La abadía de Rievaulx ( en inglés : Rievaulx Abbey, en inglés : Rievaulx Abbey ) fue una abadía cisterciense en Rievaulx , cerca de Helmsley , en el Parque Nacional North York Moors , North Yorkshire , Inglaterra. Fue una de las grandes abadías de Inglaterra hasta que fue confiscada en 1538 por Enrique VIII durante la Disolución de los Monasterios . El sitio más amplio recibió el estatus de Monumento Antiguo Programado en 1915 y la abadía quedó bajo el cuidado del entonces Ministerio de Obras Públicas en 1917. [1] Las ruinas de sus edificios principales son hoy una atracción turística, propiedad y mantenida por English Heritage .
La abadía de Rievaulx fue el primer monasterio cisterciense del norte de Inglaterra, [2] fundado en 1132 por doce monjes de la abadía de Clairvaux . [3] [4]
Su remota ubicación se adecuaba perfectamente al ideal de la orden de una vida estricta de oración y autosuficiencia con poco contacto con el mundo exterior. El patrón de la abadía, Walter Espec , también fundó otra comunidad cisterciense, la de la abadía de Wardon en Bedfordshire , en un terreno baldío no rentable en una de sus propiedades heredadas. [5]
Guillermo I, el primer abad de Rievaulx , comenzó la construcción en la década de 1130. El segundo abad, san Aelred de Rievaulx , amplió los edificios y consolidó la existencia de lo que con el tiempo se convirtió en una de las grandes abadías cistercienses de Yorkshire, siendo la abadía de Fountains la segunda casa cisterciense construida en Yorkshire. [6] Se dice que bajo el mando de Aelred, la abadía creció hasta unos 140 monjes y 500 hermanos laicos . [7] Al final de su mandato, Rievaulx tenía cinco casas hijas en Inglaterra y Escocia. [8]
La abadía se encuentra en un valle boscoso junto al río Rye , protegida por colinas. [9] [10] Los monjes desviaron parte del río varios metros hacia el oeste para tener suficiente terreno llano para construir. Alteraron el curso del río dos veces más durante el siglo XII. El antiguo curso es visible en los terrenos de la abadía. Esto es una ilustración del ingenio técnico de los monjes, que con el tiempo construyeron un negocio rentable extrayendo plomo y mineral de hierro, criando ovejas y vendiendo lana a compradores de toda Europa. La abadía de Rievaulx se convirtió en una de las más grandes y ricas de Inglaterra, con 140 monjes y muchos más hermanos legos . Recibió concesiones de tierra por un total de 6000 acres (2400 ha) y estableció casas filiales en Inglaterra y Escocia.
A finales del siglo XIII, la abadía había contraído deudas en sus proyectos de construcción y había perdido ingresos debido a una epidemia de sarna ovina ( sarna psoróptica ). La mala suerte se agravó con los invasores de Escocia a principios del siglo XIV. La gran reducción de la población causada por la Peste Negra a mediados del siglo XIV dificultó el reclutamiento de nuevos hermanos legos para el trabajo manual. Como resultado, la abadía se vio obligada a arrendar gran parte de su tierra. En 1381, solo quedaban catorce monjes del coro , tres hermanos legos y el abad en Rievaulx, y algunos edificios se redujeron de tamaño.
En el siglo XV, las prácticas cistercienses de estricta observancia según la Regla de San Benito se habían abandonado en favor de un estilo de vida más confortable. A los monjes se les permitió comer carne, se crearon más espacios privados para ellos y el abad tenía una casa privada de gran tamaño en lo que había sido la enfermería.
La abadía era un problema para las autoridades. Edward Cowper dirigió a los monjes a partir de 1530, pero los monjes se opusieron a su estilo. Fue expulsado en 1533 y, en un principio, los monjes rechazaron un reemplazo. [11]
En el momento de su disolución en 1538, se decía que la abadía estaba formada por 72 edificios ocupados por el abad y 21 monjes, con 102 empleados laicos y un ingreso de 351 libras esterlinas al año. La abadía poseía un prototipo de alto horno en Laskill , que producía hierro fundido con la misma eficiencia que un alto horno moderno .
Como era el procedimiento habitual, los edificios monásticos confiscados se volvieron inhabitables y se despojaron de objetos de valor como el plomo. El sitio fue otorgado a Thomas Manners, primer conde de Rutland , uno de los asesores de Enrique, hasta que pasó a la familia Duncombe. [12]
A finales del siglo XVI y durante el siglo XVII, Rievaulx fue un importante lugar de fabricación de hierro. [1]
En la década de 1750, el entonces propietario, Thomas Duncombe III , embelleció su finca construyendo un paseo en terrazas a lo largo de la cima del valle con vistas a la abadía desde donde se podía disfrutar de las pintorescas cualidades de las ruinas y del paisaje más amplio. Cuenta con dos templos de estilo griego . Están al cuidado del National Trust . Las ruinas de la abadía están al cuidado de English Heritage .
En la década de 1920, el entonces propietario de la abadía donó plomo, que había sido retirado de sus ventanas después de la Disolución y almacenado, para la restauración de la ventana de las Cinco Hermanas de la Catedral de York , que había sido removida por seguridad durante la Primera Guerra Mundial. [13]
En el siglo XX, la abadía se convirtió en un monumento histórico bajo el cuidado del Estado y ahora está administrada por el English Heritage Trust .
En 2015, Historic England encargó un estudio arqueológico y una investigación del recinto de la abadía utilizando fotografías aéreas de bajo nivel para crear un modelo digital de la superficie y un plano de movimiento de tierras. A esto le siguió un estudio sobre el terreno en 2018. El objetivo del proyecto era desarrollar una mejor comprensión del paisaje que rodea la abadía y se publicó en 2019. [1]
Cuando se le concedió el título nobiliario vitalicio en 1983, el ex primer ministro Harold Wilson , oriundo de Yorkshire, adoptó el título de barón Wilson de Rievaulx.
