El Tratado de Cooperación en materia de Patentes ( PCT ) es un tratado internacional sobre el derecho de patentes , celebrado en 1970. Proporciona un procedimiento unificado para la presentación de solicitudes de patentes para proteger las invenciones en cada uno de sus estados contratantes. Una solicitud de patente presentada conforme al PCT se denomina solicitud internacional o solicitud PCT .
La presentación única de una solicitud PCT se realiza ante una Oficina Receptora (RO) en un idioma. Luego resulta en una búsqueda realizada por una Autoridad de Búsqueda Internacional (ISA), acompañada de una opinión escrita sobre la patentabilidad de la invención, que es el tema de la solicitud. Opcionalmente va seguido de un examen preliminar , realizado por una Autoridad de Examen Preliminar Internacional (IPEA). [4] Por último, las autoridades nacionales o regionales pertinentes administran los asuntos relacionados con el examen de la solicitud (si así lo establece la legislación nacional) y la expedición de la patente.
Una solicitud PCT no da lugar en sí misma a la concesión de una patente, ya que no existe una "patente internacional" y la concesión de una patente es una prerrogativa de cada autoridad nacional o regional. [5] En otras palabras, a una solicitud PCT, que establece una fecha de presentación en todos los estados contratantes, se le debe seguir el paso de entrar en fases nacionales o regionales para proceder a la concesión de una o más patentes. El procedimiento PCT conduce esencialmente a una solicitud de patente nacional o regional estándar, que puede concederse o rechazarse según la legislación aplicable, en cada jurisdicción en la que se desee obtener una patente.
Los estados contratantes, [6] los estados que son partes del PCT, constituyen la Unión Internacional de Cooperación en materia de Patentes . [6]
La Conferencia Diplomática de Washington sobre el Tratado de Cooperación en materia de Patentes se celebró en Washington del 25 de mayo al 19 de junio de 1970. El Tratado de Cooperación en materia de Patentes se firmó el último día de la conferencia, el 19 de junio de 1970. El Tratado entró en vigor el 24 de enero de 1978, inicialmente con 18 estados contratantes. [8] Las primeras solicitudes internacionales se presentaron el 1 de junio de 1978. [8] El Tratado fue enmendado posteriormente en 1979 y modificado en 1984 y 2001. [9] En diciembre de 2022, los miembros del PCT estaban formados por 157 Estados contratantes. [7] Se esperaba que para finales de 2020 el número total de solicitudes PCT presentadas desde que el sistema entró en funcionamiento en 1978 alcanzara los 4 millones. [10]
Cualquier Estado contratante del Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial puede convertirse en miembro del PCT. [11] La mayoría de los países del mundo son partes en el PCT, incluidos todos los principales países industrializados (con algunas excepciones, en particular Argentina , Uruguay , Venezuela y Pakistán ). Al 26 de diciembre de 2022, había 157 Estados contratantes del PCT. [7]
Las principales ventajas del procedimiento PCT, también conocido como procedimiento internacional, son que (a) permite la presentación de una sola solicitud de patente, reemplazando la necesidad de presentar una multiplicidad de solicitudes separadas, con un procedimiento que se lleva a cabo en un tiempo predecible forma; [12] (b) la búsqueda internacional y, opcionalmente, el examen preliminar internacional "ofrecen a los solicitantes una mejor base para decidir si continuar con sus solicitudes y en qué países", permitiendo así "una mejor gestión de las carteras de patentes y evitar gastos innecesarios"; [12] y (c) permite el aplazamiento del procesamiento nacional. [12] [13] [14]
Una solicitud PCT (también llamada "solicitud de patente internacional") tiene dos fases. [15] La primera fase es la fase internacional en la que la protección de una patente está pendiente en virtud de una única solicitud de patente presentada en la oficina de patentes de un Estado contratante del PCT. La segunda fase es la fase nacional y regional que sigue a la fase internacional en la que los derechos continúan presentando los documentos necesarios en las oficinas de patentes de los distintos estados contratantes del PCT. [15] [16] Una solicitud PCT, como tal, no es una solicitud real de concesión de una patente, y no se convierte en tal a menos y hasta que entre en la "fase nacional". [17]
