Rancho Sotoyome era una concesión de tierra mexicana de 48,837 acres (197.64 km 2 ) otorgada a Henry D. Fitch . [1] Sotoyome o "Satiyomes" era el nombre de una tribu Wappo . [2] La concesión, en el actual condado de Sonoma, California , se extendía a lo largo del río Ruso y abarcaba el valle de Alexander y la actual Healdsburg . [3] [4]
El capitán de barco de San Diego, Henry Delano Fitch, se había casado con Josefa Carrillo, lo que lo convirtió en cuñado del general Mariano Guadalupe Vallejo (quien estaba casado con la hermana de Josefa, Francisca Benicia Carrillo ). El general Vallejo fue un factor decisivo para obtener la concesión de Rancho Sotoyome.
Fitch contrató a Cyrus Alexander como administrador del rancho bajo un acuerdo de cuatro años, después del cual Alexander recibiría dos leguas cuadradas de tierra y parte del ganado del rancho. [5] Fitch solicitó su concesión en 1840, y el gobernador Juan Alvarado le concedió oficialmente las ocho leguas cuadradas (aproximadamente 35.000 acres (142 km 2 )) en 1841. En 1844, Fitch recibió una ampliación de tres leguas cuadradas del gobernador Manuel Micheltorena .
Después de que el contrato de Alexander terminara en 1845, Mose Carson, hermano de Kit Carson , asumió como administrador de Rancho Sotoyome. Alexander se instaló en su terreno en lo que hoy es Alexander Valley. [6] [7]
El capitán Fitch continuó comerciando a lo largo de la costa, y Rancho Sotoyome era una de las muchas empresas comerciales que dirigía desde su base de San Diego. Después del descubrimiento de oro , Fitch planeó trasladar a su familia al norte, a Rancho Sotoyome, pero no lo hizo antes de morir en 1849. Después de su muerte, su viuda Josefa y sus hijos se mudaron a Rancho Sotoyome. [8] Su tercer hijo, Guillermo (William) se casó con Clara Piña, cuyos parientes eran dueños del adyacente Rancho Tzabaco . [9]
Con la cesión de California a los Estados Unidos después de la guerra entre México y Estados Unidos , el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 dispuso que se respetarían las concesiones de tierras. Como lo exigía la Ley de Tierras de 1851, se presentó una reclamación por Rancho Sotoyome ante la Comisión de Tierras Públicas en 1852, [10] [11] y la concesión fue patentada a Josefa Carrillo de Fitch en 1858. [12] Alexander presentó una reclamación en 1853 por sus dos leguas cuadradas (parte de la concesión de 1841 del gobernador Alvarado a Fitch), pero fue rechazada por la Comisión de Tierras. [13]
En 1856, Josefa Carrillo de Fitch subastó parte del rancho para pagar impuestos. Harmon Heald, un hombre de negocios de Ohio que había ocupado ilegalmente el Rancho Sotoyome desde 1850, compró 100 acres (0,40 km2 ) . La pequeña ciudad de Heald, Healdsburg, se incorporó en 1867. [14]
38°37′N 122°50′O / 38.62, -122.84