Little Free Library es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) [1] que promueve el intercambio de libros en los vecindarios, generalmente en forma de estantería pública . Más de 150.000 intercambios de libros públicos están registrados en la organización y están catalogados como Pequeñas Bibliotecas Gratuitas. A través de Little Free Libraries, presentes en 115 países, se intercambian millones de libros cada año, con el objetivo de aumentar el acceso a los libros para lectores de todas las edades y procedencias. [6] [7] La organización sin fines de lucro Little Free Library tiene su sede en St. Paul, Minnesota, Estados Unidos. [8]
La primera Little Free Library fue construida en 2009 por el fallecido Todd Bol en Hudson, Wisconsin . [9] Bol montó un contenedor de madera, diseñado para parecerse a una escuela de una sola habitación , en un poste en su césped y lo llenó con libros como tributo a su difunta madre, una amante de los libros y maestra de escuela que había fallecido recientemente. [10] Bol compartió su idea con su socio, Rick Brooks, y juntos construyeron e instalaron más librerías en diferentes áreas del Medio Oeste de los Estados Unidos . [10] Después de un tiempo, la idea comenzó a difundirse. [10] [11]
Little Free Library se incorporó oficialmente como organización sin fines de lucro el 16 de mayo de 2012, [12] y el Servicio de Impuestos Internos reconoció a Little Free Library como una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) más tarde ese año. [13] [14]
El objetivo original de Bol era la creación de 2.510 pequeñas bibliotecas. Esto superaría el número de bibliotecas fundadas por Andrew Carnegie , en un programa en el que se construyeron y dotaron edificios de bibliotecas en ciudades de todo Estados Unidos. [15] Ese objetivo se cumplió en 2012. [15]
El movimiento también fue adoptado internacionalmente. En noviembre de 2016, había 50.000 Pequeñas Bibliotecas Gratuitas registradas en 85 países de todo el mundo. [10] [16] Margret Aldrich escribió The Little Free Library Book para narrar el movimiento. [17]
En agosto de 2019, el número de Pequeñas Bibliotecas Gratuitas había aumentado a más de 90.000 librerías en 91 países de todo el mundo. [18]
Bol murió de cáncer de páncreas en octubre de 2018. [19] M. Greig Metzger II se unió a la organización como director ejecutivo en julio de 2019. [20]
En julio de 2022, LFL trasladó su sede de Hudson, Wisconsin a St. Paul, Minnesota. [21]
La organización sin fines de lucro Little Free Library ha sido honrada por la National Book Foundation , la Biblioteca del Congreso , Library Journal y otros por su trabajo en la promoción de la alfabetización y el amor por la lectura. [22]
La organización Little Free Library ha utilizado los fondos recaudados para donar intercambios de libros a través de su programa Impact Library, defender libros diversos a través de su programa Read in Color [23] y crear un programa de lectura llamado Action Book Club. Combina la lectura con el servicio comunitario. [24] [25]
Al igual que otros intercambios públicos de libros, un transeúnte puede llevarse un libro para leerlo o dejarlo para que otra persona lo encuentre. La organización cuenta con "administradores" voluntarios para construir, instalar y mantener cajas de intercambio de libros. Para que una caja de intercambio de libros se registre y use legalmente la marca Little Free Library, los administradores deben comprar un intercambio de libros terminado, un kit o, para un proyecto de bricolaje , un cartel de estatuto, [26] que contenga la "Pequeña Biblioteca Gratis". texto y número de carta oficial. [27] [28]
Las pequeñas bibliotecas gratuitas registradas pueden aparecer en el mapa mundial de Little Free Library, [29] que enumera ubicaciones con coordenadas GPS y otra información. [30] La aplicación móvil A Little Free Library [31] se introdujo en 2022. Se puede descargar gratis. Pequeñas bibliotecas gratuitas están ubicadas en todo el mundo; la mayoría están ubicadas en los Estados Unidos.
