Royal Group Technologies es una gran empresa canadiense de plásticos y fabricante de materiales de construcción . Con sede en Woodbridge , Ontario , también tiene operaciones en gran parte de América Latina y en Polonia y China . En la década de 2000, estuvo plagada de escándalos y pérdidas financieras.
La empresa fue fundada como Royal Plastics Group en 1970 por Vittorio "Vic" De Zen. Rápidamente ascendió hasta convertirse en uno de los mayores fabricantes de plástico de Canadá , especializándose en tuberías de PVC , perfiles para ventanas y otros productos plásticos. Tenía su propia planta química en Bradford, Ontario , y una gran instalación de reciclaje de PVC. La empresa desarrolló el Royal Building System, una técnica constructiva mediante marcos de PVC rellenos de hormigón , que permite construir estructuras muy resistentes en tan solo unos días. También se trasladó a otros ámbitos, como los muebles de jardín . También incursionó en los metales con su filial Baron Metal.
La empresa salió a bolsa en 1994 y las acciones aumentaron rápidamente y tres años más tarde las propias participaciones de De Zen valían 600 millones de dólares. Gracias a las generosas opciones sobre acciones, otros 200 empleados también se hicieron millonarios. En 1997, la empresa pasó a llamarse Royal Group Technologies y las ventas crecieron hasta los 2.000 millones de dólares al año.
En 2003, los inversores empezaron a quejarse de la empresa, que estaba experimentando una caída de sus beneficios. De Zen retuvo más del 80% de los votos en la junta de accionistas y continuó pagándose a sí mismo una bonificación multimillonaria. El precio de las acciones se desplomó de más de 30 dólares a menos de 7 dólares en poco más de un año. Al perder dinero, colocó su división de cortinas para ventanas, que también perdía dinero , bajo una nueva dirección. En noviembre de 2003, De Zen dimitió como director ejecutivo y fue sustituido por Douglas Dunsmuir. Siguió siendo presidente y, a través de sus acciones, controló la empresa. La acción se recuperó un poco, aumentando su valor en más del 70% durante los meses siguientes.
Sin embargo, en febrero de 2004, la Comisión de Valores de Ontario y la RCMP anunciaron que estaban investigando a la empresa en relación con transacciones de tierras en el Caribe. La acción volvió a caer bruscamente. Esto causó problemas a Greg Sorbara , un ex miembro de la junta directiva de Royal Group, que se había convertido en ministro de Finanzas de Ontario en 2003. La investigación se centró en De Zen, Dunsmuir y el ex director financiero Gary Brown. Se alegó que Royal Group había defraudado a los accionistas [1] en su relación con un resort propiedad de los ejecutivos en la isla de St. Kitts . De Zen y su cuñado, Fortunato Bordin, habían pedido prestados 114 millones de dólares a Scotiabank para construir el complejo. [2] La sede de Scotiabank fue allanada por 25 miembros del Equipo de Aplicación del Mercado Integrado de la RCMP el 1 de febrero de 2005 "para recolectar pruebas documentales y de otro tipo en relación con la investigación criminal en curso sobre las actividades financieras de Royal Group Technologies Ltd. " [3 ]
En noviembre de 2004, los auditores forenses descubrieron lo que entonces se consideraba un negocio de tierras sospechoso en Canadá en el que De Zen y otros ejecutivos habían comprado tierras y luego las habían revendido a la empresa. Descubrieron que un lote de 75 hectáreas en Woodbridge había sido comprado por 20,5 millones de dólares y luego revendido a Royal Group ese mismo día por 27 millones de dólares. La empresa despidió a De Zen como presidente, a Dunsmuir y al nuevo director financiero, Ron Goegan. James Sardo fue nombrado nuevo director ejecutivo. El escándalo también afectó a Scotiabank, el banco de la compañía, que fue objeto de una redada de alto perfil de la RCMP en febrero de 2005. [4]
En marzo de 2005, De Zen renunció al control de la empresa cuando intercambió sus acciones con derecho a voto múltiple por acciones ordinarias. Esto convirtió a la empresa en un objetivo atractivo para un intento de adquisición. Se informó que Cerberus Capital Management estaba preparando una oferta de 1.300 millones de dólares por la empresa. La empresa se puso a la venta en la primavera de 2005. [2]
Georgia Gulf Corporation , un gran fabricante de materias primas de PVC, completó la adquisición de Royal Group el 3 de octubre de 2006 por 1.600 millones de dólares. [4]
El juicio sobre las acusaciones hechas contra el Sr. De Zen y otros comenzó en abril de 2010. [5] Los fiscales de la Corona habían solicitado un juicio con jurado , pero el Tribunal Superior de Ontario señaló que "la Corona incurrió en un" abuso de proceso "" y negó la solicitud. [6]
El 10 de diciembre de 2010, al concluir el juicio de cinco meses, el juez de primera instancia absolvió a los acusados de los dos cargos que enfrentaban. El juez de primera instancia encontró pruebas abrumadoras que respaldaban la defensa de que no había habido fraude, engaño, deshonestidad ni ocultamiento. [7] De hecho, el juez indicó que sería una "parodia de la justicia" esperar incluso un día antes de pronunciar el veredicto de no culpabilidad. [8]