Ruff Ryders Entertainment es un sello discográfico y empresa de gestión de hip hop estadounidense fundado por los hermanos y ejecutivos discográficos Joaquin "Waah", Darrin "Dee" y Chivon Dean en 1988. [2] Operaba como una subsidiaria de Universal y era distribuida por Interscope Records. , con Def Jam Recordings como distribuidor de los álbumes de DMX. El sello lanzó las carreras de varios artistas exitosos como DMX , Eve , The LOX ( Jadakiss , Sheek Louch y Styles P ), Drag-On , MC Jin , los productores Dame Grease y el sobrino de Deans, Swizz Beatz, entre otros. . El homónimo de Ruff Ryders también se refería a un colectivo de hip hop informal compuesto por los principales firmantes del sello. Ruff Ryders y su estudio principal, Powerhouse Studios, tienen su sede en 33 South Broadway en Yonkers, Nueva York .
Ruff Ryders comenzó como una empresa de gestión, representando a DMX y The LOX . La compañía dirigió The LOX durante el lanzamiento de su primer álbum, Money, Power & Respect , lanzado en 1998. El álbum contó con una aparición especial de DMX y la producción del productor de Ruff Ryders, Dame Grease .
En 1997, [3] a través del ejecutivo de Def Jam A&R, Irv Gotti , Def Jam contrató al artista de Ruff Ryders, DMX . Tras el fichaje de DMX por Def Jam, Ruff Ryders se lanzó como sello discográfico, aunque no conseguirían un contrato discográfico hasta un año después. El primer álbum de estudio de DMX, It's Dark and Hell is Hot, fue lanzado el 12 de mayo de 1998 y fue el primer lanzamiento de Ruff Ryders como sello discográfico. Partes del álbum se grabaron en el estudio principal de Ruff Ryders, los estudios Powerhouse. El álbum contó con apariciones especiales de otros artistas de Ruff Ryders, Loose y Big Stan, así como de Drag-On , que entonces tenía 17 años , quien firmó en 1997. [4] También contó con la producción de los productores internos de Ruff Ryders, PK y Dame. Grease , así como el entonces sobrino adolescente de los Deans, Swizz Beatz , que era relativamente desconocido en ese momento. It's Dark And Hell And Hell Is Hot debutó en el número 1 del top 200 de Billboard y vendió más de 250.000 copias en su primera semana. [5] El álbum vendió cuatro millones de copias en Estados Unidos, fue certificado cuádruple platino por la RIAA y vendió cinco millones de copias en todo el mundo. [6] El éxito de DMX llevó a Ruff Ryders a firmar un acuerdo de empresa conjunta con Interscope Records de The Universal Music Group en 1998 antes del lanzamiento del segundo álbum de DMX. El gran éxito de It's Dark and Hell Is Hot catapultó a Ruff Ryders y DMX al estrellato generalizado y llevó al líder de Def Jam, Lyor Cohen, a desafiar a DMX a grabar otro álbum rápidamente para lanzar otro álbum dentro del mismo año calendario. [7] El segundo álbum de estudio de DMX, Flesh of My Flesh, Blood of My Blood , fue lanzado el 22 de diciembre de 1998 a través de Ruff Ryders. Gran parte del álbum contó con la producción de Swizz Beatz, quien comenzó a producir más para la lista del sello. Flesh Of My Flesh, Blood Of My Blood debutó en el número uno y vendió más de 670.000 unidades en su primera semana de lanzamiento. Llegó a vender más de tres millones de copias. [8] En ese momento, Ruff Ryders reclutó a Jay Jackson y Amelia Moore como coordinadores de A&R. Waah y Dee siguieron siendo productores ejecutivos y A&R, y Dee también fue la estilista del sello.
El 27 de abril de 1999, Ruff Ryders lanzó su álbum recopilatorio debut, Ryde or Die Vol. 1 . Presentó la primera aparición de la rapera Eve como Ruff Ryder, además de presentar a los nuevos artistas de Ruff Ryders, Infa-Red & Cross, y al grupo de R&B contemporáneo de Raleigh, Carolina del Norte, Parlè. LOX y sus miembros solistas contribuyeron en gran medida al álbum, aunque el grupo todavía estaba firmado con Bad Boy Records en ese momento. Swizz Beatz produjo una parte importante del álbum, con Waah, PK y Ice Pick contribuyendo con la producción de otras canciones y sketches. Ryde or Die, Vol.1 debutó y alcanzó el puesto número uno en el Billboard 200 , y finalmente fue certificado Platino por la RIAA. Incluyó el sencillo principal de moderado éxito Down Bottom , acreditado principalmente a Drag-On. Aunque la versión del álbum de Down Bottom contó con el rapero Juvenile , la versión del video musical (solo incluida en el sencillo CD Spit These Bars ) presenta un verso del nuevo afiliado de Ruff Ryders, Yung Wun . Yung Wun, nativo de Atlanta, Georgia , comenzó a afiliarse a Ruff Ryders en 1999 después de que su sello, Dark Society, presentara su música a Swizz Beatz, quien a su vez presentó la música a los ejecutivos de Ruff Ryders. Aunque no estuvo presente en Ryde o Die Vol.1 , Yung Wun haría apariciones en álbumes posteriores. Ruff Ryders comenzó a trabajar con él y se estaban preparando para lanzar su álbum debut. Aunque se lanzó un álbum de Yung Wun, no fue bajo la dirección de Ruff Ryders.
