Pikes Peak es la cumbre más alta de la cordillera Front Range meridional de las Montañas Rocosas en América del Norte . Este imponente pico de 4302,31 m (14 115 pies) se encuentra en el Bosque Nacional Pike , a 19 km (12 millas) al oeste del centro de Colorado Springs, Colorado . La ciudad de Manitou Springs se encuentra en su base.
La montaña recibe su nombre en honor al explorador estadounidense Zebulon Pike , a pesar de que no pudo alcanzar la cumbre. La cumbre es más alta que cualquier punto de los Estados Unidos al este de su longitud . [2] [3]
El pueblo ute que habitaba en la región de Pikes Peak era el pueblo tabeguache , cuyo nombre significa "gente de la montaña del sol". [5] Tava o "sol" es la palabra ute que estos primeros habitantes dieron a la montaña que hoy llamamos Pikes Peak. (En cambio, el nombre de Tabeguache Peak se utiliza ahora para un pico situado más al oeste). Se cree que el pueblo ute llegó por primera vez a Colorado alrededor del año 500 d. C., [ cita requerida ] sin embargo, su historia oral afirma que se crearon en Tava. En el siglo XIX, cuando el pueblo arapaho llegó a Colorado, conocían la montaña como Heey-otoyoo', que significa "montaña larga". [6] En comparación, los pawnee llamaban a la misma montaña Tûs Pêh ("donde los cielos tocan la tierra"), y los indios ute la llamaban Tava-Kaavi ("montaña del sol"). [7]
A lo largo de su historia, los pueblos europeos han llamado a la montaña El Capitán, Grand Peak, Great Peak, James Peak, Long Mountain y Pike's Peak. [3]
Los primeros exploradores españoles llamaron a la montaña "El Capitán", es decir "El Líder". El explorador estadounidense Zebulon Pike la llamó "Pico más alto" en 1806, y la montaña fue conocida más tarde como "El pico más alto de Pike". El explorador estadounidense Stephen Harriman Long llamó a la montaña "Pico James" en honor a Edwin James , quien escaló hasta la cumbre durante la Expedición de Long de 1820. La montaña fue posteriormente rebautizada como "Pico de Pike" en honor a Pike. El nombre fue simplificado a "Pico Pikes" por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos en 1890.
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Pikes Peak es uno de los 54 picos de Colorado , montañas de más de 4267,2 m (14 000 pies) sobre el nivel del mar. El macizo se eleva más de 2400 m (8000 pies) sobre el centro de Colorado Springs. Pikes Peak está designado Monumento Histórico Nacional . Está compuesto por un granito rosado característico llamado granito Pikes Peak . El color se debe a una gran cantidad de feldespato potásico .
Se cree que el granito alguna vez fue magma que cristalizó al menos 20 millas (32 km) debajo de la superficie de la Tierra, formado por una intrusión ígnea durante el Precámbrico , hace aproximadamente 1.050 millones de años, durante la orogenia de Grenville . A través del proceso de elevación , la roca endurecida atravesó la corteza terrestre y creó una montaña con forma de domo, cubierta con roca menos resistente. Años de erosión y meteorización eliminaron el suelo y la roca dejando la montaña expuesta.
Los suelos de Pikes Peak por encima de la línea de árboles (aproximadamente 12 000 pies o 3700 m) se clasifican como tierras de circo . Los bosques a altitudes más bajas se encuentran principalmente sobre margas arenosas y pedregosas de color marrón de la serie de margas Catamount o margas Ivywild . [8]
El Devils Playground es un subpico menor de Pikes Peak ubicado en el lado noroeste de la montaña cerca de la autopista Pikes Peak . El nombre de Devils Playground se debe a la forma en que los relámpagos a veces bailan alrededor de la prominencia durante las tormentas eléctricas. El Devils Playground es el punto más alto del condado de Teller a una altura aproximada de 13 075 pies (3985 m).
Los primeros europeos que vieron Pikes Peak fueron los españoles en el siglo XVIII. El primer avistamiento estadounidense suele atribuirse a los miembros de la expedición Pike , liderada por Zebulon Pike . Después de un intento fallido de subir a la cima en noviembre de 1806, Pike escribió en su diario:
El primer ascenso europeo al pico se produjo 14 años después del descubrimiento de Pike, en el verano de 1820. Edwin James , un joven estudiante que acababa de graduarse en el Middlebury College de Vermont , se unió como botánico de relevo a la expedición de Stephen Harriman Long después de que el primer botánico hubiera muerto. La expedición exploró el río South Platte hasta la actual Denver, luego giró hacia el sur y pasó cerca de lo que James llamó "el pico más alto de Pike". James y otros dos hombres abandonaron la expedición, acamparon en las llanuras y escalaron el pico en dos días, sin encontrar muchas dificultades. En el camino, James fue el primero en describir la aguileña azul , la flor del estado de Colorado.
