Louis Burton Lindley Jr. (29 de junio de 1919 - 8 de diciembre de 1983), más conocido por su nombre artístico Slim Pickens , fue un actor y artista de rodeo estadounidense. [1] Comenzó en el rodeo, Pickens se dedicó a la actuación y apareció en docenas de películas y programas de televisión. Durante gran parte de su carrera, Pickens interpretó papeles de vaquero. [1] Interpretó papeles cómicos en Dr. Strangelove , Blazing Saddles , 1941 , y su papel de villano en One-Eyed Jacks con Marlon Brando .
Louis Burton Lindley Jr. nació en Kingsburg, California , [2] hijo de Sally Mosher (née Turk) y Louis Bert Lindley Sr., un granjero lechero nacido en Texas. El joven Lindley fue un excelente jinete desde temprana edad. Conocido como "Burt" por su familia y amigos, se aburrió de la ganadería lechera y comenzó a ganar unos pocos dólares montando caballos salvajes y enlazando novillos en su adolescencia. Su padre se enteró y prohibió esta actividad, pero Lindley no hizo caso, fue a competir en un rodeo y el dudoso gerente del rodeo le dijo que habría "slim pickins" (es decir, pocas posibilidades de ganar algún premio en dinero) para él. Para evitar que su padre descubriera que había competido, se presentó como Slim Pickens y ganó $400 esa tarde.
Lindley se graduó de la escuela secundaria Hanford High School , Hanford, California , y fue miembro de Future Farmers of America . Se unió al rodeo, bajo el nombre de Slim Pickens, y finalmente se convirtió en un conocido payaso de rodeo . Durante la Segunda Guerra Mundial , se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Según se informa, cuando el reclutador le preguntó su profesión, respondió "rodeo". Esto se leyó erróneamente en un formulario como "radio", y pasó todo su alistamiento en una estación de radio en el medio oeste de los Estados Unidos . [3]
Después de casi 20 años de trabajo en rodeos, los ojos grandes, la cara redonda, la fuerte presencia física y el acento campestre característico de Pickens le valieron un papel en el western Rocky Mountain (1950), protagonizado por Errol Flynn . Apareció en muchos westerns más, interpretando tanto a villanos como a compañeros cómicos de actores como Rex Allen .
Hollywood aprovechó bien la experiencia de Pickens en el rodeo. No necesitó un doble para las escenas a caballo y pudo galopar sus propios caballos Appaloosa por el desierto o conducir una diligencia tirada por un tiro de seis caballos. [4]
Pickens apareció en docenas de películas más, incluyendo Old Oklahoma Plains (1952), Down Laredo Way (1953), Tonka (1959), One-Eyed Jacks (1961, con Marlon Brando ), Dr. Strangelove (1964), Major Dundee (1965, con Charlton Heston ), la nueva versión de Stagecoach (1966; Pickens interpretó al conductor, retratado en la película de 1939 por Andy Devine ), An Eye for an Eye (1966), Never a Dull Moment (1968), The Cowboys (1972, con John Wayne ), The Getaway (1972, con Steve McQueen ), Pat Garrett y Billy the Kid (1973), Ginger in the Morning (1974, con Fred Ward ), Blazing Saddles (1974), Poor Pretty Eddie , Rancho Deluxe (ambas de 1975), Beyond the Poseidon Adventure (1979, con Michael Caine y Karl Malden ), y Tom Horn (1980, también con McQueen). Tuvo un papel pequeño pero memorable en 1941 (1979) de Steven Spielberg en escenas con Toshiro Mifune y Christopher Lee ; durante una escena, enumera los objetos que lleva en su persona, de manera similar a la escena de "Control del contenido del kit de supervivencia" en Dr. Strangelove . En 1978, Pickens prestó su voz al parque temático Silver Dollar City como un personaje llamado Rube Dugan, para una atracción llamada "Rube Dugan's Diving Bell". La campana de buceo era una atracción de simulación que llevaba a los pasajeros en un viaje al fondo del lago Silver y de regreso. La atracción estuvo en funcionamiento desde 1978 hasta 1984. También interpretó al sheriff hombre lobo Sam Newfield en The Howling (1981).
En 1975, Pickens participó en otro western, interpretando al malvado ladrón de bancos cojeando en The Apple Dumpling Gang de Walt Disney ; ese mismo año, se estrenó el clásico de culto de explotación Poor Pretty Eddie , con Pickens interpretando al retorcido Sheriff Orville. Prestó su voz a BOB en el thriller de ciencia ficción de Disney de 1979 The Black Hole . Su última película fue la menos notable, Pink Motel (1982, con Phyllis Diller ).
