dos períodos diferentes, la carrera formó parte de los Campeonatos Mundiales de la FIA ; entre 1925 y 1928 , el Campeonato Mundial de Constructores y entre 1950 y 1960 , el Campeonato Mundial de Pilotos .
Josef Newgarden , ganador en 2023-2024 , es el actual campeón. Los pilotos más exitosos son AJ Foyt , Al Unser Sr. , Rick Mears y Hélio Castroneves , cada uno de los cuales ha ganado la carrera cuatro veces. El piloto en activo con más victorias es Castroneves. Rick Mears tiene el récord de más pole positions en su carrera con seis. El propietario de un coche más exitoso es Roger Penske , propietario del Indianapolis Motor Speedway y del Team Penske , que tiene 20 victorias en total y 18 poles. Penske también tiene cinco victorias en el IndyCar Grand Prix , que se lleva a cabo en el circuito combinado .
El evento está lleno de tradición , ceremonias previas a la carrera, celebraciones posteriores a la carrera y procedimientos de carrera. Las tradiciones más notables y populares son la formación de 33 autos en fila de tres en tres para la largada, el canto anual del coro de " Back Home Again in Indiana " y la botella de leche en la línea de la victoria. También es único que la clasificación requiere que el conductor complete cuatro vueltas cronometradas, en lugar de una, y las pruebas de tiempo se realizan en un fin de semana separado. La administración del Speedway no revela la asistencia oficial, pero la capacidad de asientos permanentes es de más de 250,000, y los clientes del infield elevan la asistencia total el día de la carrera a un rango de aproximadamente 300,000-350,000. [5]
El complejo Indianapolis Motor Speedway fue construido en 1909 como una pista de grava y alquitrán y albergó una serie de pequeños eventos, incluidos algunos para motocicletas . [6] El primer evento de larga distancia, en "condiciones aterradoras", fue el Trofeo Prest-O-Lite de 100 vueltas en 1909, ganado por Bob Burman en un Buick . [7] La rotura de la superficie de la pista provocó dos accidentes fatales en los dos primeros eventos de larga distancia (uno de 250 mi (400 km) y otro de 300 mi (480 km), que se acortó a 235 mi (378 km) después de dos accidentes graves). [8]
El hecho de que estos espectáculos hubieran atraído a 15.000 clientes de pago (y multitudes de hasta 40.000) [9] convenció al propietario principal Carl G. Fisher a gastar $155.000 [10] en repavimentar la pista con 3,2 millones de ladrillos; [11] también agregó un muro de hormigón de 33 pulgadas (0,84 m) alrededor de la circunferencia de la pista. [10] Durante el fin de semana del Día de la Decoración de 1910 , los primeros eventos en el circuito recién pavimentado atrajeron a 60.000 espectadores; Ray Harroun ganó el Trofeo Wheeler-Schebler de 200 millas (320 km) en un Marmon . [10]
Sin embargo, las multitudes se fueron reduciendo progresivamente durante el resto de la temporada, por lo que los propietarios de la pista decidieron centrarse en una sola carrera y consideraron una competencia de 24 horas, al estilo de Le Mans , o un evento de mil millas (1600 km). [10] Decidieron 500 millas (800 km), la distancia estimada que un auto de carreras podría recorrer antes de que oscureciera en la pista, [12] y una espectacular bolsa de $ 25,000, equivalente a 82,93 libras (37,62 kg) de oro puro . [10] La combinación permitió que la pista adquiriera rápidamente un estatus privilegiado para las carreras de automóviles.
La primera "500" se llevó a cabo en el Speedway en 1911 el Día de la Decoración , el 30 de mayo, [13] (como se lo conoció desde su inicio en 1868 hasta 1967, cuando la ley federal hizo del "Día de los Caídos" el nombre oficial), con una fórmula de tamaño máximo de motor de 600 pulgadas cúbicas (9800 cc). [10] Contó con un campo de 40 participantes, [10] con Harroun conduciendo un corredor Wasp basado en Marmon Modelo 32 , equipado con su invento, el espejo retrovisor . [14] Harroun (con relevo de Cyrus Patschke ) [15] fue declarado ganador, aunque Ralph Mulford protestó por el resultado oficial. Ochenta mil espectadores estuvieron presentes y se había establecido una tradición anual. Muchos consideraron que Harroun era un peligro durante la carrera, ya que era el único piloto en la carrera que conducía sin un mecánico que verificara la presión del aceite y le avisara al piloto cuando se acercaba el tráfico. [16]
En 1912, la bolsa se elevó a $50,000, [15] el campo se limitó a 33 (donde permanece), y se hizo obligatorio un mecánico de a bordo. [17] Este segundo evento fue ganado por Joe Dawson en un Nacional , [18] después de que el Mercedes de Ralph DePalma se rompiera. [15] Aunque la primera carrera fue ganada por un piloto estadounidense al volante de un automóvil estadounidense, los fabricantes europeos como las empresas italianas Fiat o francesas Peugeot pronto desarrollaron sus vehículos para tratar de ganar el evento, lo que hicieron desde 1912 hasta 1919. El evento de 1913 vio un cambio a un tamaño máximo de motor de 450 pulgadas cúbicas (7,400 cc). [15]
Después de la Primera Guerra Mundial , los pilotos y fabricantes nativos recuperaron su dominio de la carrera, y el ingeniero Harry Miller se estableció como el más competitivo de los constructores de posguerra. [19] Sus desarrollos técnicos le permitieron estar indirectamente conectado a una historia de éxito que duraría hasta mediados de la década de 1970. [ cita requerida ]
