Radio Freedom, también llamada Radio Zambia , fue una rama de radio sudafricana del Congreso Nacional Africano (ANC) y su ala combatiente Umkhonto we Sizwe (MK) (Lanza de la Nación) durante la lucha contra el Apartheid desde los años 1970 hasta los años 1990. [1] Era la estación de radio de liberación más antigua de África. [2] Escuchar Radio Freedom en la Sudáfrica del apartheid era un delito que conllevaba una pena de hasta ocho años de prisión. [3]
Aunque su primera transmisión formal se emitió en junio de 1963 [4] [5], las primeras transmisiones de lo que entonces se llamaba Freedom Radio tuvieron lugar a mediados de la década de 1950. Los transmisores construidos ilegalmente eran dispositivos de muy baja potencia, fabricados por aficionados y operados por activistas blancos. Las primeras transmisiones provinieron de varios sitios de Natal. Luego, un transmisor salió al aire desde Pretoria, momento en el que la policía sudafricana, con la ayuda de ingenieros de la oficina de correos, había desarrollado un sistema de radiogoniometría que rastreó con éxito el transmisor hasta una dirección en el suburbio de Muckleneuk en Pretoria. La policía allanó el domicilio mientras se realizaba una retransmisión y detuvo a cinco personas. También se apoderaron del transmisor de radio y de otros aparatos. Los cinco acusados acudieron al tribunal donde fueron declarados culpables de operar un transmisor ilegal. Apelaron la sentencia por un tecnicismo y fueron juzgados nuevamente por un tribunal superior en Pretoria el 29 de julio de 1957. Los dos jueces rechazaron su apelación y los cinco fueron debidamente sentenciados a una multa o a tres meses de prisión. Luego hubo una pausa considerable hasta que la siguiente transmisión se produjo desde un transmisor fuera de Sudáfrica en 1963. El activista y miembro del ANC Walter Sisulu anunció la nueva estación, diciendo: "Vengo a ustedes desde algún lugar de Sudáfrica... Nunca el país "Y nuestro pueblo necesitaba liderazgo como lo necesita ahora, en esta hora de crisis. Nuestra casa está en llamas". [6] A mediados de la década de 1970, después de haber estado exiliado, Radio Freedom transmitía en estaciones de radio en cinco países diferentes ( Tanzania , Zambia , Angola , Etiopía y Madagascar [3] [7] ).
En 1983, soldados sudafricanos atacaron y destruyeron las instalaciones de Radio Freedom en Madagascar, deteniendo sus operaciones por un corto tiempo. [3]
Las identificaciones de las estaciones incluían disparos de ametralladora, seguidos de palabras habladas como "Esta es Radio Libertad, la voz del Congreso Nacional Africano y su ala militar uMkhonto we Sizwe ", o una variación de eso. Estas identificaciones se volvieron familiares para el público internacional después de que se incluyera un extracto de una en la exitosa canción " 3 am Eternal ", lanzada por primera vez en 1989 por The KLF . [8]
Al igual que otras estaciones guerrilleras, Radio Freedom compartió noticias, entrevistas, poesía y comentarios del movimiento que iban en contra de los informes de los medios altamente censurados desde Sudáfrica. [1] Los informes periódicos sobre bombardeos y actos de sabotaje por parte del MK dieron la impresión de un asalto casi continuo y alentaron a los oyentes a unirse al movimiento. [9]
Para algunos oyentes, la contribución más valorada de Radio Freedom era la música, ya que era el único lugar donde se podía escuchar a músicos sudafricanos exiliados como Dollar Brand (Abdullah Ibrahim), Dudu Pukwana , Miriam Makeba , o cualquier música crítica con el apartheid. [1] Así como sintonizar Radio Freedom podría conllevar una pena de prisión, también lo era poseer un disco de estos artistas; poseer antecedentes de Miriam Makeba, por ejemplo, podría acarrear cinco años de prisión. [1]
En 1991, cuando el apartheid llegó a su fin, también lo hizo Radio Libertad. El ANC, que ya había cambiado sus prioridades de tomar el poder a ganar un asiento en la mesa de negociación, convenció al nuevo gobierno de liberar a los presos políticos y dar la bienvenida a los exiliados a Sudáfrica. [5] Mientras las emisoras hacían fila para regresar a casa, la estación salió del aire sin fanfarrias. [6]
Winnie Mandela [10] y varias personas que aparecen en Amandla!: Una revolución en armonía de cuatro partes atribuyen a Radio Freedom un factor importante de consuelo, movilización y organización en la lucha contra el apartheid. [11]