Ruff Ryders cerró el año 1999 con el tercer álbum de estudio de DMX, ...And Then There Was X. Con producción de los productores de Ruff Ryders, Swizz Beatz, P. Killer Trackz y DJ Shok, también contó con apariciones especiales de Drag-On y The LOX. El álbum debutó en la cima del Billboard 200 , vendiendo cerca de 700.000 copias en su primera semana. Con más de cinco millones de copias vendidas en total, el álbum sigue siendo el más vendido tanto de DMX como de Ruff Ryders.
El 28 de marzo de 2000, Ruff Ryders lanzó el álbum de estudio debut de Drag-On, Opposite of H2O . El álbum contó con la producción de Ruff Ryders, productores internos DJ Iroc , PK/P. Killer Trackz, DJ Shok, Jay "Icepick Jay" Jackson y Swizz Beatz, así como apariciones especiales de los actos de Ruff Ryders, Parle, Eve, The LOX, Styles, Swizz Beatz, Jadakiss y DMX. La recepción de la crítica fue mixta a media, pero aun así fue un éxito comercial. Con el apoyo del sencillo principal de moderado éxito Spit These Bars , el álbum debutó y alcanzó el top 5 en el Billboard 200 y fue certificado Oro en Estados Unidos.
El 4 de julio de 2000, Ruff Ryders lanzó su segundo álbum recopilatorio, Ryde or Die Vol.2 . La producción del álbum estuvo a cargo de los productores internos habituales Swizz Beatz, Icepick y P. Killer Trackz, así como de los nuevos productores de Ruff Ryders, Mahogany, Teflon y TJ Beatz. Darrin y Joaquin Dean, Chivon Dean y la ejecutiva de marketing de Ruff Ryders, Leota Blacknor, actuaron como productores ejecutivos. Si bien el álbum contó con artistas habituales de Ruff Ryders como Parlè, The Lox, DMX y Eve, el álbum también contó con apariciones de los nuevos afiliados de Ruff Ryders, Yung Wun y Larsiny. Larsiny era un grupo de rap de Filadelfia, Pensilvania, que fue descubierto por el padre de Swizz Beatz, Terrence Dean, y a su vez el grupo firmó con el sello TD Entertainment, subsidiario de Ruff Ryders, en 1999. Uno de los miembros de Larsiny, Cassidy , llegaría a lograr éxito como rapero solista firmó con el sello Full Surface Records de Swizz Beatz en la década de 2000. Ryde Or Die Vol.2 no fue tan aclamado por la crítica como el Vol. 1 pero tuvo éxito comercial y fue certificado platino en Estados Unidos.
Alrededor del año 2000, Ruff Ryders comenzó a experimentar con el cine y lanzó Ruff Ryders Television & Film . Ruff Ryders tenía esperanzas de estrenar una película titulada My Brother's Keeper con una banda sonora adjunta. Sin embargo, ni la película ni la banda sonora que la acompaña nunca se estrenaron.
El sello promovió la idea de que todos sus actos fueran parte de la "familia Ruff Ryders", como se demostró cuando DMX ganó el premio al Mejor Álbum de Rap en los Billboard Music Awards de 2000 y otros Ruff Ryders se unieron al escenario cuando fue a aceptar su premio. [9] Ese mismo año, Ruff Ryders realizó una gira con Cash Money Records de febrero a abril.
En 2001, Ruff Ryders Television & Film lanzó el documental Ruff Ryders , que detallaba el lanzamiento de la compañía y seguía la vida de los artistas contratados por el sello.
En 2002, Ruff Ryders contrató a Jin , un rapero chino nacido en Miami, Florida, que saltó a la fama al ganar muchas batallas de rap de Freestyle Fridays en 106 & Park de BET .