Para el entretenimiento musical antes del inicio de la carrera, la Purdue All-American Marching Band ha sido la banda anfitriona de la carrera desde 1919. En 1946, el tenor operístico estadounidense y entusiasta de los automóviles James Melton comenzó la tradición de cantar " Back Home Again in Indiana " con la Purdue Band antes de la carrera cuando el presidente de Speedway, Tony Hulman , se lo pidió de manera espontánea . Esta tradición ha continuado a lo largo de los años, en particular por el actor y cantante Jim Nabors desde 1972 hasta 2014. [20] Nabors anunció en 2014, citando razones relacionadas con la salud, que la Indy 500 de 2014 sería la última en la que cantaría la canción. En 2015, el grupo a capela Straight No Chaser cantó la canción antes de la carrera, y en las dos carreras celebradas después del retiro de Nabors (y antes de que se convirtiera en el cantante habitual), el canto de la canción se realizó de forma rotatoria, con el ganador de la primavera de 2014 de The Voice, Josh Kaufman, actuando en 2016. [21] Sin embargo, el Speedway ha vuelto a tener un cantante estándar con Jim Cornelison haciéndolo desde 2017. [22]
Siguiendo las tendencias europeas, los tamaños de los motores se limitaron a 183 pulgadas cúbicas (3000 cc) durante 1920-1922, 122 pulgadas cúbicas (2000 cc) para 1923-1925 y 91 pulgadas cúbicas (1490 cc) para 1926-1929. [15] La carrera de 1920 fue ganada por Gaston Chevrolet en un Frontenac , preparado por sus hermanos, impulsado por el primer motor de ocho cilindros en ganar las 500. [15] Para 1923, ya no se requirió mecánica de conducción. [23] Un automóvil sobrealimentado , ID, ganó la carrera por primera vez en 1924. [23] En 1925, Pete DePaolo fue el primero en ganar a un promedio de más de 100 mph (160 km/h), con una velocidad de 101,13 mph (162,75 km/h). [15]
A principios de la década de 1920, Miller construyó su motor de 3.0 litros (183 in 3 ), inspirado en el motor Peugeot Grand Prix que había sido reparado en su taller por Fred Offenhauser en 1914, instalándolo en el Duesenberg de Jimmy Murphy y permitiéndole ganar la edición de 1922 de la carrera. [19] Miller luego creó sus propios automóviles, que compartían la designación 'Miller', que, a su vez, eran impulsados por versiones sobrealimentadas de sus monoplazas con motor de 2.0 y 1.5 litros (122 y 91 in 3 ), ganando cuatro carreras más para el motor hasta 1929 (dos de ellas, 1926 y 1928, en chasis Miller). [24] Los motores impulsaron a otros siete ganadores hasta 1938 (dos de ellos, 1930 y 1932, en chasis Miller), luego funcionaron primero con motores de tipo estándar antes de ajustarse más tarde a la fórmula internacional de 3,0 litros.
Después de comprar el Speedway en 1927, Eddie Rickenbacker prohibió la sobrealimentación y aumentó el límite de cilindrada a 366 pulgadas cúbicas (6000 cc), al tiempo que reintrodujo la mecánica de conducción. [23]
En 1935, los antiguos empleados de Miller, Fred Offenhauser y Leo Goossen , ya habían conseguido su primera victoria con el que pronto se haría famoso motor Offenhauser de 4 cilindros u "Offy". Este motor quedó vinculado para siempre a la historia de Brickyard, con un total récord hasta la fecha de 27 victorias, tanto en la versión con aspiración natural como con sobrealimentación, y con un récord similar de 18 años consecutivos ganados entre 1947 y 1964. [25]
Mientras tanto, los fabricantes europeos, que habían estado fuera de las 500 Millas de Indianápolis durante casi dos décadas, hicieron un breve regreso justo antes de la Segunda Guerra Mundial , con el competitivo Maserati 8CTF que permitió a Wilbur Shaw convertirse en el primer piloto en ganar consecutivamente en Indianápolis, en 1939 y 1940. [26] [27] Con las 500 habiendo sido parte del Campeonato Mundial de Pilotos entre 1950 y 1960, [28] [29] Ferrari hizo una aparición discreta en el evento de 1952 con Alberto Ascari , [30] pero las inscripciones europeas fueron pocas y distantes entre sí durante esos días. Entre los pilotos de Fórmula Uno que condujeron en el autódromo se encontraba el cinco veces campeón del mundo argentino Juan Manuel Fangio , aunque no logró clasificarse para la carrera de 1958.
No fue hasta que las 500 Millas de Indianápolis fueron eliminadas del calendario del Campeonato Mundial que las inscripciones europeas hicieron su regreso. En 1963, el innovador técnico Colin Chapman llevó a su Team Lotus a Indianápolis por primera vez, atraído por los grandes premios monetarios, mucho más grandes que los habituales en un evento europeo. Compitiendo con un automóvil con motor central, el escocés Jim Clark fue segundo en su primer intento en 1963, [31] dominó en 1964 hasta sufrir un fallo de suspensión en la vuelta 47, y dominó completamente la carrera en 1965, una victoria que también interrumpió el éxito del Offy, y dio al Ford V8 de 4.2 litros su primer éxito en la carrera. [32] El año siguiente, 1966, vio otra victoria británica, esta vez Graham Hill en un Lola - Ford . [33]
El motor Offenhauser también fue emparejado con un fabricante europeo, McLaren , obteniendo tres victorias para el chasis, una con el equipo Penske en 1972 con el piloto Mark Donohue , [34] y dos para el equipo de trabajo McLaren en 1974 [35] y 1976 con Johnny Rutherford . [36] Esta fue también la última vez que el Offy ganaría una carrera, su competitividad disminuyendo constantemente hasta su aparición final en 1983. Los conductores estadounidenses continuaron llenando la mayoría de las inscripciones en el Brickyard en los años siguientes, pero la tecnología europea se había hecho cargo. A partir de 1978, la mayoría de los chasis y motores eran europeos, y el único chasis con base en Estados Unidos que ganó durante la era CART fue el Wildcat y el Galmer [37] (que técnicamente se construyó en Bicester , Inglaterra) en 1982 y 1992, respectivamente. Los motores Ford y Chevrolet fueron construidos en el Reino Unido por Cosworth e Ilmor , respectivamente.
A partir de 2023, el piloto de Fórmula Uno en activo más reciente que participó en las 500 es Fernando Alonso , quien condujo en la carrera de 2017. Alonso fue el primer piloto de Fórmula Uno en participar en las 500 desde Teo Fabi en 1984 .
