Rice , anteriormente llamada Blythe Junction , es una antigua ciudad en el valle de Rice y el extremo sur del desierto de Mojave , y dentro del condado no incorporado de San Bernardino , en el sur de California . Aunque todavía aparece en muchos mapas, lo único que queda allí es el árbol de zapatos de arroz y un apartadero de ferrocarril no tripulado. No hay habitantes residentes ni edificios restantes.
La ciudad, ubicada en la actual Ruta 62 del Estado de California entre Twentynine Palms y el río Colorado , creció alrededor de una subdivisión del Ferrocarril de Santa Fe [2] [ ¿cuándo? ] y revestimiento. La subdivisión y el revestimiento todavía están en uso, pero desde entonces han cambiado de manos y actualmente pertenecen al Ferrocarril de Arizona y California , una línea corta que sirve al sureste de California desde Rice hasta Cádiz, California , y al suroeste de Arizona en Parker . Fue el punto de partida de la abandonada Ripley Branch que pasa por Blythe hasta Ripley, California .
Al este de Rice se encuentra el Aeropuerto Municipal de Rice, que fue adquirido por el 4º Comando de Apoyo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1942 como subbase del Aeródromo Térmico del Ejército , [3] y estaba operativo a finales de año. Si bien se desconoce la fecha de construcción del aeródromo, no estaba representado en un gráfico de Los Angeles Airways de 1932, lo que indica que se construyó en algún momento de los diez años transcurridos entre 1932 y 1942. El aeródromo del Ejército de Rice constaba de dos pistas pavimentadas de 5.000 pies que se cruzaban y numerosas plataformas de dispersión al sur de las pistas. En 1944, el aeródromo fue transferido del Aeródromo Térmico del Ejército al Campo March . Las operaciones en Rice Field finalizaron en agosto de 1944 y el campo fue declarado excedente el 31 de octubre de 1944. [4]
La zona de entrenamiento en el desierto cerca del aeródromo del ejército de Rice fue considerada en un momento como el lugar para la primera prueba de bomba atómica del mundo ("Trinity"), y de hecho fue el lugar de segunda elección. En cambio, se eligió un sitio cerca de Alamogordo, Nuevo México . [5]
Rice se hizo conocido por su árbol de zapatos , originalmente un árbol de ropa interior, un tamarisco solitario en un desvío justo al sur de la carretera, adyacente a la entrada principal al aeródromo del ejército de Rice . Un sello distintivo de un negocio basado en remolques que atendía al personal de lo que ahora es el Centro de Combate Aéreo-Tierra del Cuerpo de Marines Twentynine Palms , los clientes que pasaban por la autopista 62 (también conocida como Rice Road) hacia y desde el río Colorado arrojaban un par de ropa interior. en las ramas del árbol. Después de que un incendio quemara la mayor parte del árbol y toda la ropa interior, la costumbre cambió y la cáscara quemada del árbol se convirtió en un punto de recogida de zapatos viejos. El árbol apareció en California's Gold , un programa de PBS presentado por Huell Howser . El árbol se quemó hasta los cimientos en 2003, tras lo cual lo sustituyó un "jardín de zapatos" (una valla en la que la gente cuelga los zapatos). A principios de 2016, los excursionistas comenzaron a arrojar sus zapatos encima de la gasolinera abandonada de Rice. También en el área inmediata, los viajeros ocasionalmente se detienen para deletrear sus nombres e iniciales en el cercano derecho de paso del Ferrocarril de Arizona y California con la roca volcánica multicolor utilizada como lastre de la vía. Graffiti ensamblados a mano bordean el ferrocarril a lo largo de toda la distancia paralela a la autopista 62.
En algún momento durante el período 1944-1948, el Aeródromo del Ejército de Rice pasó a llamarse Aeropuerto de Rice y comenzó a operar como un aeropuerto civil público, albergando una pequeña escuela de vuelo para misioneros . Entre 1952 y 1955, el aeropuerto de Rice se convirtió en un campo privado y en 1960 había sido abandonado. En 2007, no quedan estructuras en pie y existe poca evidencia de la existencia anterior del aeropuerto. [4]
Actualmente no hay edificios en pie ni residentes en Rice. Un letrero pintado a mano en las afueras occidentales de la ciudad anunció una vez que el sitio estaba en venta, pero ese letrero ha sido retirado desde entonces. El único edificio que permanece en algún estado es una estación de servicio demolida.
Partes de la película Fast Five se filmaron cerca de Rice en 2010 y se estrenó al año siguiente. [6] Rice apareció durante la escena del tren al comienzo de la película.