Reading Bridge es un puente de carretera sobre el río Támesis en Reading, en el condado inglés de Berkshire . El puente une el centro de Reading en la orilla sur con el área de Lower Caversham del suburbio al otro lado del río y antiguo pueblo de Caversham en la orilla norte. Cruza el río un poco más arriba de Caversham Lock .
El puente actual es el primero en el sitio y se inauguró el 3 de octubre de 1923. Tiene un único tramo principal de hormigón armado de 180 pies (55 m), que era, en el momento de la construcción, el tramo más largo de este tipo en los Estados Unidos. Reino . También hay dos arcos laterales para senderos. El tramo se eleva a una altura de 5,5 m (18 pies) en el centro, lo que proporciona un espacio libre de navegación de 5,38 m (17 pies y 8 pulgadas). La plataforma del puente tiene 40 pies (12 m) de ancho y lleva una calzada de 27 pies (8,2 m) de ancho y dos aceras flanqueantes. [1] [2]
Antes de la apertura del puente de Reading, el único cruce de carreteras entre Reading y Caversham estaba en el sitio del puente de Caversham, unas 0,5 millas (0,80 km) río arriba, que ha albergado una serie de puentes desde finales del siglo XII. En años posteriores, un estrecho puente peatonal a través de la parte superior de la presa en Caversham Lock, conocido localmente como The Clappers , proporcionó una ruta peatonal complementaria, especialmente entre las viviendas adosadas de Lower Caversham y la fábrica de Huntley & Palmers , pero se estaba congestionando cada vez más. . [1] [3]
En 1871, la Corporación de Reading había obtenido permiso para construir un puente giratorio sobre el río justo encima de Caversham Lock, pero nunca se hizo. Sin embargo, en 1911, Caversham fue absorbida por el distrito de Reading y, como parte de la Orden de extensión de 1911 (el permiso parlamentario para esta absorción), se requirió que la Corporación construyera un puente peatonal entre Caversham y De Bohun Road en Reading. Al año siguiente, la Corporación obtuvo permiso para reemplazar este puente peatonal propuesto por un puente de carretera más ancho. [1]
El plan original para el nuevo puente era que fuera una estructura colgante de acero, pero en 1913 se revisó y se convirtió en un puente arqueado construido con el entonces nuevo material de hormigón armado según un diseño de LG Mouchel & Partners . Si bien era más cara que la estructura de acero, tenía la ventaja de reducir los costos de mantenimiento y ser resistente a la corrosión. También conferiría a Reading un hito moderno en forma de una elegante estructura realizada en un nuevo material. [1]
La construcción real del puente se retrasó por el estallido de la Primera Guerra Mundial , pero los contratos de construcción finalmente se aprobaron en 1922. Las obras de construcción, realizadas por los hermanos Holloway , comenzaron en marzo de ese año y el puente se inauguró el 3 de octubre de 1923. Siguió siendo el tramo de hormigón armado más largo del Reino Unido hasta 1928. [1]
En 2013, el puente transportaba 24.000 vehículos cada día y todavía era solo una de las dos carreteras que cruzaban el Támesis en Reading. El Ayuntamiento de Reading encargó a VolkerLaser que desarrollara una estrategia para fortalecer el puente. Los huecos en el tablero del puente y la rampa de acceso sur se rellenaron con hormigón celular y se utilizaron placas de fibra de carbono para reforzar la estructura. [4]
En 2015, el puente se complementó con la apertura del Puente de Christchurch , un puente para peatones y ciclistas situado a unos 200 metros (660 pies) río arriba. [5] [6]
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