Después de que los autos extranjeros se convirtieron en la norma, los conductores extranjeros comenzaron a competir en las 500 Millas de Indianápolis regularmente, eligiendo a los Estados Unidos como su base principal para sus actividades de carreras de autos. El brasileño Emerson Fittipaldi , el italiano Teo Fabi y el colombiano Roberto Guerrero pudieron obtener buenas salidas en la década de 1980, al igual que el holandés Arie Luyendyk . En 1993, el actual campeón mundial de Fórmula Uno, Nigel Mansell, sorprendió al mundo de las carreras al dejar la Fórmula Uno para unirse a CART . Si bien quedó tercero en las 500 , ganó el campeonato CART de 1993. [38] Los conductores nacidos en el extranjero se convirtieron en una presencia habitual en Indianápolis en los años siguientes. A pesar del aumento de conductores extranjeros que comúnmente se asocia con la era CART, tres de los primeros seis ganadores de las 500 Millas de Indianápolis fueron conductores no estadounidenses.
En 2009, el Indianapolis Motor Speedway comenzó una "Era del Centenario" de tres años de duración para celebrar el centenario de la inauguración de la pista (1909) y el centenario de la primera Indy 500 (1911). [39] Como un gesto hacia la nostálgica celebración de la Era del Centenario (2009-2011), las entradas para la carrera de 2009 lucieron el apodo de "93rd 500 Mile International Sweepstakes". [40] Es la primera vez desde 1980 que se ha utilizado el título de "Sweepstakes". En mayo de 2009, el ordinal (93rd) se utilizó con moderación y, por primera vez desde 1981, no se identificó en el logotipo anual. En cambio, en la mayoría de los casos en la prensa escrita, la televisión y la radio, la carrera se denominó "2009 Indianapolis 500". Dado que la carrera no se celebró durante la participación de los Estados Unidos en las dos guerras mundiales (1917-1918, 1942-1945), la Era del Centenario anunciada se produjo durante las ediciones 93.ª a 95.ª. Para evitar confusiones entre el centenario y el número real de veces que se ha disputado la carrera, se redujeron las referencias al ordinal durante la Era del Centenario .
En la edición de 2014 , el circuito pasó a formar parte de la carrera por primera vez. El evento de circuito del Gran Premio GMR y los tres niveles superiores de Road to Indy participaron en eventos de circuito en el Speedway durante la primera semana de actividades.
Seis años después, en 2016 , la carrera celebró su edición número 100 con una asistencia de alrededor de 350.000 personas. [41]
Se contrataron cuatro actores locales para representar a los Cuatro Fundadores: James Allison, Carl Fisher, Frank Wheeler y Arthur Newby durante varios eventos de la Era del Centenario y la carrera número 100. Harold Hefner (Allison), Tom Harrison (Fisher), Jeff Angel (Wheeler) y Matthew Allen (Newby). [42]
En 2020, la carrera se retrasó por primera vez de su habitual celebración del Memorial Day a agosto debido a la pandemia de COVID-19 . No hubo público presente, para cumplir con las pautas de la pandemia. La carrera en circuito se trasladó al fin de semana de NASCAR en julio (lo que llevó a que una carrera en circuito de IndyCar se añadiera al fin de semana de NASCAR de forma permanente en 2021 ), y las carreras de apoyo en el circuito se trasladaron a su propio fin de semana de septiembre. Como las carreras se cancelaron debido a las restricciones locales, el Speedway añadió dos carreras más en circuito en octubre como parte de la reunión Intercontinental GT Challenge , donde la asistencia se limitó a 10.000 por evento. [43]
En 2024, la carrera se retrasó más de cuatro horas debido a las fuertes lluvias y tormentas eléctricas en la zona. [44]
La carrera se anunció originalmente como la "Carrera Internacional de Sorteo de 500 Millas" [13] desde 1911 hasta 1916. Sin embargo, desde su inicio, la carrera ha sido ampliamente conocida como las 500 Millas de Indianápolis o, más simplemente, "las 500", ya que durante muchos años fue la única carrera automovilística notable de tal distancia. En 1919, la carrera se denominó "Sorteo de la Libertad" después de la Primera Guerra Mundial . [45] De 1920 a 1980, la carrera volvió oficialmente al apodo de "Sorteo Internacional", como estaba impreso en los boletos y otra parafernalia, con ligeras variaciones a lo largo de los años.
Después de la Segunda Guerra Mundial , la carrera se conocía comúnmente como "The 500", "The 500-Mile Race", "Indianapolis 500-Mile Race", "Indianapolis 500" o la forma simple "Indy 500". Por lo general, el ordinal (por ejemplo, "50th") lo precedía. A menudo, la carrera también se anunciaba en la radio como la "carrera anual del Día de los Caídos" o variaciones similares. A fines del siglo XX, el término "Indy 500" había surgido lentamente como el apodo más común y más popular. Como tal, desde 2016, el logotipo oficial de la carrera ha utilizado el término contemporáneo y coloquial "Indy 500".
Para la carrera de 1981 , se adoptó oficialmente el nombre "65th Indianapolis 500-Mile Race", y se eliminaron todas las referencias a "International Sweepstakes". Desde 1981, la carrera se ha publicitado formalmente de esta manera, con un logotipo anual único en el que casi siempre se incluye el ordinal. Casi al mismo tiempo, a raíz de la controversia de la inscripción de 1979 y la formación de CART , la carrera cambió a un evento por invitación, en lugar de un evento abierto , lo que hizo que la descripción de " sorteo " fuera inapropiada.
Durante casi un siglo, la carrera evitó cualquier tipo de derechos de nombre o patrocinador principal , una medida, aunque poco común en el mundo deportivo moderno, que fue bien recibida por los fanáticos. Esta tradición finalmente terminó en 2016 cuando se agregó por primera vez un patrocinador presentador, PennGrade. En el siglo XXI, la instalación también ha agregado lentamente anuncios de patrocinio en los muros de contención y el césped del cuadro interior. La transmisión televisiva de ABC producida por ESPN del evento no reconoció este patrocinio y, en su lugar, tuvo a Firestone Tires como su patrocinador presentador. [46]
El Trofeo Borg-Warner , introducido en 1936, [47] proclama el evento como la "Carrera de 500 millas de Indianápolis", sin ninguna referencia al nombre "Sorteo internacional".
