Un pol ( , pronunciado como pole, Gujarati : પોળ ) en India es un conjunto de viviendas que comprende muchas familias de un grupo particular, vinculadas por casta , profesión o religión. Los pols son típicos de los centros urbanos de Gujarat, especialmente de Old Ahmedabad .
La palabra pol se deriva de la palabra sánscrita pratoli, que significa entrada a un área cerrada.
Los pols se construyeron originalmente como una medida de protección cuando los disturbios comunales requerían una mayor seguridad, probablemente datando de 1738 durante el gobierno mogol-maratha (1738-1753) en Ahmedabad. Un pol típico tendría solo una o dos entradas y también algunas entradas secretas conocidas solo por las personas que residen en un pol. Algunos pols contienen antiguas y hermosas casas con patios internos que tienen intrincadas fachadas talladas en madera con columnas y frescos realizados alrededor de las paredes o los techos del patio. La arquitectura de los pol es una evolución interesante en el espacio habitable urbano. [ investigación original? ]
Cada pol estaba protegido por una puerta que se cerraba por la noche como medida de seguridad contra los ladrones. En el interior hay una calle principal, con callejones torcidos que se ramifican a ambos lados. La mayoría de ellos varían en tamaño, desde cinco o diez hasta cincuenta o sesenta casas. Uno de ellos, el pol de Mandvi en la zona de Jamalpur de Ahmedabad, es mucho más grande que el resto e incluye varios pols más pequeños, con una superficie de unas cincuenta hectáreas y una población de miles de personas. Los pols están habitados casi en su totalidad por hindúes, en algunos casos por un asentamiento de familias que pertenecen a una casta, y en otros por familias de varias de las castas superiores, brahmanes, vanias, suthars y kanbis. [1]
La mayoría de los pols han sido establecidos y tienen una puerta de entrada, algunas de ellas provistas a expensas del líder del pol, cuyo nombre en muchos casos lleva el pol, y cuya familia tiene una posición de respeto como cabezas del pol. Cada pol tenía generalmente su propio vigilante y sus propios servicios sanitarios. Los asuntos del pol eran administrados por un grupo de personas. La propiedad de la casa en el pol es hasta cierto punto de propiedad común. Antiguamente ningún hombre podía vender o hipotecar una casa a un extraño sin ofrecerla primero a la gente del pol. Aunque esta regla no se ha mantenido últimamente, los residentes de un pol vendían sus casas a personas de la misma casta. Cuando una casa se hipotecaba o vendía, la gente del pol tenía derecho a reclamar entre la mitad y el dos por ciento del dinero recibido. En las bodas y en otras grandes ocasiones familiares, se espera que cada cabeza de familia agasaje a todo el pol, y en algunos casos se espera que todos los hombres del pol, aunque no sean de la misma casta, asistan a cualquier funeral que pueda tener lugar. Si se desobedecen las reglas del pol, el infractor es multado y, en tiempos pasados, hasta que no pagaba, no se le permitía encender una lámpara en su casa ni dar un banquete. El dinero recaudado por los regalos, las multas y el porcentaje de las ventas de propiedades de la casa formaba un fondo común administrado por los líderes, seth s, del pol. Este dinero se gastaba en reparaciones de la puerta del pol, los retretes del pol o el pozo del pol. El polia o portero no recibe su salario de este fondo. Se gana la vida pidiendo limosna a la gente del pol y trabaja como obrero para ellos. [1]
La característica principal de estos pols es que cada uno tiene una entrada independiente protegida por un portal, pol, con una caseta de madera en la parte superior. Dentro del portal, las casas del grupo forman una o más calles, cuyos extremos están bloqueados por un muro muerto o, a través de una pequeña puerta, bari , que se abre a otro pol. Dentro de los pols, los caminos son ásperos, estrechos y tortuosos, aptos en muchos casos sólo para peatones. La mayoría de las casas son de primera clase, con paredes macizas y madera resistente. Algunas de ellas, especialmente las que tienen más de cien años, están adornadas con mucha madera rica y finamente tallada. Debido a su afición por esta parte de la ciudad y la falta de sitios abiertos, las familias, a medida que crecían, añadieron piso tras piso a las casas antiguas; los pisos superiores a menudo sobresalían tanto que, cuando se ampliaban dos casas opuestas, sus aleros casi se encontraban cruzando la calzada. Dentro de la mayoría de las casas de dos o más pisos hay un patio y, debajo del patio, un depósito cubierto con suministros de agua de lluvia para beber. En ocasiones, una parte del patio se eleva hasta convertirse en terraza y se utiliza como salón o para secar cereales, legumbres y ropa. En estas casas, los objetos de valor, si son difíciles de manejar, se guardan en sótanos secretos subterráneos con entradas cuidadosamente disimuladas. Algunos de estos sótanos tienen conductos de ventilación que atraviesan las paredes, de modo que pueden utilizarse como refugios para los hombres que se esconden. La caja fuerte de las joyas suele ser un agujero en la pared de la casa o en una de las vigas principales, escondido tan astutamente que ningún extraño puede descubrirlo, y su secreto se guarda tan celosamente que sólo lo conocen el cabeza de familia, su esposa y uno o dos de sus hijos más confiables. Los habitantes de estos pols forman, hasta cierto punto, comunidades separadas, cada una con acuerdos para gestionar sus asuntos comunes. [2]
La antigua ciudad de Ahmedabad , situada en la orilla oriental del río Sabarmati, está formada por unos 360 pols dentro de un recinto fortificado. El primer 'pol' que se incorporó se denominó acertadamente 'Mahurat Pol' y se construyó junto a Manek Chowk . [3] [4] [5]
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