Español Sipadan ( malayo : Pulau Sipadan ) es la única isla oceánica de Malasia , que se eleva 600 metros (2000 pies) desde el fondo del mar. Está situada en el mar de Célebes , frente a la costa este de Sabah , Malasia . Se formó a partir de corales vivos que crecieron sobre un cono volcánico extinto que tardó miles de años en desarrollarse. Sipadan está situada en el corazón de la cuenca del Indopacífico , el centro de uno de los hábitats marinos más ricos del mundo. Más de 400 especies de peces y cientos de especies de coral han sido clasificadas en este ecosistema. La isla de Sipadan encabezó la lista de oro de la revista Rodale's Scuba Diving Magazine como "El mejor destino de buceo del mundo". [ ¿Cuándo? ] De hecho, compartió su primer puesto con otros dos destinos conocidos por la diversidad de su vida marina: las islas Galápagos de Ecuador y Truk en Micronesia . Además, uno de los operadores de buceo; Scuba Junkie fue votado por el público como el "Mejor resort de buceo del mundo 2020" en los premios anuales Dive Travel Awards de DiveMagazine.
En las aguas que rodean Sipadan se suelen ver tortugas verdes y carey [1] (que se aparean y anidan allí), enormes bancos de barracudas en formaciones similares a tornados, así como grandes bancos de jureles ojones y peces loro jorobados . Especies pelágicas como mantarrayas , rayas águila , tiburones martillo festoneados y tiburones ballena también visitan Sipadan. Debajo de la columna de la isla hay una tumba de tortugas, formada por una cueva submarina de piedra caliza con un laberinto de túneles y cámaras que contienen muchos restos esqueléticos de tortugas que se pierden y se ahogan antes de encontrar la superficie. [2] Para visitar la isla de Sipadan se necesita un permiso emitido por Sabah Parks, una agencia del gobierno de Sabah. Desde 2019, hay 178 permisos disponibles cada día.
En el pasado, la isla fue objeto de una disputa territorial entre Malasia e Indonesia . El asunto se llevó a la Corte Internacional de Justicia y, a finales de 2002, la Corte adjudicó la isla junto con la isla de Ligitan a Malasia, sobre la base de la "ocupación efectiva" demostrada por el predecesor de esta última (la antigua potencia colonial de Malasia, el Reino Unido ) y la ausencia de cualquier otro título superior. [3] Filipinas había solicitado intervenir en el procedimiento sobre la base de su reivindicación sobre Borneo del Norte, pero su solicitud fue rechazada por la Corte a principios de 2001.
La isla fue declarada santuario de aves en 1933 por el gobierno colonial de Borneo del Norte y reclasificada en 1963 por el gobierno de Malasia. [4] En la película Borneo: El fantasma de la tortuga marina (1989) [5] Jacques Cousteau dijo: "He visto otros lugares como Sipadan, hace 45 años, pero ahora ya no. Ahora hemos encontrado una obra de arte intacta". [6]
El 23 de abril de 2000, 21 personas fueron secuestradas por el grupo pirata moro filipino Abu Sayyaf . Los terroristas armados llegaron en barco, obligaron a 10 turistas y 11 trabajadores del complejo turístico a subir a bordo a punta de pistola, tras lo cual llevaron a las víctimas a Jolo . Todas las víctimas fueron finalmente liberadas. Como resultado de los ataques, la gestión de la isla, junto con Ligitan, quedó bajo la tutela del Consejo de Seguridad Nacional de Malasia (NSC).
El 8 de julio de 2019, el Primer Ministro Mahathir Mohamad acordó en principio devolver la gestión de ambas islas del NSC al gobierno de Sabah bajo el Ministerio de Turismo, Cultura y Medio Ambiente de Sabah, y la toma de posesión se realizará una vez que el Gabinete federal apruebe la solicitud. [7] [8]