Las 500 Millas de Indianápolis se celebran anualmente en el Indianapolis Motor Speedway , un circuito ovalado de 2,5 millas (4 km) . La pista es un rectángulo redondeado, con cuatro curvas distintas de dimensiones idénticas, conectadas por cuatro rectas (dos rectas largas y dos "rampas cortas"). Tradicionalmente , el campo consta de 33 participantes, alineados en una parrilla de salida de once filas de tres autos cada una. Los pilotos corren 200 vueltas, en sentido antihorario alrededor del circuito, por una distancia de 500 millas (800 km). Desde su inicio en 1911 , la carrera siempre se ha programado en o alrededor del Día de los Caídos . Desde 1974 , la carrera ha sido programada específicamente para el domingo del fin de semana del Día de los Caídos. El domingo del fin de semana del Día de los Caídos es ampliamente considerado como uno de los días más importantes en el calendario de los deportes de motor, ya que es el día de las 500 Millas de Indianápolis, la Coca-Cola 600 y (generalmente) el Gran Premio de Mónaco . Durante las dos semanas previas a la carrera se realizan prácticas y pruebas contrarreloj, mientras que otras pruebas preliminares se realizan ya en abril.
La carrera es el evento más prestigioso del calendario de IndyCar y una de las carreras de automóviles más antiguas e importantes . Se ha informado que es el evento deportivo de un solo día más grande del mundo. Asimismo, el propio Indianapolis Motor Speedway está considerado como la instalación deportiva más grande del mundo en términos de capacidad. [48] La bolsa total superó los $ 13 millones en 2011 , con más de $ 2,5 millones otorgados al ganador, lo que lo convierte en uno de los fondos de premios en efectivo más ricos en los deportes.
Al igual que la Daytona 500 de NASCAR , la Indianápolis 500 se suele disputar a principios de la temporada de la IndyCar Series . Esto es exclusivo de la mayoría de los deportes, donde los eventos principales suelen tener lugar al final de la temporada respectiva. Actualmente, la Indy 500 es el sexto evento del calendario de 17 carreras de la IndyCar. Desde la década de 1970 hasta la de 1990, Indianápolis era a menudo la segunda o tercera carrera de la temporada y, hasta la década de 1950, a veces era el primer evento del campeonato del año. Debido al alto prestigio de la Indianápolis 500 (que rivaliza o incluso supera al campeonato de la temporada), no es raro que algunos equipos y pilotos se concentren en gran medida en la preparación de esa carrera durante la primera parte de la temporada y no se concentren por completo en la batalla por el campeonato hasta después de Indy.
Debido a cuestiones de seguridad como el aquaplaning , la carrera no se lleva a cabo en condiciones húmedas. En caso de un retraso por lluvia , la carrera se pospondrá hasta que cesen las lluvias y la pista esté lo suficientemente seca. Si llueve durante la carrera, los oficiales detendrán la carrera (bandera roja) y esperarán a que las condiciones sean seguras. Los oficiales pueden dar por finalizada la carrera y declarar oficiales los resultados si se ha completado más de la mitad de la distancia programada (es decir, 101 vueltas). Si se ha completado menos de la mitad de la distancia, la carrera debe reanudarse y alcanzar al menos la distancia de 101 vueltas para ser oficial. Un factor limitante principal es la luz del día disponible, ya que la pista no tiene iluminación. Si la carrera se detiene y no se puede reanudar antes del atardecer, la reanudación se programará para el siguiente día posible.
La Indianápolis 500, así como otras carreras de la IndyCar Series, no utilizan el final con bandera verde-blanca-a cuadros en caso de una bandera amarilla al final de la carrera. La carrera puede (y en ocasiones lo ha hecho) finalizar con bandera amarilla. Sin embargo, los oficiales pueden solicitar una bandera roja al final de la carrera (en lugar de una amarilla prolongada) para brindar la oportunidad de finalizar con bandera verde, una opción que se utilizó en 2014 , 2019 , 2022 y 2023. El circuito carece de luces, por lo tanto, la tardanza puede convertirse en un factor en los casos de demoras prolongadas.
El evento es disputado por "coches Indy" , una fórmula de autos de carrera de nivel profesional , monoplaza, cabina abierta , ruedas abiertas y especialmente diseñados. A partir de 2020 , todos los participantes utilizan motores V6 de 2,2 L , biturbo , ajustados para producir un rango de 550 a 750 caballos de fuerza (410 a 560 kW). Chevrolet y Honda son los fabricantes de motores actuales involucrados en el deporte. Dallara es actualmente el único proveedor de chasis de la serie. Firestone , que tiene una profunda historia en el deporte, que se remonta a las primeras 500, es actualmente el proveedor exclusivo de neumáticos. [49]
El tradicional grupo de 33 autos que participan en la carrera de Indianápolis es más grande que el de las otras carreras de IndyCar. El grupo de Indy generalmente está formado por todos los participantes de tiempo completo de la IndyCar Series (aproximadamente entre 20 y 22 autos), junto con aproximadamente entre 10 y 15 participantes de tiempo parcial o "solo para Indy". Los participantes "solo para Indy", también conocidos como "One-offs", pueden ser un auto adicional que se agrega a un equipo de tiempo completo existente, o un equipo de tiempo parcial que no participa en ninguna de las otras carreras, o participa solo en algunas carreras seleccionadas. Los pilotos "solo para Indy" pueden provenir de una amplia gama de pedigríes, pero generalmente son competidores experimentados de Indy Car que no tienen un vehículo de tiempo completo, son ex pilotos de tiempo completo que han optado por pasar al estado de tiempo parcial, o son pilotos ocasionales de otras disciplinas de carreras. No es raro que algunos pilotos (en particular, los ex ganadores de la Indy 500) abandonen la conducción a tiempo completo durante la temporada, pero corran exclusivamente en Indy durante muchos años después antes de retirarse por completo.
