Solax Studios fue un estudio cinematográfico estadounidense fundado en 1910 por ejecutivos de la Gaumont Film Company de Francia. Alice Guy-Blaché , su marido Herbert y un tercer socio, George A. Magie, fundaron la Solax Company .
Guy-Blaché fue directora artística y directora de muchas de las películas del estudio, mientras que su marido Herbert se encargó de la producción de la nueva compañía. Se hicieron cargo del estudio que Gaumont había construido en Flushing, Nueva York, en 1908 para la producción de películas sonoras de Chronophone , una empresa que resultó infructuosa para Gaumont. Solax produjo películas mudas en Flushing desde octubre de 1910 hasta el verano de 1912. Prosperando, Solax invirtió más de 100.000 dólares en una moderna planta de producción en 1912 en Fort Lee, Nueva Jersey , que se había convertido en el centro de la primera industria cinematográfica de Estados Unidos . [1] [2] [3] [4]
En aquella época, la industria cinematográfica estadounidense estaba pasando rápidamente de ser una curiosidad científica a convertirse en un importante motor económico. En ese contexto, Solax se concibió como una operación integral con su propio laboratorio de procesamiento de películas y escenarios de última generación construidos bajo un techo de cristal. Además de las oficinas administrativas, las instalaciones de producción incluían vestuarios, un taller de fabricación de decorados y un departamento de diseño de vestuario con una sala de costura.
En 1912, el estudio realizó un cortometraje titulado A Fool and His Money , dirigido por Guy-Blaché. Se cree que es la primera película jamás realizada con un elenco totalmente afroamericano . La película se encuentra actualmente en el Centro Nacional para la Preservación de Cine y Vídeo del Instituto de Cine Americano .
Metro Pictures (ahora MGM ) comenzó su andadura comercial en 1916 principalmente como distribuidora de las exitosas películas de Solax. Varias estrellas emergentes aparecieron en películas de Solax, entre ellas Lionel y Ethel Barrymore , Claire Whitney , Olga Petrova y Billy Quirk .
Entre sus propias producciones, los Blaché alquilaron los estudios a otras compañías productoras como Goldwyn Picture Corporation y Selznick International Pictures . Sin embargo, Solax y el resto de la industria cinematográfica de la Costa Este decayeron rápidamente durante la década de 1920 como resultado del crecimiento fenomenal de las instalaciones cinematográficas en Hollywood, California, que ofrecían costos más bajos y un clima que permitía filmar durante todo el año.
Los métodos inadecuados de extinción de incendios provocaron la destrucción de los Laboratorios de Cine Solax en Fort Lee, Nueva Jersey, en 1919. [5]