En 1858 se descubrió oro en la zona de la actual Denver y los periódicos se referían a la zona minera como "Pike's Peak". Pikes Peak o Bust se convirtió en el lema de la fiebre del oro de Colorado (véase también Fifty-Niner ). Esto se debió más a la visibilidad de Pikes Peak para los buscadores de oro que viajaban hacia el oeste a través de las llanuras que a cualquier hallazgo significativo de oro en cualquier lugar cerca de Pikes Peak. No se descubrieron grandes depósitos de oro en la zona de Pikes Peak hasta que se descubrió el distrito minero de Cripple Creek al suroeste de Pikes Peak y dio lugar, en 1893, a una de las últimas grandes fiebres del oro en los 48 estados contiguos.
En julio de 1860, Clark, Gruber and Company comenzó a acuñar monedas de oro en Denver con la frase "Pike's Peak Gold" y una representación artística del pico (sin verla) en el anverso . En 1863, el Tesoro de los Estados Unidos compró el equipo de acuñación por 25.000 dólares (o 620.000 dólares ajustados por inflación) para abrir la Casa de la Moneda de Denver .
Julia Archibald Holmes y James Holmes viajaron a las Montañas Rocosas en Colorado en 1858 y llegaron a la cumbre el 5 de agosto, junto con J. D. Miller y George Peck, lo que convirtió a Archibald Holmes en la primera mujer europea-americana en escalar el Pikes Peak. Desde la cumbre, escribió en una carta a su madre: "Casi todos intentaron disuadirme de intentarlo, pero yo creía que lo lograría; y ahora estoy aquí, y siento que no me habría perdido esta gloriosa vista por nada del mundo". [10] [11]
Treinta y cinco años después, en julio de 1893, Katharine Lee Bates escribió la canción " America the Beautiful ", después de haber admirado la vista desde la cima de Pikes Peak. Apareció impresa en The Congregationalist , un periódico semanal, el 4 de julio de 1895. Una placa conmemorativa de la letra de la canción se colocó en la cima.
El 17 de julio de 1913, William Wayne Brown condujo su automóvil, el Bear Cat , 20 millas (32 km) hasta la cumbre. [12] [13] El ascenso tomó 5 horas y 28 minutos.
La parte más alta del Pikes Peak, por encima de los 14.000 pies (4.267 m) de altitud, fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1961. [14] [15]
Pikes Peak fue sede de una estación de esquí desde 1939 hasta 1984. [16]
Hay varios centros de visitantes en Pikes Peak, algunos con una tienda de regalos y un restaurante. Estos centros están ubicados en los marcadores de 6 millas (9,7 km) y 12 millas (19 km) de la carretera de peaje, además de uno en la propia cumbre. Junto con otros alimentos, Summit House vende donas especiales para grandes altitudes , que se fríen a una velocidad de hasta 700 por hora. Las donas se desmoronan o se vuelven blandas si se transportan a altitudes más bajas. [17]
Hay varias formas de ascender a la montaña. El ferrocarril de cremallera Manitou and Pike's Peak , el más alto del mundo [18] , que operaba desde Manitou Springs hasta la cumbre, cerró por reparaciones en 2017. Después de estar cerrado durante más de tres años, el ferrocarril de cremallera reanudó su servicio siete días a la semana (si las condiciones lo permitían) el 27 de mayo de 2021. [19]
Los vehículos de carretera pueden llegar a la cumbre a través de la Pikes Peak Highway , una carretera de 31 km (19 mi) que comienza a unas pocas millas de Ute Pass en Cascade . La carretera tiene una serie de curvas cerradas, traicioneras a alta velocidad, llamadas "The W's" por su forma en el lado noroeste de la montaña. La carretera es mantenida por la ciudad de Colorado Springs como una carretera de peaje . Un proyecto para pavimentar el resto de la carretera se completó el 1 de octubre de 2011. [20] El proyecto fue en respuesta a una demanda del Sierra Club por los daños causados por la grava y los sedimentos que se arrastran constantemente de la carretera al entorno alpino. [21] [22] En 2023, la carretera de peaje cuesta US$15 para mayores de 16 años o US$5 para mayores de 6 a 15 años; del 1 de diciembre al 30 de abril, el costo se reduce a US$10 para mayores de 16 años.
La autopista es famosa en todo el mundo por la Pikes Peak International Hill Climb , una carrera de motor que se celebra cada año desde 1916. El cortometraje Climb Dance muestra a Ari Vatanen corriendo con su Peugeot 405 T16 por las empinadas y sinuosas laderas. También es sede de la Pikes Peak Cycling Hill Climb (anteriormente Assault on the Peak), una carrera de ciclismo de montaña celebrada por primera vez en 2010, [23] y los Campeonatos Nacionales de Ciclismo de Montaña de EE. UU., una carrera celebrada por primera vez en 2016. [24]
La ruta de senderismo más popular para llegar a la cima se llama Barr Trail , que se acerca a la cumbre desde el este. El comienzo del sendero está justo después de la estación del tren de cremallera en Manitou Springs. Los visitantes pueden caminar, hacer senderismo o andar en bicicleta por el sendero. Aunque el Barr Trail está clasificado solo como Clase 1, es una caminata larga y ardua con casi 8000 pies (2400 m) de ganancia de elevación y un viaje de 13 millas (21 km) de ida. El Pikes Peak Marathon , una carrera de senderos que se lleva a cabo desde 1956, es un viaje de ida y vuelta entre el comienzo del sendero y Pikes Peak. La Barr Trail Mountain Race es un viaje de ida y vuelta de 13 millas (21 km) entre el comienzo del sendero y Barr Camp. Otra ruta, clasificada como Clase 2, comienza en Crags Campground, acercándose a la cumbre desde el oeste. [25]
También se puede acceder a Barr Trail a través de Manitou Incline .