Las especificaciones técnicas para las 500 Millas de Indianápolis actualmente están escritas por IndyCar . Las reglas son generalmente las mismas que para cualquier otra carrera de IndyCar. En el pasado, particularmente durante la era en la que USAC sancionaba la Indy 500 (pero CART sancionaba las otras carreras de autos Indy), las reglas en Indy diferían ligeramente a veces. El resultado, por ejemplo, sería que una configuración particular de chasis o motor fuera legal en Indy, pero no así en los eventos sancionados por CART. Esto era bastante común en la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando a los motores "stock-block" (es decir, el Buick V-6) se les asignó un mayor nivel de impulso del turbocompresor por parte de USAC en Indy, en comparación con los motores V-8 de cuatro levas especialmente diseñados. Si bien los motores "stock-block" eran técnicamente legales en la competencia de CART, no se les dio la ventaja del aumento de impulso, lo que efectivamente los volvía poco competitivos e impedía su uso por parte de los equipos. La manifestación más famosa de la disparidad en las reglas de la USAC fue el motor Mercedes-Benz 500I construido por Ilmor y utilizado por Roger Penske en 1994. [50]
Los equipos pueden inscribir hasta dos máquinas con un número de coche determinado: el coche "principal" y un coche "de reserva". El coche de reserva se identifica con la letra "T". Por ejemplo, los dos coches del equipo n.º 2 se numerarían como n.º 2 y n.º 2T. Ambos coches pueden practicar durante el mes, pero debido a las normas de alquiler de motores, deben compartir el mismo motor. No es raro que los equipos prefieran su coche de reserva, si se considera que es más rápido o por otras razones estratégicas. Además, a medida que transcurre el mes, un "coche T" puede dividirse en una entrada independiente y reasignarse un nuevo número, o venderse a otro equipo.
Todos los coches deben pasar una rigurosa inspección técnica antes de recibir una pegatina que indique que el coche es apto para la práctica. Entre los diversos criterios se incluyen el peso mínimo, las dimensiones y las piezas aprobadas, en particular el equipamiento de seguridad. Antes y después de los intentos de clasificación, los coches deben pasar otra inspección. La inspección previa a la clasificación se centra en los aspectos de seguridad y se realiza en la cola de clasificación de la calle de boxes. Es relativamente breve, debido a las limitaciones de tiempo del procedimiento de clasificación. La inspección posterior a la clasificación es mucho más estricta y prolongada, y se lleva a cabo en el área del garaje. Su objetivo es detectar desviaciones de las pautas de rendimiento establecidas por la liga, y los coches pueden ser multados o directamente descalificados si no superan la inspección.
Durante la carrera, se permite trabajar en el coche, pero normalmente se limita a trabajos rutinarios de parada en boxes (cambio de neumáticos y reabastecimiento de combustible) y ajustes menores (ángulos de alerón, etc.). La actividad de parada en boxes es ensayada rigurosamente por las tripulaciones y en los tiempos modernos, las paradas rutinarias en boxes se completan regularmente en menos de diez segundos. Otros trabajos más complejos, como reemplazar la carrocería dañada (alas, conos de morro, etc.), también pueden ser completados rápidamente por las tripulaciones. Se permiten reparaciones más largas y desde 1998 a los equipos se les permite regresar al área del garaje para hacer reparaciones. Sin embargo, existen limitaciones en cuanto al alcance del trabajo de reparación permitido y la practicidad de dicho trabajo. A los equipos no se les permite cambiar motores y desde 1933 [51] existe una regla según la cual a los equipos no se les permite agregar aceite . Además, los oficiales designan una determinada vuelta después de la cual los autos fuera de pista que están siendo reparados ya no pueden regresar a la carrera.
A lo largo de los años, la carrera ha utilizado varios procedimientos de clasificación diferentes. La distancia de clasificación actual de cuatro vueltas (diez millas) se introdujo por primera vez en 1920 y se ha utilizado todos los años desde 1939. [52]
Actualmente, la clasificación se lleva a cabo durante dos días. El día 1, se fijan las posiciones 13 a 30 (o 13 a 33 si solo hay 33 participantes) y el resto de las posiciones se fijan el día 2. Después de la práctica del viernes rápido, todos los autos participan en un sorteo a ciegas para determinar el orden de clasificación.
En cada intento, los autos tienen derecho a dos vueltas de calentamiento. En ese momento, un miembro del equipo se ubica en el extremo norte de la recta principal. Él o ella debe agitar una bandera verde, lo que indica que se está realizando el intento, o de lo contrario se le pedirá al auto que desista. El equipo, el piloto o los oficiales de la carrera pueden desistir del intento durante cualquiera de las cuatro vueltas. (La serie desestimará la carrera si es obvio que la carrera no será lo suficientemente rápida para calificar y se está haciendo tarde en el día). Si se desestima un intento después de que la carrera haya comenzado, el intento cuenta y el tiempo anterior se pierde a menos que los oficiales de la carrera desestimaran el intento debido al clima. El clima puede afectar (y a menudo afecta) la calificación y puede resultar en cambios de formato de último minuto.
De 1911 a 1955, la carrera se organizó bajo los auspicios de la Junta de Competencia de la AAA . Después del desastre de Le Mans de 1955 , la AAA disolvió la Junta de Competencia para concentrarse en su programa de membresía dirigido al público automovilístico en general. El propietario del autódromo, Tony Hulman, fundó la USAC en 1956, que se hizo cargo de la sanción de la carrera y el deporte de las carreras de campeonato . [53]
Entre 1950 y 1960, las 500 Millas de Indianápolis también competían en el Campeonato Mundial de Pilotos de la FIA (hoy sinónimo de Fórmula Uno ), aunque pocos pilotos participaron en las otras carreras de esa serie. El piloto italiano Alberto Ascari fue el único piloto con base en Europa que corrió en las 500 durante sus años de Campeonato Mundial. Su aparición en 1952 con un Ferrari también fue la única vez que un Ferrari apareció en la carrera. Juan Manuel Fangio practicó en la pista en 1958, pero rechazó una oferta para competir.