Existen pequeñas bibliotecas gratuitas de todas las formas y tamaños, desde pequeñas casas de madera pintadas de colores brillantes hasta una biblioteca más grande basada en la TARDIS de Doctor Who . [30] [32] [33]
Las pequeñas bibliotecas gratuitas suelen ser bien recibidas por las comunidades; Sin embargo, si surgen problemas de zonificación, los gobiernos locales suelen trabajar con los residentes para encontrar soluciones. A finales de 2012, la aldea de Whitefish Bay, Wisconsin , denegó el permiso para posibles proyectos de Little Free Library y exigió que se eliminara una Little Free Library existente debido a una ordenanza de la aldea que prohibía estructuras en los patios delanteros. Los administradores de la aldea también estaban preocupados por la colocación de material inapropiado en las cajas. [34] Sin embargo, en agosto de 2013, el pueblo aprobó una nueva ordenanza que permitía específicamente colocar cajas de Little Free Library en propiedad privada. [35]
El 17 de junio de 2015, el alcalde de Portland, Oregón, Charlie Hales, lo declaró el "día del pequeño quiosco comunitario" en respuesta a la confusión de la comunidad sobre las reglas de derecho de paso . Ese día, él y el Ayuntamiento de Portland modificaron el código de la ciudad para permitir quioscos comunitarios como Little Free Libraries en los vecindarios. [36] [37]
En junio de 2014, funcionarios de la ciudad de Leawood, Kansas, cerraron una pequeña biblioteca gratuita en virtud de una ordenanza municipal que prohibía las estructuras independientes. [38] La familia de Spencer Collins, el niño de nueve años que construyó la estructura, creó una página de Facebook para apoyar la enmienda del código de la ciudad de Leawood. [39] Otro residente de la ciudad que erigió una pequeña biblioteca gratuita fue amenazado con una multa de 25 dólares. [40] En julio, el ayuntamiento aprobó por unanimidad una moratoria temporal para permitir pequeñas bibliotecas gratuitas en propiedades privadas. [41]
El 29 de enero de 2015, la Comisión de Planificación Metropolitana en Shreveport, Luisiana, cerró una pequeña biblioteca gratuita. El administrador de zonificación Alan Clarke dijo que las ordenanzas de la ciudad permitían bibliotecas sólo en zonas comerciales y que la que fue cerrada había “molestado a alguien”. [42] El mes siguiente, el ayuntamiento legalizó temporalmente las cajas de intercambio de libros hasta que las ordenanzas de zonificación pudieran modificarse para permitirlas permanentemente. [43]
En América del Norte , las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas, e, implícitamente, otras librerías públicas, han sido criticadas por estar ubicadas principalmente en barrios de gente más rica y con mayor educación, donde ya hay bibliotecas públicas tradicionales de alta calidad en las cercanías. El comentarista anima a los grupos a ayudar a los barrios donde faltan dichas instalaciones. [44]
En la edición de agosto/septiembre de 2022 de la revista Reason , el periodista Christian Britschgi escribió sobre cómo Little Free Library está liderando la lucha contra las regulaciones de zonificación engorrosas y excesivas en los Estados Unidos:
El hecho de que una sola caja de libros de un metro por tres pies pueda ser ilegal de dos maneras diferentes ilustra la ardua batalla que pueden enfrentar los propietarios cuando intentan montar sus propias bibliotecas. La gran cantidad de reglas que gobiernan lo que puede ir adónde en los vecindarios unifamiliares de Estados Unidos crean trampas interminables para los bibliotecarios incautos... Sería más fácil nombrar los tipos de actividad humana que las leyes de zonificación no restringen que enumerar todas las que regulan. Incluso las actividades más inofensivas pueden entrar en conflicto con estos códigos. Pero a diferencia de la mayoría de las cosas que se ven afectadas por las regulaciones de zonificación, las Pequeñas Bibliotecas Libres tienen un historial impresionante de superar las reglas que se les imponen. A medida que el país replantea lentamente la conveniencia de las leyes que restringen la densidad y la actividad comercial en barrios residenciales serios, las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas pueden estar marcando el camino. [45]
En junio de 2019, Estados Unidos tenía más de 600 Little Free Pantries, y se pueden encontrar más en Canadá, los Países Bajos y Australia. Las Pequeñas Despensas funcionan de manera similar a las bibliotecas, como lugares donde cualquiera puede traer comida y cualquiera puede llevarse comida. También se distribuyen artículos de higiene personal como jabón y cepillos de dientes. La primera Little Free Pantry abrió sus puertas el 12 de mayo de 2016 en Fayetteville, Arkansas . Otros 100 se instalaron en unos meses, incluidas despensas en Nueva Zelanda . Los artículos no permitidos, según reglas informales, incluyen navajas de afeitar, alcohol y envases de vidrio rompibles. [46]
Las Blessing Boxes, que son similares a las Little Free Pantries, suelen estar patrocinadas por iglesias. Proporcionan un lugar para compartir alimentos y otros bienes útiles, como ropa. Se anima a la gente a "retribuir" y donar todo lo que puedan, como una lata de frijoles. "La idea es que cualquiera que pase por allí y tenga dificultades pueda utilizar los productos para llegar a fin de mes y pasar el día". [47]
En enero de 2023, Little Free Library anunció su Programa de Biblioteca Indígena, que proporciona cajas para compartir libros para su instalación en tierras tribales, así como en otras comunidades indígenas en todo Estados Unidos y Canadá. Las cajas LFL, que se lanzarán en la primavera de 2023, vendrán con dos juegos de libros iniciales; un conjunto incluirá 25 libros escritos y/o ilustrados por autores y artistas de BIPOC , y el otro conjunto incluirá 25 libros con contenido centrado en los pueblos y comunidades indígenas. [21] [48]