Pickens interpretó al piloto del B-52 , el mayor T. J. "King" Kong, en la película de 1964 Dr. Strangelove . [5] Stanley Kubrick eligió a Pickens después de que Peter Sellers , que interpretó otros tres papeles en la película, se torciera el tobillo y no pudiera interpretar el papel debido a que tenía que trabajar en la estrecha cabina del piloto. Pickens fue elegido porque su acento y sentido del humor eran perfectos para el papel de Kong, un comandante del B-52 caricaturesco y entusiasta . No le dieron el guion de toda la película, sino solo de las partes en las que tenía un papel. Tres escenas memorables con Pickens fueron:
Pickens atribuyó a Dr. Strangelove un punto de inflexión en su carrera. Anteriormente, había sido "Hey you" en los sets, y luego se dirigían a él como "Mr. Pickens". Una vez dijo: "Después de Dr. Strangelove , los papeles, los vestuarios y los cheques comenzaron a ser más grandes". Pickens dijo que estaba sorprendido por la diferencia que podía hacer una película. [ cita requerida ] Sin embargo, también dijo que trabajar con Stanley Kubrick resultó demasiado difícil debido al estilo perfeccionista de dirección de Kubrick con múltiples tomas para casi cada toma, especialmente con la escena culminante del viaje en bomba H, que se hizo en poco más de 100 tomas . A fines de la década de 1970, a Pickens le ofrecieron el papel de Dick Hallorann en la adaptación de Kubrick de El resplandor de Stephen King , pero Pickens estipuló que aparecería en la película solo si Kubrick tenía que filmar las escenas de Pickens en menos de 100 tomas. [6] En cambio, el agente de Pickens le mostró el guión a Don Schwartz, el agente de Scatman Crothers , y Crothers aceptó el papel. [7]
Pickens prestó su voz a la grabación de estudio de 1975 de la colección de baladas western de Bobby Bridger, A Ballad of the West , en la que narró la parte 1, "Seekers of the Fleece", la historia de Jim Bridger y la era del comercio de pieles de los hombres de montaña . En 1977, lanzó el álbum country homónimo, Slim Pickens , en Blue Canyon Records. El LP contenía 12 selecciones (incluyendo "Carryin' the Torch" de Kinky Friedman , que fue publicado como sencillo) y dos canciones escritas por Pickens. La carátula del disco presentaba una fotografía del actor en su papel característico en Dr. Strangelove , sentado en la cabina. [8] Pickens también grabó un sencillo único, "Christmas in November" (un número bastante deprimente sobre un niño que no viviría para celebrar la Navidad a tiempo), en el sello Midsong en 1980.
Pickens apareció en numerosas apariciones especiales en televisión, incluyendo un episodio de Stories of the Century de 1954 en el que interpretó a Sundance Kid para Butch Cassidy de Joe Sawyer , así como cuatro episodios de la serie Western sindicada Annie Oakley (1956, con Gail Davis y Brad Johnson ), un episodio de 1956 de The Lone Ranger y tres episodios de Wide Country (1962) de NBC, una serie de rodeo protagonizada por Earl Holliman y Andrew Prine . Apareció en la miniserie de Walt Disney Studios de 1959-1960 The Swamp Fox En 1961, tuvo un papel recurrente como Johnson en la serie de 17 episodios de NBC The Americans , la historia de cómo la Guerra Civil estadounidense dividió a las familias. Posteriormente, fue elegido para un episodio de la primera temporada de la serie de espionaje de NBC The Man from UNCLE .
Apareció en episodios de Mannix , Cheyenne , Sugarfoot , Alfred Hitchcock Presents , The Lone Ranger , Frontier Doctor , Gunsmoke , Route 66 , The Tall Man , Maverick (en varios episodios interpretando diferentes personajes), The Westerner , Riverboat , The Fugitive , The Travels of Jaimie McPheeters , The Legend of Jesse James , Alias Smith and Jones , Daniel Boone , The Virginian , Night Gallery , That Girl , Baretta , Vega$ , How the West Was Won , Cimarron Strip y Kung Fu .
Pickens fue elegido para papeles recurrentes en Custer , Bonanza , Hee Haw (donde fue un semirregular desde 1981 hasta su muerte), BJ and the Bear con Greg Evigan y Filthy Rich . Interpretó a Wild Jack Monroe, el dueño de la estación WJM, en The Mary Tyler Moore Show de CBS , y también fue estrella invitada como Zeke en el episodio de 1963 "Higgins and the Hillbilly" de la comedia de ABC Our Man Higgins , protagonizada por Stanley Holloway como un mayordomo británico para una familia estadounidense suburbana. Pickens interpretó al abuelo Shoenfield en un episodio de dos partes de 1980 de The Love Boat de ABC . En un episodio de Hawaii Five-O de CBS , interpretó al patriarca de una familia de asesinos en serie. Pickens presentó la serie de variedades de música country de corta duración de NBC The Nashville Palace en 1981.
En 1982, Pickens fue incluido en el Salón de los Grandes Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en la ciudad de Oklahoma . [9] En 1986, Pickens fue honrado por la Sociedad Histórica del Rodeo durante su inducción póstuma al Salón de la Fama del Rodeo en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental. [10]
En 2005, Pickens fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del ProRodeo en Colorado Springs por su trabajo como payaso de rodeo. [11] En 2006, Pickens fue incluido en el Salón de la Fama de Pendleton Round-Up y Happy Canyon . [12] En 2020, Pickens fue incluido en el Salón de la Fama del Rodeo de Ellensburg en Washington. [13]
En sus últimos años, Pickens vivió con su esposa en Columbia, California . Murió en un hospital de Modesto el 8 de diciembre de 1983, después de una cirugía por un tumor cerebral . Le sobrevivieron su esposa e hijos, Thomas Michael Lindley y Margaret Louise Wittman (de soltera Lindley), así como su hijastra a quien eligió criar como propia, Daryle Ann Giardino (de soltera Lindley). Su funeral se celebró en la Iglesia Presbiteriana de los Forty Niners en Columbia, California, donde era miembro. [2] Sus cenizas fueron esparcidas por sus áreas de senderos favoritas. [2] Su esposa murió en 2011.
Su hermano Samuel (1921-2001) también fue actor con el nombre artístico de Easy Pickens. Slim fue un partidario de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA) durante mucho tiempo y apareció en fotos promocionales. [ cita requerida ] Era un ávido amante de la vida al aire libre y apareció en varios episodios de The American Sportsman . [ cita requerida ]
El álbum Days Go By (2012) de The Offspring incluye la canción "Slim Pickens Does the Right Thing and Rides the Bomb to Hell" (pista 12, 2:36) que recuerda a su escena final de Dr. Strangelove .