Los problemas de control de los premios monetarios y las disputas sobre las regulaciones técnicas causaron conflictos en la década de 1970. Poco después de la muerte de Tony Hulman en 1977 y la pérdida de varios funcionarios clave de la USAC en un accidente aéreo en 1978, varios propietarios de equipos clave se unieron y formaron CART a fines de 1978 para sancionar el deporte de las carreras de autos Indy . [ cita requerida ]
Sin embargo, la propia Indianápolis 500 permaneció bajo el control de sanción de la USAC. Se convirtió en la única carrera de alto nivel que el organismo aún sancionaba, ya que finalmente abandonó todas las demás carreras de autos Indy (así como su división de autos stock ) para concentrarse en los sprints y los midgets . Durante los siguientes tres años, la carrera no fue reconocida oficialmente en el calendario de CART, pero los equipos y pilotos de CART comprendían el campo. En 1983, se llegó a un acuerdo para que la Indy 500 sancionada por la USAC fuera reconocida en el calendario de CART y la carrera otorgara puntos para el campeonato de CART.
A pesar de la división entre CART y USAC, entre 1983 y 1995 la carrera se desarrolló en relativa armonía. CART y USAC se pelearon ocasionalmente por regulaciones técnicas relativamente menores, pero utilizaron las mismas máquinas y los equipos y pilotos de CART constituyeron la mayor parte de los participantes en la Indy 500 cada año.
En 1994, el propietario de Speedway, Tony George, anunció planes para una nueva serie, que se llamaría Indy Racing League , con la Indy 500 como su pieza central. [54] George anunció que tenía la intención de revertir la marea de aumentos dramáticos de costos, la disminución del número de óvalos en la serie CART y permitir más oportunidades para los conductores de las filas de autos de velocidad de la USAC. Los detractores acusaron a George de usar la 500 como palanca para permitir que Speedway obtuviera el control completo del deporte de las carreras de ruedas abiertas en los Estados Unidos.
En respuesta al calendario de 1996 de CART que puso varias carreras en conflicto directo con los primeros eventos de la Indy Racing League, George anunció que 25 de las 33 posiciones de salida en la Indy 500 de 1996 se reservarían para los 25 mejores autos en la clasificación de puntos de la IRL. Esto dejó efectivamente ocho posiciones de salida abiertas para los habituales de CART que eligieron no participar en las carreras de la IRL y sería la primera vez que no todos los 33 lugares estaban abiertos para la clasificación en la historia de la carrera. CART se negó a comprometerse con los conflictos de calendario, omitir las carreras de la IRL requeridas para acumular los puntos de clasificación, boicotear la carrera [55] y organizar un evento competitivo, la US 500 , el mismo día en Michigan . El veterano Buddy Lazier ganó una Indy 500 de 1996 competitiva pero llena de accidentes . Dos equipos de CART, Walker Racing y Galles Racing, compitieron en la Indianápolis 500 para cumplir con las obligaciones de los patrocinadores y fueron recibidos sin incidentes. Mientras tanto, la US 500 se vio empañada por un accidente en las vueltas de control que obligó a diez equipos a utilizar coches de reserva.
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En 1997 se establecieron nuevas reglas para los autos más económicos y los motores "de producción". La medida hizo que la IRL utilizara un equipo diferente e incompatible con el de CART; ningún equipo de CART participaría en la Indy 500 durante los siguientes tres años. CART correría una carrera de 300 millas en Gateway International Raceway el sábado del fin de semana del Memorial Day de 1997 a 1999 para evitar un conflicto.
En 2000, Target Chip Ganassi Racing , todavía un pilar de CART, decidió competir en Indianápolis con los pilotos Jimmy Vasser y Juan Pablo Montoya . El día de la carrera, Montoya dominó el evento, liderando 167 de las 200 vueltas hasta la victoria. [56] En 2001, Penske Racing regresó y ganó la carrera con el piloto Hélio Castroneves . [57] Penske y Castroneves repitieron con una victoria en 2002.
En 2003, Ganassi , Penske y Andretti Green desertaron a la IRL de forma permanente. CART se declaró en quiebra más tarde en el año, y sus derechos e infraestructura fueron comprados por los propietarios de automóviles restantes, y se convirtió en la Champ Car World Series . Las dos series continuaron operando por separado hasta 2007. A principios de 2008, las dos series se unificaron para crear un solo campeonato de ruedas abiertas después de una división de 12 años bajo el control de Indy Racing League / IMS, conocido como IndyCar Series . [58]
La carrera de 2012 marcó el regreso de los motores turboalimentados por primera vez desde 1996 con el uso del chasis Dallara DW12 y motores V-6 de 2,2 L con turbo simple y doble turbo. [ cita requerida ]
En la década de 1960 y principios de la de 1970, la Indy 500 y la World 600 (ahora conocida como Coca-Cola 600) en Charlotte Motor Speedway se llevaron a cabo en diferentes días de la semana. Un puñado de habituales de NASCAR participaron en ambos eventos en el mismo año, incluidos Bobby Allison , Donnie Allison , Cale Yarborough y Lee Roy Yarbrough . De 1974 a 1992, los dos eventos se programaron para el mismo día y la misma hora de inicio, lo que hizo imposible la participación en ambos. Sin embargo, algunos pilotos de stock car durante ese tiempo, en particular Neil Bonnett en 1979, intentaron clasificarse en Indy, incluso si eso significaba saltarse Charlotte por completo.
De 1994 a 2014, [59] varios pilotos de NASCAR pudieron competir tanto en la Indy 500 como en la Coca-Cola 600 en Charlotte el mismo día. Desde 1993, la Coca-Cola 600 se ha programado por la tarde el mismo día que la Indy 500. El esfuerzo se ha conocido como "Double Duty" (doble función) .
