Saut-d'Eau ( criollo haitiano : Sodo ) es una comuna del distrito de Mirebalais , en el departamento de Centro de Haití . Tiene 34.885 habitantes.
Su nombre proviene del francés "cascada" y proviene de una gran cascada llamada "Le Saut". Se dice que esta cascada se creó en el gran terremoto del 7 de mayo de 1842. [ 2] : 9 La cascada tiene aproximadamente 100 pies de altura y es la más alta de Haití. [3] : 204
La zona tiene importancia cultural en Haití, tanto para los católicos como para los practicantes del vudú . En el siglo XIX, se cree que la Virgen María del Monte Carmelo (o la estrechamente asociada Erzulie Dantor , una loa vudú ) apareció en una palmera allí. En algunos relatos, se dice que esta aparición ocurrió durante la década de 1860. [3] : 204 Otro relato afirma que hubo dos apariciones de la Virgen en la década de 1840 y más tarde en la de 1880. [4] : 170–171 [5] En el relato detallado de Laguerre, una aparición de la Virgen María reportada por primera vez en Saut d'Eau el 16 de julio de 1849, por un hombre supuestamente llamado Fortune Morose. [2] : 10–11 En numerosos relatos orales recopilados por Laguerre de la gente local, el joven se fue asustado pero regresó poco después acompañado de un oficial de policía. Juntos encontraron un retrato de la aparición en la hoja de una palmera cercana.
Se dice que los árboles donde se produjo la aparición fueron talados por sacerdotes franceses. En la descripción de Laguerre, los lugareños "tienen fresco en la memoria" que
Dos sacerdotes... cortaron los árboles donde se había aparecido la Santísima Virgen. En 1891... un misionero francés llamado Padre Lenouvel consideró que el árbol de las primeras apariciones era un lugar de prácticas supersticiosas y lo cortó. Después de haberlo hecho, fue a la iglesia, perdió el conocimiento y murió el mismo día. Los fieles creen que fue castigado por su acto sacrílego... Los peregrinos continuaron venerando otra palmera en las cercanías... otro sacerdote llamado Padre Cessens cortó esta segunda palmera. Curiosamente, este sacerdote sufrió un ataque de parálisis y murió unos meses después. Este suceso fortaleció la fe que los peregrinos tenían en las apariciones y fue interpretado como la venganza de la Santísima Virgen así como de los espíritus vudú. La bendición de Saut D'Eau como centro nacional de peregrinación por parte de varios gobiernos haitianos y la fe de los saudaleses y de los peregrinos han obligado, en cierta medida, al clero católico a aceptar la situación como un hecho de la vida. [2] : 11
Cada año, las cataratas son el lugar de una gran e importante peregrinación religiosa , durante el festival de Nuestra Señora del Carmelo, del 14 al 16 de julio. [3] : 204 Durante el festival se celebra un rito eucarístico, así como varios rituales vudú, pero la penúltima actividad devocional es bañarse en las aguas de las cataratas y pedir favores a la Virgen o Erzulie. El agua también es sagrada para los loa Damballah y Ayida Wedo, el libro La serpiente y el arco iris lleva el nombre de su aparición en este sitio. La peregrinación ha sido descrita como un excelente "ejemplo de la naturaleza sincrética de la vida religiosa haitiana. En Ville-Bonheur hay una misa, y la estatua de la Virgen de la iglesia se pasea por la ciudad, mientras que en las cataratas hay bautismos y ceremonias vudú... Ville-Bonheur se llena de gente que asiste felizmente a ambas reuniones religiosas". [6] : 216