Pelotonia es una organización de eventos, centrados en un paseo en bicicleta de dos días en el área de Columbus, Ohio , para recaudar fondos para la investigación del cáncer en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio – The James . Pelotonia, the Ride, incluye un fin de semana de ciclismo, entretenimiento y voluntariado. Como organización sin fines de lucro 501(c)(3), Pelotonia facilita todas las donaciones de dinero de los participantes y recaudadores de fondos que contribuyen a la investigación del cáncer, mientras que los socios corporativos y filantrópicos financian el personal administrativo y las funciones.
Pelotonia se fundó en 2008 como 501(c)(3) para crear un evento ciclista para recaudar fondos para la investigación del cáncer. [1] El Dr. Mike Caligiuri, anteriormente miembro del Dana-Farber Cancer Institute , se convirtió en director ejecutivo del James Cancer Hospital y del Solove Research Institute a principios de 2008 y comenzó a explorar formas de ampliar el apoyo comunitario y la financiación de la investigación. [2] Ese verano, Caligiuri y Tom Lennox, sobreviviente de cáncer y ejecutivo de Abercrombie & Fitch , participaron juntos en el Pan-Massachusetts Challenge (PMC). El PMC es uno de los eventos de recaudación de fondos contra el cáncer más grandes del país y un evento emblemático de The Jimmy Fund de Dana-Farber . [3] Inspirado para crear un evento estructurado de manera similar, Lennox dejó Abercrombie & Fitch ese otoño y fundó Pelotonia.
El evento inaugural, Pelotonia 2009, se llevó a cabo del 28 al 30 de mayo de 2009, con 2265 corredores, incluido Lance Armstrong . Los participantes recaudaron más de $4,5 millones al final del año de recaudación de fondos. NetJets fue el patrocinador principal de los costes administrativos y promocionales de 2009.
El evento ha seguido ocurriendo anualmente, generalmente durante el primer fin de semana de agosto.
En 2019, Pelotonia prometió 102.265.000 dólares para fundar el Instituto Pelotonia de Inmunoncología dentro de The James. [4] El instituto se puso en marcha con un plan quinquenal para la contratación de talentos, la recaudación de fondos, la publicación y la implementación simplificada de inmunoterapias en el tratamiento del cáncer. El instituto está dirigido por el director fundador, Zihai Li , MD PhD.
Desde su fundación en 2008, Pelotonia ha recaudado más de 258 millones de dólares.
Todo el dinero recaudado para Pelotonia se dona para la investigación en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio - Hospital del Cáncer James y el Instituto de Investigación Solove (OSUCCC - James), una parte del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Como uno de los cincuenta y seis hospitales designados Centro Oncológico Integral por el Instituto Nacional del Cáncer , The James lleva a cabo ensayos de fármacos de fase I y fase II y otras investigaciones terapéuticas y fundamentales.
Los fondos de Pelotonia se utilizan para reclutar y retener talentos de investigación, comprar equipos, financiar investigaciones para estudiantes de todos los niveles a través del programa de becas Pelotonia y financiar equipos de profesores de dos años para investigaciones sobre tratamiento y prevención a través del Programa de premios de investigación de Pelotonia. [5]
El Programa de Premios a la Investigación de Pelotonia ofrece subvenciones a científicos para que investiguen mejores tratamientos y estrategias de prevención. En 2014, 108 equipos de investigación recibieron subvenciones de Pelotonia. [6]
Durante Pelotonia 2010, Michelle Kazlausky, tecnóloga médica en oncología de 57 años del Hospital Universitario Este del Estado de Ohio de Reynoldsburg, Ohio , fue atropellada y asesinada por un camión. El camión conducía con frenos defectuosos en la ruta cerrada en el condado de Hocking , donde Kazlausky se dirigía hacia su objetivo de distancia de 100 millas. Al escuchar la noticia, el público donó a la cuenta de Pelotonia de Kazlausky, superando su objetivo de menos de $1,000 a más de $28,000. [7] El conductor, Ervin Blackston de Rockbridge, Ohio, se declaró culpable de homicidio vehicular la primavera siguiente. [8]
Cerca del final de su tercer viaje en Pelotonia, Mason Fisher, estudiante de medicina de Ohio State, de 27 años, sufrió un evento cardíaco el 6 de agosto de 2022. Antes de morir ese mismo día, su madre, una sobreviviente de cáncer, recordó sus últimas palabras. como "Mañana pensaré en ti, mamá". [9]
Varios ciclistas han sido atropellados por conductores mientras entrenaban en las semanas previas a sus eventos de Pelotonia. [10] Entre ellos, Michael Tighe, un sobreviviente de cáncer de 39 años, fue atropellado y asesinado en la mañana del 4 de junio de 2019, mientras viajaba en la berma. [11]
En 2018, amigos y partidarios de la recaudación de fondos descubrieron que John Looker, un destacado participante de Pelotonia durante al menos siete años, no estaba luchando contra el cáncer como había afirmado. [12] Looker engañó a su pareja de hecho, a sus compañeros participantes de Pelotonia y a las familias de pacientes con cáncer diciéndoles que había sobrevivido al cáncer cerebral en etapa IV solo para afirmar que se había metastatizado y reaparecido de diversas formas en los años siguientes. Al enterarse de que Looker había confesado su engaño, los funcionarios de Pelotonia comunicaron esto al Departamento de Policía de Columbus y a la oficina del Fiscal General de Ohio . Anteriormente habían escuchado preocupaciones de que la historia de Looker no cuadraba y lo sacaron del marketing de Pelotonia en 2015. El engaño fue emocionalmente dañino para las personas que creían que estaban apoyando a un sobreviviente de cáncer y para la comunidad de Pelotonia, dijo el director ejecutivo Doug Ulman en un comunicado. "Todavía hay sentimientos de profunda decepción y de traición por el engaño de John". Looker se había embolsado al menos 1.000 dólares en fondos recaudados para Pelotonia; El modelo descentralizado se basa en que los usuarios individuales informen y entreguen con precisión las donaciones que han recaudado. Llegó a un acuerdo con la oficina del Fiscal General de Ohio, pagando 1.800 dólares en restitución y una multa civil de 2.000 dólares. [13] No se presentaron cargos contra Looker ni Pelotonia.
Para participar en Pelotonia, los ciclistas se inscriben para andar en bicicleta en una de varias distancias posibles, que van desde 25 a 200 millas, con objetivos mínimos obligatorios ascendentes de recaudación de fondos.
Pelotonia suele tener lugar el primer fin de semana de agosto de cada año.