Después de la Indy 500, los pilotos tomarían un helicóptero directamente desde el Speedway hasta el Aeropuerto Internacional de Indianápolis . Desde allí volarían al Aeropuerto Regional de Concord y viajarían en helicóptero hasta la carrera de NASCAR. John Andretti , Tony Stewart y Robby Gordon intentaron la hazaña, siendo Kyle Larson el último en 2024. En 2001, Tony Stewart se convirtió en el primer piloto en completar la distancia completa de la carrera (1100 millas) en ambas carreras el mismo día. [60]
En 2005, el inicio de Indianápolis se retrasó hasta la 1:00 p. m., hora del este de EE. UU., para mejorar los índices de audiencia de la televisión. Esto redujo significativamente la posibilidad de que un piloto pudiera competir en ambos eventos el mismo día. (La hora de inicio original de la carrera se había fijado entre las 11:00 a. m., hora del este de EE. UU., y las 12:00 p. m., hora del este de EE. UU., porque en 1911, los promotores de la carrera calcularon que se necesitarían seis horas para completar el evento y no querían que la carrera terminara demasiado cerca de la hora de la cena. Hoy en día, la carrera se completa rutinariamente en menos de tres horas y media).
Dos pilotos, Mario Andretti y AJ Foyt , han ganado las 500 Millas de Indianápolis y las 500 Millas de Daytona . Foyt también ganó las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring , las principales carreras de resistencia de Estados Unidos, así como las 24 Horas de Le Mans . Foyt ganó Le Mans en 1967, aproximadamente un mes después de ganar su tercera Indy 500. Andretti ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1978 y es tres veces ganador de Sebring (también ganó la versión de 6 horas de Daytona). El ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Johnny Rutherford, ganó una vez una de las carreras de clasificación de las 500 Millas de Daytona . En 2010, Chip Ganassi se convirtió en el primer propietario de un automóvil en ganar las 500 Millas de Daytona e Indianápolis en el mismo año, con Jamie McMurray ganando las 500 Millas de Daytona y Dario Franchitti ganando las 500 Millas de Indianápolis.
En 2010, Bruton Smith (dueño de Speedway Motorsports, Inc. ), ofreció 20 millones de dólares a cualquier piloto, de IndyCar o NASCAR, que pudiera ganar tanto la Indianápolis 500 como la Coca-Cola 600 el mismo día a partir de 2011, una hazaña que nunca se había logrado. Para 2011, el Indianapolis Motor Speedway movió la hora de inicio de la Indy 500 a las 12:15 p. m. EDT (antes de 2005, los motores arrancaban a las 10:52 a. m. EST; según el calendario moderno, los motores arrancan alrededor de las 12:05 p. m. para una largada alrededor de las 12:15 p. m.), lo que reabrió la ventana para viajar. Brad Keselowski sugirió que consideraría responder al desafío en 2014. [61] Se anunció el 4 de marzo de 2014 que Kurt Busch intentaría calificar para las 500 Millas de Indianápolis de 2014 , conduciendo un quinto auto para el equipo Andretti Autosport . [62] Busch completó las 500 millas en Indy para terminar sexto, pero abandonó las 600 con un motor reventado justo después de la marca de las 400 millas. En 2024, Kyle Larson intentó, pero no pudo completar el doblete, corriendo con Arrow McLaren en las 500 y con la intención de conducir con Hendrick Motorsports en las 600. Kyle Larson terminó 18.º en las 500 Millas de Indianápolis y llegó a mitad de camino de la Coke Zero 600 debido a un retraso de cuatro horas por lluvia en el Indianapolis Motor Speedway. La carrera 600 fue detenida con bandera roja debido a una tormenta eléctrica poco después de que Larson llegara a la pista y no se reinició, por lo que Larson no pudo participar. [63]
Para 2019, NBC Sports y el Speedway cambiaron la hora de inicio. Los motores arrancaron a las 12:38 p. m. para una hora de inicio de 12:45 p. m.
Muchas personas promueven y comparten información sobre la carrera Indianápolis 500 y su colección de recuerdos. [64] El Club Nacional de Coleccionistas de la Carrera Indianápolis 500 es una organización activa e independiente que se ha dedicado a apoyar dichas actividades. La organización fue fundada el 1 de enero de 1985 en Indianápolis por su fundador John Blazier e incluye una membresía experimentada disponible para discutir y brindar asesoramiento sobre el comercio de recuerdos de la Carrera Indianápolis 500 y preguntas sobre la Carrera Indianápolis 500 en general.
El evento de recuerdos de carreras de Indy de más larga trayectoria es el National Auto Racing Memorabilia Show. [ cita requerida ]
La carrera de Indianápolis 500 ha sido objeto de varias películas y se ha hecho referencia a ella muchas veces en televisión, películas y otros medios.
Louis Meyer pidió un vaso de suero de leche después de ganar su segunda carrera de las 500 Millas de Indianápolis en 1933. Después de ganar su tercer título en 1936, pidió otro vaso, pero en su lugar recibió una botella. Un fotógrafo lo capturó mientras bebía de la botella mientras levantaba tres dedos para indicar la tercera victoria. Un ejecutivo de una empresa lechera local reconoció la oportunidad de marketing en la imagen y, sin saber que Meyer estaba bebiendo suero de leche, ofreció una botella de leche a los ganadores de futuras carreras. Desde entonces, se ha ofrecido leche todos los años, excepto entre 1947 y 1955. A los conductores modernos se les ofrece la opción de leche entera, desnatada y al 2 % de grasa. [65]
En las 500 Millas de Indianápolis de 1993 , el ganador Emerson Fittipaldi , que era dueño y operaba un huerto de naranjos, bebió jugo de naranja en lugar de leche durante la entrevista televisada del ganador. Finalmente cedió y también bebió de la botella de leche más tarde en las ceremonias posteriores a la carrera después de que terminó la transmisión, pero el daño a las relaciones públicas ya estaba hecho. [66] El desaire llevó a que Fittipaldi fuera abucheado durante las presentaciones de los pilotos en la siguiente carrera del calendario, celebrada en Milwaukee Mile en Wisconsin, un estado conocido por su industria láctea . Algunos continuaron abucheando a Fittipaldi hasta 2008 , cuando condujo el coche de seguridad. En 2016 , como promoción, la pista entregó botellas de leche conmemorativas a 100.000 asistentes para brindar por el ganador con leche después de la carrera. [67]
Durante las primeras décadas de competición, se desaconsejó y prácticamente prohibió la participación femenina en Indianápolis. Por ello, a las periodistas ni siquiera se les permitió entrar en el área de boxes hasta 1971. [68] Ha habido nueve pilotos mujeres que se han clasificado, comenzando con Janet Guthrie en 1977 .