El primer paso del procedimiento consiste en presentar una solicitud internacional (de patente) ante una oficina de patentes competente, denominada Oficina Receptora (RO). Esta solicitud se denomina solicitud internacional o simplemente solicitud PCT, ya que no da lugar a una patente internacional ni a una patente PCT, ninguna de las cuales existe. La solicitud PCT debe presentarse en un solo idioma, aunque puede ser necesaria una traducción de la solicitud para la búsqueda internacional [18] y la publicación internacional, [19] dependiendo del idioma de presentación y del competente o elegido [20]. Autoridad de búsqueda internacional. [18] [19]
Al menos un solicitante (ya sea una persona física o jurídica ) debe ser nacional o residente de un Estado contratante del PCT; de lo contrario, no se concede ninguna fecha de presentación PCT. [21] Si se asigna erróneamente una fecha de presentación PCT, la Oficina receptora podrá, dentro de los cuatro meses siguientes a la fecha de presentación, declarar que la solicitud debe considerarse retirada. [22] Sin embargo, el requisito de que al menos un solicitante sea nacional o residente de un Estado contratante del PCT "sólo debe cumplirse en el momento de la presentación de la solicitud internacional. Cambios posteriores en el país de residencia del solicitante". (o nacionalidad)... no tienen consecuencias sobre la validez de la solicitud internacional en sí." [23]
En la mayoría de los estados miembros, se requiere que el solicitante o al menos uno de los solicitantes de la solicitud sea nacional o residente del estado de la oficina receptora donde se presenta la solicitud. Los solicitantes de cualquier Estado contratante pueden presentar una solicitud PCT en la Oficina Internacional de Ginebra, [24] sujeto a las disposiciones de seguridad nacional. [25]
Al presentar la solicitud PCT, todos los Estados contratantes quedan automáticamente designados. [notas 1] [notas 2] Sujeto a las reservas formuladas por cualquier Estado contratante, una solicitud PCT que cumpla los requisitos del tratado y a la que se le haya asignado una fecha de presentación PCT tiene el efecto de una solicitud nacional ordinaria en cada Estado designado a partir de la fecha de presentación PCT. , cuya fecha se considera la fecha de presentación real en cada Estado designado. [26]
Luego, una autoridad de búsqueda internacional (ISA) autorizada realiza una búsqueda o "búsqueda internacional" para encontrar los documentos de la técnica anterior más relevantes con respecto al tema reclamado . La búsqueda da como resultado un informe de búsqueda internacional (ISR), junto con una opinión escrita sobre la patentabilidad . [notas 3] Las ISA que el solicitante puede elegir dependen de la Oficina receptora en la que el solicitante presentó la solicitud internacional. [45] En 2013, las ISA más seleccionadas fueron la Oficina Europea de Patentes (EPO) (con el 37,7% de todos los ISR emitidos), seguida de la Oficina Japonesa de Patentes (JPO) (20,7%) y la Oficina Coreana de Propiedad Intelectual (KIPO). (14,8%). [46]
La ISA debe establecer el ISR y su escrito adjunto dentro de "tres meses a partir de la recepción de la copia de búsqueda por la Autoridad de búsqueda internacional, o nueve meses a partir de la fecha de prioridad , el plazo que expire más tarde". [47] [48]
El ISR se publica junto con la solicitud PCT (o lo antes posible después). La opinión escrita es inicialmente confidencial, pero a menos que sea reemplazada por un Informe de Examen Preliminar Internacional (ver examen opcional, a continuación), se pone a disposición en forma de Informe Preliminar Internacional sobre Patentabilidad (Capítulo I del Tratado de Cooperación en materia de Patentes, o IPRP Capítulo I), dentro de los 30 meses siguientes a la fecha de presentación o una fecha de prioridad, si la hubiere. [49] Si el ISR no está en inglés, se traduce al inglés para su publicación. [50] Una Oficina designada podrá exigir una traducción del Capítulo I del IPRP al inglés. [51]
El informe de búsqueda internacional puede ayudar al solicitante a decidir si valdría la pena buscar protección nacional y, de ser así, en cuántos países, ya que se deben pagar tarifas y otros gastos, incluidos los costos de traducción, para ingresar a la fase nacional en cada país. Otra ventaja más de presentar una solicitud PCT en virtud del PCT es que muchas autoridades nacionales de patentes se basarán en el informe de búsqueda internacional (aunque el PCT no las obliga a hacerlo) en lugar de realizar ellos mismos una búsqueda del estado de la técnica, por lo que el solicitante puede podrá ahorrar tarifas de búsqueda. [52]
Además de la búsqueda internacional obligatoria, las Administraciones encargadas de la búsqueda internacional participantes también podrán realizar al menos una búsqueda internacional suplementaria opcional, [notas 4] previa solicitud del solicitante [53] y pago de las tasas correspondientes. [54] El objetivo es reducir la probabilidad de que se cite nuevo estado de la técnica en las fases nacionales posteriores. [55] Se dice que una búsqueda internacional suplementaria permite a los solicitantes obtener un informe de búsqueda adicional "teniendo en cuenta la creciente diversidad lingüística del estado de la técnica encontrado". [55] En 2009 y 2010, la demanda de búsquedas internacionales complementarias fue relativamente baja. [56]
