La sepia hierredda , la sepia gigante africana , es una especie de sepia de la familia Sepiidae , que anteriormente se consideraba conespecífica de la sepia común Sepia officinalis . Se encuentra a lo largo de la costa occidental de África y es una especie importante para la pesca.
Sepia hierredda es muy similar a la sepia común pero hay una serie de diferencias morfológicas consistentes que pueden usarse para identificar a S. hieredda de S. officinalis , siendo las dos especies simpátricas en el noroeste de África. [3] El patrón de color mostrado por S. hierredda es muy similar al de S. officinalis . Las características morfológicas que distinguen a esta especie de la sepia común son que en S. hierraedda el número de filas transversales de ventosas es mayor, para especímenes de longitudes de manto similares , la zona estriada en el jibionia de la sepia común del Atlántico nororiental es más corta que la misma característica en S. hierredda , sin embargo, en la sepia común de las Islas Canarias este carácter no es útil porque la zona estriada tiene la misma longitud que en esta especie, el manto de S. hierredda es más estrecho y los brazos son más cortos. [4] Las diferencias genéticas son consistentes y el muestreo no reveló signos de hibridación en muestras de especímenes de Senegal, donde las dos especies son simpátricas. [3] Como sugiere su nombre vernáculo, la sepia africana gigante es una especie muy grande que puede crecer hasta una longitud de manto de hasta 500 mm y un peso que puede alcanzar los 7,5 kg. [1]
La sepia hierredda se encuentra a lo largo de la costa occidental de África, desde el Cabo Blanco en Mauritania hasta el sur de Baia dos Tigres en Angola. [1] También se encuentra alrededor del Banco Endeavour frente a la costa noroeste de África. [4]
La sepia hierredda comienza a desovar a principios de año, en febrero, y continúa hasta septiembre. Vive 24 meses. Se han registrado migraciones de esta especie en aguas de África occidental. Las hembras alcanzan la madurez sexual cuando el manto alcanza los 130 mm de longitud. En los casos en que esta especie es simpátrica con la sepia común, la sepia gigante africana muestra una marcada preferencia por aguas de más de 50 m de profundidad, mientras que la sepia común puede encontrarse en profundidades superiores a los 100 m. [4]
La sepia hierredda es una especie de cantera de importancia comercial para la pesca en las costas occidentales de África. En aguas del Sáhara Occidental y Mauritania , la sepia hierredda es la principal especie capturada por los arrastreros españoles . [1]