David Murray Schneider (11 de noviembre de 1918, Brooklyn, Nueva York - 30 de octubre de 1995, Santa Cruz, California ) fue un antropólogo cultural estadounidense , mejor conocido por sus estudios sobre el parentesco y como un importante defensor del enfoque de la antropología simbólica en la antropología cultural.
Recibió su licenciatura en 1940 y su maestría en la Universidad de Cornell en 1941. Recibió su doctorado en Antropología Social de Harvard en 1949, basado en trabajo de campo en la isla micronesia de Yap .
Después de completar su trabajo de posgrado, enseñó primero en la Universidad de California, Berkeley . En 1960, aceptó un puesto en la Universidad de Chicago , donde pasó la mayor parte de su carrera, enseñando Antropología y el Comité de Desarrollo Humano. Fue presidente de Antropología de 1963 a 1966. [1]
Durante su estancia en Chicago, Schneider dirigió el Kinship Project, un estudio apoyado por la National Science Foundation que investigó cómo las familias de clase media de Estados Unidos y Gran Bretaña responden a sus relaciones de parentesco. Sus hallazgos desafiaron la suposición de sentido común de que el parentesco en las culturas angloamericanas se trata principalmente de reconocer la relación biológica. Si bien la retórica de los lazos de "sangre" es un importante dispositivo de estructuración conceptual en los sistemas de parentesco de Estados Unidos y Gran Bretaña, las consideraciones culturales y sociales son más importantes. Los descubrimientos que demostró a través de una serie de libros, el más famoso de los cuales es American Kinship: a Cultural Account , revolucionaron y revitalizaron el estudio del parentesco dentro de la antropología, por un lado, y contribuyeron a la base teórica de la antropología feminista , los estudios de género y los estudios de lesbianas y gays, por el otro.
Schneider criticó las llamadas teorías occidentales del parentesco acusando a sus partidarios de ser etnocéntricos .
Como profesor, Schneider también era conocido por aceptar y alentar a estudiantes que estudiaban temas no tradicionales, y por ser mentor de mujeres y estudiantes de posgrado lesbianas o gays, quienes de otra manera a menudo tenían dificultades para encontrar mentores. [2]
Después de retirarse de Chicago en 1986, se unió al departamento de antropología de la Universidad de California, Santa Cruz , donde permaneció hasta su muerte en 1995.