Serpianosaurus (que significa "lagarto Serpiano") es un género extinto de paquipleurosaurios conocidos de losdepósitos del Triásico Medio ( etapas del Anisiano tardío y del Ladino temprano) de Suiza y Alemania . Era un reptil pequeño, cuyo espécimen tipo de S. mirigiolensis medía 75 cm (2,46 pies) de largo. [1]
Se han encontrado fósiles de la especie tipo , S. mirigiolensis , en la Grenzbitumenzone media , el estrato más antiguo del Monte San Giorgio , Suiza , un área bien conocida por sus abundantes restos de paquipleurosaurio. [2] [3] [4] La localidad se remonta a algún momento alrededor del límite Anisiano / Ladino del Triásico Medio , alrededor de 242 Ma , y Serpianosaurus probablemente ocurrió estrictamente durante el último Anisiano. Esto lo convierte en uno de los sauropterigios más antiguos de Monte San Giorgio, [5] siendo más antiguo sólo el raro paquipleurosaurio Odoiporosaurus . [4] Ciertos aspectos de su morfología también sugieren que es una de las formas más basales.
Cajus G. Diedrich en 2013 describió y nombró una segunda especie, S. germanicus , basándose en un esqueleto poscraneal y varios restos aislados adicionales de la Formación Karlstadt de Alemania. Esta especie representa el registro más antiguo conocido de este género, ya que proviene del Pelsoniano superior y data de la etapa del Anisiano tardío del Triásico Medio. [6]
El género se puede distinguir de otros paquipleurosaurios estrechamente relacionados por su cráneo proporcionalmente grande y su mandíbula recta. Como muchos otros paquipleurosaurios, en Serpianosaurus se puede observar dimorfismo sexual . Se cree que los machos y las hembras difieren en el tamaño y la forma del húmero . Cualquier paquiostosis de las costillas está ausente en los especímenes de Serpianosaurus . [1] Está estrechamente relacionado con el género Neusticosaurus . [7]