South Works es un área en la parte sur de Chicago de Chicago, Illinois , cerca de la desembocadura del río Calumet , que anteriormente albergaba una planta de fabricación de US Steel, ahora cerrada y vacía . El área se llama "Obras del Sur" porque ese era el nombre de la planta siderúrgica ahora cerrada. El uso de la palabra "fábrica", después de un nombre común del área en la que estaba ubicada la planta, fue como US Steel nombró a sus plantas en aquel entonces. Por ejemplo, la planta de US Steel en Gary, Indiana , se conoce como " Gary Works ".
La instalación que eventualmente se convirtió en South Works comenzó en 1857 con el nombre de North Chicago Rolling Mill, la cual estaba ubicada en la parte norte de la ciudad de Chicago . [1] Posteriormente, la planta se mudó al sur de Chicago porque las materias primas podían enviarse a través del lago Michigan , así como también por un grupo de mano de obra existente y agua dulce disponible del lago y el río Calumet. [1] En 1889, la instalación se fusionó con otras tres acerías para formar una nueva empresa llamada Illinois Steel, que más tarde pasó a formar parte de Federal Steel. [1] En 1901, la empresa estaba bajo el control de US Steel. [1] En 1951, South Works contaba con 11 altos hornos, 8 hornos eléctricos y 12 laminadores, y empleaba a unos 15.000 empleados. [2]
En su apogeo, la acería empleaba a unas 20.000 personas, lo que impulsó el desarrollo de una nueva comunidad centrada en la acería. [1] El complejo del molino cubría un total de 600 acres (240 ha), parte de las cuales había sido recuperada del lago Michigan con escoria fundida . [1]
A partir de la década de 1970, la instalación comenzó a reducirse debido a los cambios en el mercado del acero y, a finales de la década, el número de trabajadores en la planta había disminuido a 10.000. [1] [3] La fábrica continuó su declive y el 9 de enero de 1992 se anunció que la instalación iba a cerrar. [1] El 10 de abril, la planta cerró permanentemente con menos de 700 personas empleadas en el momento de su cierre. [1] [3]
Desde que cerró la acería, el área ha permanecido prácticamente vacía, con solo un edificio de ladrillo y los restos de un muelle para barcos en pie. [4] Solo Cup Company compró 120 acres (49 ha) del sitio, con la intención de construir una fábrica, pero luego abandonó los planes. [1] [3] En 2004, se construyó un nuevo parque en la orilla del lago, con una capa superior de suelo compuesta de barro seco obtenido del lago Peoria . [3]
Del 8 al 10 de julio de 2011, Dave Matthews Band organizó la Dave Matthews Band Caravan en parte del sitio, de los cuales 150 acres (61 ha) habían sido limpiados de vegetación y materiales de desecho, repavimentados con astillas de madera y renombrados como Lakeside para el evento. [5] El festival de tres días acogió a numerosos artistas y bandas, y asistieron unas 100.000 personas. [5]
US Steel, el desarrollador McCaffrey Interests y la ciudad de Chicago propusieron un plan ambicioso para un complejo comercial y de viviendas completamente nuevo en aproximadamente 470 acres (190 ha) del sitio. [4] Conocido como Chicago Lakeside Development , el plan propuesto "incluye aprobaciones de zonificación para aproximadamente 13,575 viviendas unifamiliares y unidades de gran altura, 17,500,000 pies cuadrados de comercio minorista, la recién ampliada South Lake Shore Drive, 125 acres de espacios abiertos/parques con carriles bici, un puerto deportivo con capacidad para 1.500 embarcaciones y una nueva escuela secundaria". [6] En febrero de 2016, McCaffrey anunció que US Steel se había negado a continuar y el proyecto fue cancelado, pero continuarían con el proyecto si US Steel estaba dispuesto a vender el terreno. [7]
A finales de enero de 2017 se anunció que US Steel había acordado la venta de South Works a una empresa conjunta entre Barcelona Housing Systems y Emerald Living/WELink. Su plan incluía un gran desarrollo residencial con hasta 12.000 viviendas. El precio de venta no ha sido revelado, pero los informes indican que US Steel había pedido entre 55 y 80 millones de dólares por la propiedad. [8] En abril de 2018, se informó que la contaminación del suelo en el sitio podría crear una barrera para el nuevo desarrollo. [9] Sin embargo, el desarrollador Emerald Living sigue "muy comprometido con el proyecto New South Works". [10]
Actualmente, el sitio consta de dos parques de acceso público, Steelworkers Park y Park 566. Steelworker's Park incluye una gran restauración de pradera y un monumento a los trabajadores de US Steel y sus familias. [11] Se propone reurbanizar el Parque 566 como un espacio de parque abierto con áreas naturales, senderos para hacer ejercicio y vistas al lago. [12] [13] El resto del sitio está cerrado al público.
41°44′30″N 87°32′0″O / 41.74167°N 87.53333°W / 41.74167; -87.53333