Sarah Fisher ha competido nueve veces, la mayor cantidad entre las mujeres. Danica Patrick tiene el mejor resultado (tercer puesto) para una mujer y es la única mujer que ha liderado vueltas durante la carrera. Katherine Legge es la mujer que ha competido más recientemente en la carrera (2024) y tiene las velocidades de clasificación más rápidas de una vuelta (231,627 mph) y de cuatro vueltas (231,070 mph) para una mujer en la historia de la carrera.
La cobertura radial de la carrera se remonta a 1922. La carrera ha sido transmitida en vivo por radio en su totalidad por la Indianapolis Motor Speedway Radio Network desde 1953.
Los Hulman no permitieron la cobertura televisiva en vivo de las 500 millas hasta 1986, en gran parte para maximizar la asistencia a las puertas. La carrera fue televisada brevemente en vivo en 1949 y 1950 en WFBM-TV (hoy WRTV), después de lo cual se interrumpió la práctica. De 1964 a 1970, la carrera se transmitió en vivo en circuito cerrado de televisión en cines de todo el país. De 1965 a 1970, se mostró una versión destacada de la carrera en Wide World of Sports de ABC . De 1971 a 1985, se mostró una transmisión editada el mismo día, con retraso de la carrera, en horario de máxima audiencia. La transmisión de la carrera se editó para reducirla a dos o tres horas de duración (incluidos los comerciales).
Desde 1986 hasta 2018, ABC televisó la carrera en vivo en su totalidad. Sin embargo, el autódromo le exigió a la filial de Indianápolis, WRTV, que suspendiera la transmisión nacional y, en su lugar, la transmitiera en diferido para alentar la asistencia local a la carrera. En 1992, la transmisión en diferido se adelantó a los domingos por la noche.
En 2007 (el primer año en el que la carrera se transmitió bajo la marca ESPN en ABC ), la carrera se transmitió por primera vez en alta definición . [69] En 2016, la IMS declaró que se habían agotado las entradas para la carrera número 100, lo que significa que WRTV podría transmitir la carrera en vivo por primera vez desde 1950. [70] [71]
Según el acuerdo de cobertura en vivo, la filial de Indianápolis de la cadena que transmite la carrera transmite la programación de ese día en un arreglo transpuesto, con la programación en horario estelar de la cadena transmitiéndose durante la carrera y transmitida a la filial con anticipación (por ejemplo, en 2019, WTHR transmitió el final de temporada de la serie en horario estelar de NBC Good Girls a las 2:00 p. m., hora local), mientras que la carrera se transmite en diferido en horario estelar.
La cobertura de las contrarreloj en ABC se remonta a 1961. ABC cubrió las contrarreloj en varios formatos en vivo y en diferido desde 1961 hasta 2008 y desde 2014 hasta 2018. ESPN (y más tarde junto con ESPN2 ) transmitieron varias partes de las contrarreloj desde 1987 hasta 2008. Versus cubrió las contrarreloj desde 2009 hasta 2013. Las sesiones de práctica se han transmitido en vivo en línea desde al menos 2001. [72]
En 2019, la cobertura de las 500 Millas de Indianápolis se trasladó a NBC , como parte de un nuevo contrato de tres años que unifica los derechos de televisión de la IndyCar Series con NBC Sports (la división matriz de su actual socio de cable NBCSN), y reemplaza el paquete de cinco carreras transmitidas por ABC con un paquete de ocho carreras en NBC . Las 500 Millas de Indianápolis son una de las ocho carreras; este contrato puso fin a los 54 años de mandato de ABC como locutor de la carrera. [73] [74] WTHR es ahora el locutor local de la carrera bajo este contrato; la política de apagón existente permanece, aunque los funcionarios del autódromo han dejado la puerta abierta para permitir que WTHR transmita la carrera en vivo en caso de agotarse. [75] En contraste con la política habitual de entradas agotadas, en 2020, la carrera se transmitió en vivo por WTHR, ya que el Speedway realizó las primeras tres reuniones (NASCAR en julio, las 500 Millas de Indianápolis en agosto y Road to Indy en septiembre) a puerta cerrada como resultado de los casos de COVID-19 en el estado (la tercera reunión de INDYCAR, las carreras en circuitos de octubre, admitieron a 10,000 espectadores cada día). [76] La carrera también se mostró en vivo en 2021 en WTHR debido a la capacidad restringida del Indianapolis Motor Speedway en medio de la pandemia de COVID-19 en curso. [77] WPBI-LD2 en Lafayette también bloquea la cobertura en vivo de la carrera, ya que, aunque Lafayette es su propio mercado televisivo, las estaciones de Indianápolis son fácilmente accesibles (y fuera de la afiliada CBS de Lafayette, eran las únicas estaciones disponibles para los espectadores de Lafayette hasta mediados de la década de 2010). El primer día de clasificación ya no se transmite por televisión y solo está disponible a través de streaming.
En 2022, la carrera se pudo ver en vivo en el centro de Indiana y Lafayette; sin embargo, solo estuvo disponible en el servicio de transmisión de Peacock y no estuvo disponible en vivo en WTHR o WPBI-DT2. La carrera se transmitió con retraso como de costumbre. [78]
En 2024, la carrera se televisó en vivo en el centro de Indiana por WTHR debido a las inclemencias del tiempo que causaron retrasos significativos. Este levantamiento se produjo como una conveniencia para aquellos fanáticos que cambiaron sus planes y ya no planeaban regresar a la pista. El presidente de IMS, Doug Boles, anunció el levantamiento del apagón alrededor de las 2:30 p. m. ET. [79]
Fox Sports se hará cargo de los derechos de IndyCar, incluida la Indianápolis 500, a partir de 2025. [80] El Speedway seguirá aplicando el bloqueo de transmisión en vivo en la afiliada de Fox en Indianápolis, WXIN , junto con WPBI-LD1 en Lafayette. [81]
39°47′41″N 86°14′04″O / 39.79472°N 86.23444°W / 39.79472; -86.23444