Seyni Kountché (1 de julio de 1931 - 10 de noviembre de 1987) fue un oficial militar nigerino que encabezó un golpe de estado en 1974 que depuso al gobierno del primer presidente de Níger , Hamani Diori . Gobernó el país como jefe de Estado militar desde el 17 de abril de 1974 hasta su muerte el 10 de noviembre de 1987. El Stade Général Seyni Kountché , el estadio nacional de Níger en Niamey, lleva su nombre.
Nacido en 1931 en la ciudad de Damana Fandou, hijo de la aristocracia Djerma cuyos orígenes se remontan a los Djermakoy Tondikandie, Kountché comenzó su carrera militar en 1949, sirviendo en el ejército colonial francés. En 1957 fue ascendido al grado de sargento . El territorio francés de Níger se independizó como República de Níger el 3 de agosto de 1960. Un año después de que su país obtuviera su independencia, Kountché se transfirió al ejército de Níger . De 1965 a 1966 estudió en la escuela de oficiales de París y poco después se convirtió en subjefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas. Fue ascendido a jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en 1973.
Durante este mismo período, el país recién independizado de Níger enfrentó muchos problemas. Políticamente, la nación estaba gobernada como un estado de partido único dirigido por el presidente Hamani Diori. La oposición al régimen fue reprimida, a veces con violencia. Una grave sequía duró de 1968 a 1974, lo que provocó escasez de alimentos y un creciente descontento con el gobierno. La economía siguió débil a pesar de los intentos de explotar las grandes reservas de uranio del país. Los disturbios civiles generalizados se produjeron tras las acusaciones de que algunos ministros del gobierno estaban malversando reservas de ayuda alimentaria.
El 15 de abril de 1974, Seyni Kountché encabezó un golpe militar que puso fin al gobierno de Diori. Los primeros actos oficiales de Kountché fueron suspender la Constitución , disolver la Asamblea Nacional , prohibir todos los partidos políticos y liberar a los presos políticos . El 17 de abril de 1974 se estableció un Consejo Militar Supremo (CMS) con Kountché como presidente. Su mandato declarado era distribuir la ayuda alimentaria de manera justa y restaurar la moralidad en la vida pública. Un Consejo Nacional consultivo para el Desarrollo (CND) reemplazó a la Asamblea Nacional . Aunque los partidos políticos estaban prohibidos, a los activistas de la oposición que fueron exiliados durante el régimen de Diori se les permitió regresar a Níger.
La principal preocupación del gobierno militar era planificar una recuperación económica. Se mantuvieron relaciones generalmente amistosas con Francia y se formaron nuevos vínculos con los estados árabes . A nivel interno, el país se estabilizó aunque surgieron diferencias personales y políticas dentro de la CMS. Los complots para derrocar a Kountché fueron frustrados en 1975 y nuevamente en 1976.
En 1981, Kountché comenzó a aumentar la representación civil en la CMS y en 1982 se emprendieron los preparativos para una forma constitucional de gobierno . El 24 de enero de 1983 se nombró un primer ministro civil , Mamane Oumarou . Un año más tarde, en enero de 1984, creó una comisión para redactar un documento preconstitucional, denominado "carta nacional". Posteriormente fue aprobado en un referéndum nacional. La carta preveía el establecimiento de instituciones consultivas no electivas tanto a nivel nacional como local.
Los esfuerzos de ajuste económico durante este período se vieron obstaculizados por la recurrencia de la sequía en 1984 y 1985, junto con el cierre de la frontera terrestre con Nigeria de 1984 a 1986. La dependencia de Níger de la asistencia financiera externa aumentó. Las relaciones con Estados Unidos (ahora la principal fuente de ayuda alimentaria del país) adquirieron una importancia considerable. Mientras tanto, un período de renovada tensión entre Níger y Libia había alimentado las acusaciones libias de persecución de la población nómada y tuareg de piel clara por parte del régimen de Kountché. Kountché rechazó las propuestas de Libia para unirse a la Organización de Estados Saharauis debido al pronunciamiento de Gadafi en un discurso en Bengasi en octubre de 1980 de que "los moros y el pueblo árabe-bereber fueron perseguidos y oprimidos en Mali y Níger". [1] En mayo de 1985 , tras un incidente armado cerca de la frontera entre Níger y Libia, todos los tuaregs no nigerinos fueron expulsados del país.
La salud de Kountché se deterioró a finales de 1986 y siguió empeorando durante 1987. Murió en un hospital de París de un tumor cerebral el 10 de noviembre de 1987. Ali Saïbou lo sucedió y el 14 de noviembre de 1987 fue nombrado presidente del Consejo Militar Supremo (CMS). ).