Paul Gait (nacido el 5 de abril de 1967) es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de lacrosse de todos los tiempos [1] y es el actual vicepresidente de los Rochester Knighthawks de la Liga Nacional de Lacrosse . Gait, junto con su hermano gemelo Gary Gait , tuvo carreras destacadas como jugador en la Universidad de Syracuse , en la Liga Nacional de Lacrosse , la Liga Mayor de Lacrosse , la Asociación Occidental de Lacrosse y a nivel internacional para Canadá .
Paul y su hermano gemelo Gary jugaron lacrosse de la NCAA en la Universidad de Syracuse como centrocampistas, donde establecieron numerosos récords entre 1987 y 1990 y popularizaron movimientos innovadores como los pases por detrás de la espalda y los goles. Paul, uno de los mejores jugadores de la NCAA de todos los tiempos, ayudó a llevar a Syracuse a tres campeonatos nacionales y fue seleccionado como Primer Equipo All-Americans por la USILA tres veces, en 1988, 1989 y 1990. Paul también fue nombrado el Jugador Más Destacado del Torneo del Campeonato de Lacrosse de la División I de la NCAA de 1989. [2]
Después de derrotar a Loyola en las finales del torneo de lacrosse de la División I de la NCAA de 1990, la NCAA determinó que la esposa del entrenador principal Roy Simmons Jr., Nancy Simmons, había firmado indebidamente un préstamo de automóvil para Paul Gait. Gait fue declarado no elegible para jugar en la postemporada y Syracuse perdió sus récords y título del torneo. [3]
Después de la universidad, jugó con su hermano en el histórico club amateur de lacrosse Mount Washington en la década de 1990. [4]
Paul y Gary han sido estrellas en todos los niveles del lacrosse profesional, incluyendo la Liga Nacional de Lacrosse , la Asociación Occidental de Lacrosse , la Liga Mayor de Lacrosse y a nivel internacional para el Equipo Nacional Canadiense. Paul fue tres veces ganador del premio al Jugador Más Valioso de la Copa Mann. Los gemelos fueron nombrados Co-MVP de la Copa Mann en 1999, [5] cuando jugaron para los Victoria Shamrocks . Paul inicialmente se retiró del juego después de la temporada 2002 de la NLL , pero luego regresó durante la temporada 2005 de la NLL para jugar para los Colorado Mammoth con su hermano. Jugó cuatro partidos totalizando nueve puntos y luego se retiró nuevamente después de la temporada 2005. Paul es sexto de todos los tiempos en la lista total de puntos de la NLL con 712 puntos en 13 temporadas. En 2001, Paul fue nombrado MVP de los playoffs y del campeonato de la MLL, después de llevar a los Long Island Lizards a su primer título de la MLL, con un rendimiento récord de 7 goles (en 8 tiros) en el juego de campeonato de la MLL. En 2002, Paul lideró la NLL en goles y puntos y fue nombrado MVP de la liga. [6] Se retiró debido a la osteoartritis de aparición temprana en la espalda, los tobillos y los codos.
En 1990, Paul representó a STX Lacrosse como representante de ventas. En 1994, Paul inició GBLax, un negocio minorista especializado en lacrosse ubicado en Syracuse, Nueva York. En 1996, Paul vendió GBLAX y se convirtió en un diseñador/desarrollador independiente de equipos de lacrosse para J.deBeer & Son, donde desarrolló una línea de equipos de lacrosse para la empresa de fabricación de softbol. Fue contratado a tiempo completo por deBeer en 1996, donde trabajó en varios puestos hasta 2011, convirtiéndose finalmente en el presidente de la empresa entre 2003 y 2011. Durante su mandato en deBeer, se le atribuye el desarrollo de la cabeza de lacrosse femenina moderna (Apex) y ha revolucionado el bolsillo de lacrosse femenina. También presentó la marca Gait de equipos de lacrosse masculino en 2003. deBeer/Gait se convirtió rápidamente en el principal productor mundial de equipos de lacrosse femenino y de equipos de lacrosse en caja canadiense. En 2011, Paul fundó Team 22 Lacrosse (Guilderland, NY), licenciatario exclusivo de los productos de lacrosse de Under Armour . Paul tiene 30 patentes relacionadas con el lacrosse emitidas durante su tiempo en el negocio. Paul también es el fundador de Laxpocket LLC, el principal productor de bolsillos de lacrosse para mujeres del país. Tanto Laxpocket como Team 22 Lacrosse están ubicados en el área de Albany, NY.
Paul fue nombrado entrenador en jefe de los Rochester Knighthawks el 26 de diciembre de 2008, donde entrenó durante dos años.
Premios semanales y mensuales de la NLL:
Paul y su hermano gemelo Gary Gait fueron incluidos en el Salón de la Fama del Deporte de Columbia Británica el 13 de septiembre de 2011 en una ceremonia en Vancouver, BC. [7]
En 2005, ambos hermanos Gait fueron incluidos en el Salón de la Fama Nacional del Lacrosse de los Estados Unidos . Al año siguiente, en 2006, ambos hermanos estuvieron entre los cinco miembros fundadores que fueron elegidos para el Salón de la Fama de la Liga Nacional de Lacrosse . Paul, Gary y Jim Brown también fueron nombrados para el equipo del siglo de la NCAA.
La camiseta número 19 de Gait fue retirada por la Universidad de Syracuse en 2024. Es el tercer jugador de lacrosse masculino en tener su camiseta retirada después de su hermano Gary Gait y Mike Powell . [8]
Gait quedó paralizado de cintura para abajo después de una caída de 20 pies en el almacén de Gait Lacrosse en Altamont, Nueva York, el 3 de noviembre de 2022. La caída lo dejó parcialmente paralizado e incapaz de volver a caminar. [9] Se sometió a una cirugía de fusión espinal en el Centro Médico de Albany . [10]