La solicitud PCT es publicada por la Oficina Internacional de la OMPI , con sede en Ginebra , Suiza , en uno de los diez "idiomas de publicación": alemán , árabe, chino, español, francés, inglés, japonés , portugués y ruso. . [57] La publicación normalmente se realiza inmediatamente después de 18 meses desde la fecha de presentación o, si se reivindica una prioridad, desde la fecha de prioridad más temprana. [58] [59] Sin embargo, hay dos excepciones a esta regla. En primer lugar, una solicitud PCT puede publicarse antes si el solicitante solicita la publicación anticipada. [59] [60] En segundo lugar, si 18 meses después de la fecha de prioridad, la solicitud PCT designa únicamente a los Estados Unidos, entonces la solicitud no se publica automáticamente. [61]
Desde la publicación de la solicitud PCT hasta 28 meses después de la fecha de prioridad, cualquier tercero podrá presentar observaciones sobre la novedad y actividad inventiva de la invención. Las observaciones podrán presentarse de forma anónima y no se deberá pagar ninguna tarifa por presentar dichas observaciones. [62] [63] [64]
También se podrá retirar una solicitud internacional para impedir su publicación. Para ello, la Oficina Internacional (IB) "deberá recibir la notificación de retiro de la solicitud antes de que se completen los correspondientes preparativos técnicos para la publicación". [65] [66]
Opcionalmente podrá solicitarse ("exigirse") un examen preliminar internacional . [67] [68] El examen preliminar internacional lo lleva a cabo una Autoridad de Examen Preliminar Internacional (IPEA) autorizada y su objetivo es "formular una opinión preliminar y no vinculante sobre las cuestiones de si la invención reivindicada parece nueva, implica actividad inventiva (no ser evidente) y ser industrialmente aplicable". [69] Esto da como resultado un Informe de Examen Preliminar Internacional (IPER). Desde 2004, el IPER lleva el título " informe preliminar internacional sobre patentabilidad (Capítulo II del Tratado de Cooperación en materia de Patentes) " (comúnmente abreviado " IPRP Capítulo II "). [70] La presentación de una solicitud de examen preliminar internacional, que debe realizarse dentro de un plazo determinado, [71] está sujeta al pago de una "tasa de tramitación" en beneficio de la Oficina Internacional [72] y de una "tasa preliminar" tasa de examen" en beneficio del IPEA. [73] El costo de presentar una demanda varía dependiendo de la IPEA utilizada por el solicitante. [45] [68] Sin embargo, las IPEA que el solicitante puede elegir dependen de la Oficina receptora en la que el solicitante presentó la solicitud PCT (lo mismo se aplica a las ISA). [45]
Si la opinión escrita emitida por la Autoridad encargada de la búsqueda internacional (ISA) es positiva, "hay poco valor que se puede obtener de la presentación de una demanda". [68] Sin embargo, "[para] los casos en los que la opinión escrita de la ISA contiene conclusiones negativas, el ahorro en tiempo del solicitante/agente y, cuando corresponda, en honorarios del agente, requerido por respuestas múltiples a las oficinas nacionales bien puede justificar el uso de el procedimiento del Capítulo II." [74] La solicitud de un examen preliminar internacional también brinda al solicitante la oportunidad de modificar las reivindicaciones, la descripción y los dibujos. En caso contrario, el solicitante sólo podrá modificar las reclamaciones una vez dentro de los dos meses siguientes a la transmisión del ISR. [75] Hay muchas ventajas, como ahorros de costos y esfuerzos ("así como posiblemente una tramitación más corta/subvenciones más rápidas" [74] ), al recibir un IPRP Capítulo II favorable, es decir, un informe favorable tras un examen preliminar internacional. [74] Por ejemplo, las oficinas nacionales "con un personal examinador más reducido y aquellas sin examinadores tienden a depender más de los resultados del Capítulo II del IPRP". [74]
Cuando se exige un examen preliminar internacional, los Estados contratantes para los cuales se exige el examen se denominan Oficinas electas (según el Capítulo II ), en caso contrario se denominan Oficinas designadas (según el Capítulo I ). La elección de un Estado contratante significa correspondientemente elegirlo al exigir (solicitar) el examen. [76] [77] [78]
