Poum ( pronunciación francesa: [pum] ) es una comuna en la provincia norte de Nueva Caledonia , un territorio de ultramar de Francia en el Océano Pacífico . La pequeña ciudad de Poum (Latitud: 20° 13' 59 sur, longitud: 164° 1' 23 este) está situada en el extremo noroeste, situada en la parte sur de la bahía de Banare , con la isla Mouac justo frente a la costa. Además del francés, la lengua materna de los habitantes canacos es el nêlêmwa-nixumwak, una lengua austronesia hablada por unas 1.100 personas. [3] [ referencia circular ] Los pescadores británicos llegaron a las islas en 1855 en busca de pepinos de mar , se establecieron y se casaron entre sí, y esto se refleja en los apellidos de algunos miembros del clan y en las lápidas (por ejemplo, Williams, Winchester). En la década de 1850, un centenar de europeos vivían en la isla de Mouac y John Henry Williams estableció su presencia en la isla de Néba. [4]
El macizo del Poum, al sur de Poum y Titch, se eleva a 414 m y es rico en níquel. Se han extraído otros minerales como el cobalto. Las colinas que rodean Poum están desprovistas de árboles y tienen un distintivo tono rosado y rojo. La escasez estacional de agua y los incendios forestales son comunes. [5]
Hay un internado cerca de la aldea de Poum. La población canaca realiza diversas actividades de subsistencia, a veces combinadas con trabajo remunerado. Hay una estación de servicio y una tienda, inaugurada en la década de 2010 pero que se cree que cerrará en 2023. Los turistas pueden alojarse en un complejo hotelero de estilo occidental, el hotel Malabou Beach en Nehoue Bay, propiedad de la corporación de la Provincia del Norte, Grands Hôtels; 35 empleados. También hay dos cabañas turísticas (Golone y Poingam), un campamento (Pagop), cabañas de lujo al norte en Boat Pass en Beach House Lodge, [6] y también es posible quedarse en casa. [7]
La pesca sigue siendo principalmente realizada por los isleños, especialmente de Tiabet, aunque las ventas comerciales de pescado se ven afectadas por las largas distancias hasta el mercado en Nouméa y los sistemas de acreditación. Se practica la agricultura y hay alguna ganadería de propiedad europea.
La mina de níquel Poum no se explotó plenamente durante muchos años tras su adquisición por parte de SLN tras los Acuerdos de Bercy en los años 1990, y contaba con una treintena de empleados en 2014. [8] En 2015, se planea aumentar la producción a 100.000 toneladas de mineral por año del 'Spur A' de la mina, con un contenido de níquel del 2,5%. En 2019 se volvió a anunciar un aumento de la producción. [9] [10] La mina ha sido acusada por los habitantes de Titch, al oeste del centro de Poum, de crear problemas de contaminación del agua. La producción de SLN finalizó en 2023, suspendiendo operaciones. [11]
Una empresa local de transporte y navegación, Sonarep (Société de Navigation et de Roulage de Poum) estaba muy involucrada en la mina y cargaba minerales en barcos a través de un pequeño muelle que quería ampliar, empleando a mucha gente local. Fue fundada por Raphaël Pidjot y Raymond Bwauva-Kaleba, jefe de la tribu Titch y primer alcalde del municipio, como una empresa local en los años 1990 propiedad de los clanes y 260 personas de las tribus e islotes circundantes. Las relaciones con SLN eran a menudo malas. En 2023, Sonarep fue declarada en quiebra ante el tribunal comercial de Nouméa y cesó sus actividades. [12] Las investigaciones de la Gendarmería descubrieron malversaciones masivas y malversaciones de fondos, algunas de ellas utilizando empresas interconectadas. Los detalles se publicaron en 2024 y nombraron al ex director Victor Toulangui en una investigación sobre la falta de fondos en la venta rápida de tres barcazas cuya construcción costó 3 millones de dólares, y las sospechas también recayeron sobre un asociado, David Guyonnet. [13]