Desde finales de 1922, el Club AdAmAn, un grupo de montañismo, escala el Barr Trail en la cara este de Pikes Peak cada año el 30 de diciembre, pasa la noche en el campamento Barr y continúa hasta la cima el 31 de diciembre. Luego, a la medianoche en la víspera de Año Nuevo, los miembros de AdAmAn y sus invitados encienden un espectáculo de fuegos artificiales desde la cumbre. [26]
Desde 1969, la cumbre de Pikes Peak ha sido sede del Laboratorio de Investigación Pikes Peak del Ejército de los Estados Unidos , un laboratorio de investigación médica para la evaluación del impacto de la gran altitud en parámetros fisiológicos y médicos humanos de interés militar.
El 4 de junio de 2018 se llevó a cabo la ceremonia de inicio de las obras de un nuevo complejo Summit de 38 000 pies cuadrados (3500 m2 ) que se está construyendo junto a la actual Summit House. La instalación más antigua permanecerá abierta a los más de 600 000 visitantes anuales hasta el final de la construcción en el otoño de 2020 o el verano de 2021. Alrededor de 40 contratistas están trabajando en el proyecto de 50 millones de dólares. El contratista general, GE Johnson Construction Co., estima que aproximadamente la mitad del presupuesto se destina a materiales, muchos de los cuales se prefabrican en talleres de bajada de la pendiente, y el resto a mano de obra, debido a los altos estándares del proyecto y los rigores de trabajar durante un máximo de 6 horas.+1 ⁄ 2 horas por día a una altitud tan alta durante una temporada corta de abril a octubre. El equipo pesado y los componentes de construcción prefabricados se mueven lentamente por la carretera de la montaña en medio de la noche para evitar el tráfico vehicular. Las condiciones del suelo son lecho de roca y permafrost alpino , suelo y roca que permanece a temperaturas de congelación o por debajo de ellas durante todo el año a profundidades de hasta 200 pies (61 m), calentándose solo por encima del punto de congelación con la luz solar directa o debido a fuentes externas. Existen problemas con la excavación y la voladura porque el permafrost en el granito fracturado en realidad absorbe energía. El proyecto se está construyendo para lograr tantola Certificación Platino de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) como el Desafío de Edificios Vivos . El nuevo complejo incluirá un centro de visitantes, una instalación de comunicaciones para Colorado Springs Utilities y el Laboratorio de Investigación de Gran Altitud del Ejército. [27] [28] [29] [30]
El 20 de julio de 2023, un tornado EF1 tocó tierra en la montaña, que arrancó varios árboles y los partió de raíz. El tornado recorrió 3 kilómetros por la autopista Pikes Peak y la velocidad del viento alcanzó las 173 km/h. No se reportaron heridos a causa de la tormenta.
En el punto máximo, la presión parcial de oxígeno es solo un 60% de la que hay a nivel del mar. El agua hierve a 186 °F (86 °C) a 14.000 pies, en lugar de 212 °F (100 °C) a nivel del mar. [31]
Los seres humanos y los animales que no están aclimatados a grandes altitudes necesitan una frecuencia respiratoria más rápida. [32] El mal de altura puede desarrollarse en aquellas personas sensibles o que se esfuerzan demasiado.
La cumbre de Pikes Peak tiene un clima polar ( ET ) debido a su altitud. La nieve es una posibilidad en cualquier época del año y las tormentas eléctricas con fuertes vientos con ráfagas de hasta 100 millas por hora (160 km/h) o más son comunes por las tardes. [33] [34]
Las zonas circundantes presentan distintas variaciones climáticas según la ubicación y la altitud. Gran parte de la zona cercana a Pikes Peak tiene un clima semiárido continental, mientras que otras zonas se clasificarían como hemiboreales .
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... ha resistido con seguridad los ataques de los automóviles, hasta el 17 de julio de 1913, cuando W. W. Brown, un piloto de carreras de Kansas City, condujo una máquina, llamada por él mismo "Bear Cat", por las laderas del Pico, una distancia de veinte millas.
Esta fotografía de W. W. Brown fue tomada el 17 de julio de 1913 mientras conducía su Buick "Bearcat" Modelo 10 por Pike's Peak en Colorado. Había corrido con el auto en Winfield, Kansas, apenas 13 días antes.
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Una guía para hacer senderismo en Pikes Peak desde Manitou Springs
Incluye imágenes de la escalada de 1983/1984
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