En 2003, el contrato de Ruff Ryders con Interscope Records terminó, aunque Jadakiss, Eve y Styles permanecieron en Interscope. El 14 de julio de 2003, se anunció y confirmó que Ruff Ryders firmó un acuerdo de empresa conjunta con Virgin Records . [10] Como resultado de la transición, el único lanzamiento de Ruff Ryders ese año fue Grand Champ de DMX , que se lanzó cuando el acuerdo de DMX era con Def Jam. El álbum contó con apariciones especiales de Swizz Beatz, Styles P, Infa-Red & Cross, Drag-On, Eve, Jadakiss, Sheek y el ex artista de Ruff Ryders, Big Stan, quien dejó el sello para firmar con Bloodline Records de DMX . Entre otros, la producción estuvo a cargo de los productores de Ruff Ryders, Swizz Beatz y Mr. Devine, y la ex productora de Ruff Riders, Dame Grease, con producción ejecutiva de Joaquin "Waah" y Darrin "Dee" Dean, Craig Brodhead y Jay "Icepick" Jackson. El álbum continuó la racha de álbumes número uno de DMX. Grand Champ fue certificado platino por la RIAA, con más de un millón de copias vendidas en Estados Unidos. Fue el último álbum de Ruff Ryders en alcanzar el estatus de platino. Por esta época, comenzaron a circular rumores de que había disturbios en el campamento de Ruff Ryders. Esto se debió a que Swizz Beatz y DMX se centraron más en sus propios sellos discográficos, Full Surface Records y Bloodline Records , así como a que The LOX impulsó su movimiento D-Block. Eve, en este momento, se involucró más en la actuación y firmó con Aftermath Entertainment de Dr. Dre en un acuerdo conjunto con Ruff Ryders; Drag-On no había lanzado un álbum desde Opposite of H2O de 2000 , y Sheek Louch había lanzado su álbum, Walk Witt Me de 2003 a través de D-Block en lugar de Ruff Ryders. Estos rumores fueron acallados por Sheek, Waah y Dee, quienes insistieron en que no había problemas dentro del campamento. [11]
El primer lanzamiento de Ruff Ryders bajo el acuerdo con Virgin fue el segundo álbum de estudio de Drag-On, Hell and Back , lanzado en febrero de 2004. El álbum contó con apariciones de los artistas de Ruff Ryders Eve, DMX, Styles, Jadakiss y Swizz Beatz, quienes también proporcionaron la producción. en el álbum. Como resultado de la baja promoción, Hell and Back fue un fracaso comercial, solo alcanzó el puesto 47 en el top 200 de Billboard y no logró alcanzar el estatus de oro en Estados Unidos. El álbum debut de Jin, The Rest Is History , se retrasó varias veces antes de su lanzamiento en octubre de 2004. Tras su lanzamiento, el álbum también fue un fracaso comercial, vendiendo solo 20.000 unidades en su primera semana y alcanzando el puesto 54 en el top 200 de Billboard. Los factores que contribuyeron al fracaso del álbum fueron la falta de promoción por parte de Virgin Records y la crisis de piratería musical en línea de la década de 2000. [12] El fracaso de ambos álbumes llevó a Ruff Ryders a separarse de Virgin Records.
Ruff Ryders también tenía otros álbumes cuyo lanzamiento estaba previsto, pero finalmente fueron archivados. Estos álbumes incluyen Love And War de Parlè (que estaba programado para ser lanzado el 4 de abril de 2000, como se encuentra en el folleto de Drag-On's Opposite of H2O) y Emergency de Infa-Red y Cross (como se encuentra en el folleto de DMX's Gran Campeón).
En 2005 se produjeron dos lanzamientos de Ruff Ryders, vol. 4: The Redemption , lanzado a través de la compañía discográfica independiente Artemis Records . El álbum alcanzó el puesto 40 en el top 200 de Billboard y vendió alrededor de 25.000 copias en su primera semana. Fue el único álbum de Ruff Ryders lanzado a través de Artemis. El otro álbum lanzado a través de Ruff Ryders en 2005 fue After Taxes de Sheek Louch . Al álbum le fue mejor que el Vol.4 , pero no logró la certificación de la RIAA.
Ese mismo año, DMX comenzó a trabajar en su sexto álbum de estudio, titulado entonces Here We Go Again . Aunque inicialmente estaba previsto que el álbum fuera lanzado a través de Def Jam, la tensión entre DMX y el entonces presidente de Def Jam, Jay-Z, llevó a que DMX abandonara Def Jam. El álbum, ahora titulado Year of the Dog... Again , fue lanzado en agosto de 2006 a través de Ruff Ryders, Sony Urban Music y Columbia Records . El álbum debutó en el número 2 del top 200 de Billboard, pero no logró lograr el mismo éxito que logró anteriormente DMX, vendiendo solo 345.000 copias. También en 2006, Jin dejó el sello y Drag-On, quien lo dejó para unirse a Full Surface Records de Swizz Beatz .
Ruff Ryders lanzó Super Gangster (Extraordinary Gentleman) de Styles P en 2007 y The Last Kiss de Jadakiss en 2009 a través de Interscope Records y Def Jam Recordings, respectivamente. The Last Kiss fue el último álbum lanzado por Ruff Ryders antes de hacer una pausa de 12 años. Al no tener un acuerdo de distribución y las tendencias musicales cambiantes, el sello dejó de lanzar música y, en cambio, se centró en la marca de motocicletas Ruff Ryders Lifestyle y otras empresas comerciales.
En abril de 2021, el primer artista de Ruff Ryders, DMX, colapsó y murió de un ataque cardíaco inducido por cocaína. En el momento de su fallecimiento, se encontraba trabajando en su octavo álbum de estudio, Exodus . El álbum fue lanzado en mayo de 2021 a través de Ruff Ryders, con producción principal de Swizz Beatz y apariciones especiales de The LOX. Fue el primer lanzamiento del sello después del álbum de Jadakiss de 2009, The Last Kiss , y estuvo entre los 10 primeros en el Billboard 200 .
Artistas
En 1988, [Waah] formó una incipiente empresa de gestión e incorporó a Dee, junto con su hermana, Chivon, como sus socios fundadores.