Sandstone es una pequeña ciudad en la región del Medio Oeste de Australia Occidental a 157 kilómetros (98 millas) al este de Mount Magnet y 661 kilómetros (411 millas) al norte de la capital del estado, Perth . En el censo de 2016 , Sandstone y el condado circundante de Sandstone tenían una población de 89 personas, incluidas 19 familias. [3] Sandstone es el centro administrativo y la única ciudad en el área de gobierno local del condado de Sandstone .
La ciudad se formó como resultado del hallazgo de oro en la mina The Adelaide, propiedad de George Dent y los hermanos Hack, Wilton y Theodore. Los tres eran de Australia del Sur y habían pasado ocho años en la zona excavando en busca de oro. Chocaron con un arrecife el día de Año Nuevo de 1903 y la noticia se difundió rápidamente. En un mes, se habían delimitado 60 acres de tierra alrededor de su arrendamiento , de boca en boca. [4] Comenzó a formarse una ciudad y, a medida que la población se mudó de la cercana Nungurra a este sitio, muchos edificios fueron reubicados. [5] Dent y los hermanos Hack vendieron la mina a Hans Irvine en noviembre de 1903 cuando habían excavado a mano lo más que pudieron. Los tres se marcharon siendo hombres muy ricos. La mina pasó a formar parte de la Black Range Mining Company. Se extrajeron 700 toneladas de mineral de la mina entre 1903 y 1916, y se produjeron 930.000 onzas de oro en esos años. En 1907, Nungurra era un pueblo fantasma, ya que todos se habían mudado a Sandstone. El pueblo fue declarado Sandstone en 1906. [6] La mina original "Adelaide" está a unos cientos de metros del centro de la ciudad. La mina ha sido conocida por muchos nombres: "The Adelaide", "Hack & Dents Mine", "Hacks Mine" y "Hans Irvines Find". Los hermanos Hack fueron recordados con el nombre de la calle principal de Sandstone, y también por el nombre que se le dio a la tos de un minero: "Hack's Cough". George Dent fue pasado por alto (probablemente debido al hecho de que la mina pasó a ser conocida como Hacks Mine porque era más fácil de pronunciar) y la familia Dent ha estado tratando de rectificar eso durante años con el consejo de Sandstone.
En 1907, la población de la ciudad había aumentado hasta los 6.000-8.000 habitantes y contaba con cuatro hoteles, cuatro carnicerías, dos bancos, una comisaría de policía con personal y muchas otras tiendas. En 1907, un irlandés, IV Kearney, construyó una cervecería para satisfacer la demanda local. Construyó la cervecería en un desprendimiento de tierra en la cima de un acantilado de unos 35 pies de altura. Se bombeaba agua hasta el nivel superior para la elaboración de la cerveza y se almacenaba en las bodegas de abajo para mantenerla fresca incluso en el clima más cálido. [7]
En 1910 se completó la línea férrea de Sandstone entre Mount Magnet y Sandstone. [8] La presa de Jundoo se completó en 1910 para proporcionar agua a los trenes de vapor ; la presa podía contener 16 megalitros (3,5 millones de galones imperiales) de agua y su construcción costó 5000 libras esterlinas. La mayoría de las obras originales de la presa todavía existen hoy en día. La población de la ciudad era de aproximadamente 2000 adultos en ese momento y tenía dos escuelas. [9]
En 1912, Sandstone tenía una población de 8.000 habitantes y la cercana Youanmi tenía una población de 300. En esa época, se estaban estableciendo en el distrito de Youanmi los primeros arrendamientos pastorales, incluidas las estaciones de Youanmi Downs, Yuinmery y Lake Barlee. [10]
Una batería estatal funcionó desde 1904 hasta 1982, inicialmente a 6 kilómetros (3,7 millas) al sur de la ciudad en la carretera Menzies , y luego a partir de 1925 en un sitio a 900 metros (3000 pies) al este. La batería trató un total de 135.809 toneladas de mineral, produciendo 115.787 onzas de oro. [11] [12]
El puente de Londres, a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur de Sandstone, es un puente natural que forma parte del sendero Sandstone Heritage Trail. La piedra arenisca sirvió de inspiración para la ciudad minera de la novela Tourmaline de Randolph Stow de 1963. [13] El más pequeño de los hoteles construidos en la ciudad, el National, construido en 1909 con ladrillos fabricados localmente, es el único que queda.