Una alternativa a la presentación de una demanda de examen preliminar internacional es presentar comentarios informales en respuesta a la opinión escrita establecida por la ISA. Estos comentarios informales no se publican. Los comentarios informales deben enviarse a la Oficina Internacional (IB), y no a la ISA o la IPEA. [79] Se conservan en el expediente de la solicitud PCT y, en caso de que no se presente ninguna demanda, se envían a las oficinas designadas, [68] [79] que son libres de exigir una traducción de los comentarios informales. [79]
El PCT no contiene ninguna disposición específica sobre los tipos de invención que pueden ser objeto de una solicitud internacional. Las Reglas 39 y 67 permiten a las Administraciones encargadas de la búsqueda y del examen preliminar internacional no realizar búsquedas y exámenes sobre ciertos tipos de materias, como teorías científicas y matemáticas, métodos de hacer negocios y programas de computadora, en la medida en que la Autoridad no esté equipada para llevar a cabo realizar una búsqueda o un examen preliminar internacional sobre dichos programas. Sin embargo, esto no afecta la cuestión de si la invención es patentable según las leyes de los estados contratantes, [80] ya que "[n]ada en [el PCT] y el Reglamento pretende ser interpretado en el sentido de que prescribe algo que limitaría la libertad de cada Estado contratante de prescribir las condiciones sustantivas de patentabilidad que desee." [80]
Finalmente, a los 30 meses [notas 5] desde la fecha de presentación de la solicitud PCT o desde la fecha de prioridad más temprana de la solicitud si se reivindica una prioridad, finaliza la fase internacional y la solicitud PCT entra en la fase nacional y regional. Sin embargo, cualquier ley nacional podrá fijar plazos que expirarán después de 30 meses. Por ejemplo, es posible entrar en la fase regional europea a los 31 meses de la fecha de prioridad más temprana. Las fases nacional y regional también pueden iniciarse antes a petición expresa del solicitante, incluso antes de la publicación de la solicitud internacional. [81]
Si la entrada en la fase nacional o regional no se realiza dentro del plazo prescrito, la solicitud PCT generalmente deja de tener los efectos de una solicitud nacional o regional. [82]
La solicitud PCT número un millón se presentó a finales de 2004, [83] mientras que la solicitud dos millones se presentó en 2011. [84] La primera disminución en el número de solicitudes PCT presentadas en más de 30 años se produjo en 2009, con un 4,5 una caída porcentual en comparación con 2008. [85] En 2013, se presentaron alrededor de 205.000 solicitudes internacionales, lo que convirtió a 2013 en el primer año en el que se presentaron más de 200.000 solicitudes PCT en un año. [86] La solicitud PCT número 3 millones se publicó el 2 de febrero de 2017. [87] Se predijo que para finales de 2020, el número total de solicitudes PCT presentadas desde que el sistema entró en funcionamiento en 1978 alcanzaría los 4 millones. [10]
En 2018, las solicitudes fueron presentadas por usuarios de 127 países. Los Estados Unidos de América siguieron siendo el mayor origen de solicitudes, seguidos de China, el Japón, Alemania y la República de Corea. Las solicitudes procedentes de China han crecido al ritmo más rápido, llegando al 21,1% de todas las solicitudes en 2018. El principal presentador individual de solicitudes en 2018 fue Huawei Technologies Co. Ltd. , que presentó 5.405 solicitudes, seguido de Mitsubishi Electric con 2.812 solicitudes, Intel con 2.499 aplicaciones, Qualcomm con 2.404 aplicaciones y ZTE con 2.080 aplicaciones. [10] Los países ubicados en Asia fueron la fuente del 50,5% de todas las solicitudes PCT en 2018. Los solicitantes de Europa (24,5%) y América del Norte (23,1%) fueron las otras fuentes importantes de solicitudes. La proporción combinada de África, América Latina y el Caribe (ALC) y Oceanía ascendió al 1,7% del total de solicitudes PCT. [10]
En 2019, China superó a Estados Unidos y se convirtió en el mayor usuario del PCT. [88] : 22
La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual proporciona estadísticas sobre el Sistema del PCT en la Revisión Anual del PCT, los Indicadores Mundiales de Propiedad Intelectual y el Centro de Datos de Estadísticas de Propiedad Intelectual. [89] [90] [91]
Hecho en Washington el 19 de junio de 1970, modificado el 28 de septiembre de 1979, modificado el 3 de febrero de 1984 y el 3 de octubre de 2001.
Cargo electo: El cargo nacional de o que actúa en nombre de un Estado elegido por el solicitante conforme al Capítulo II, en el que el solicitante pretende utilizar los resultados del examen preliminar internacional.
Oficina designada: Oficina nacional de un Estado o que actúa en nombre de él, designada en una solicitud internacional en virtud del Capítulo I del PCT.
