Seattle Parks and Recreation (oficialmente el Departamento de Parques y Recreación ( DPR )) [1] es el departamento gubernamental responsable de mantener los parques , espacios abiertos y centros comunitarios de la ciudad de Seattle, Washington . El departamento mantiene propiedades que cubren un área de más de 6200 acres (25 km 2 ), lo que equivale aproximadamente al 11% del área total de la ciudad. [2] De esos 6200 acres (25 km 2 ), 4600 acres (19 km 2 ) están desarrollados. [3]
En 2007, el departamento administraba 450 parques, 485 edificios y 35 km de bulevares, con instalaciones que incluían 185 campos de atletismo, 122 áreas de juegos infantiles, cuatro campos de golf, 151 canchas de tenis al aire libre y un centro de tenis cubierto, 26 centros comunitarios y dos piscinas al aire libre y ocho cubiertas. También mantiene muelles de pesca, rampas para botes, el invernadero Volunteer Park , [2] el Washington Park Arboretum , el Seattle Aquarium y el Woodland Park Zoo . [3]
El presupuesto operativo del departamento en 2007 fue de 117 millones de dólares. Su parque más grande es Discovery Park en Magnolia , [3] mientras que el más antiguo es Denny Park en South Lake Union . [3] [4] Seattle Parks and Recreation está dirigido por un superintendente y asesorado por una Junta de Comisionados de Parques voluntarios. [5] [6]
La Junta de Comisionados de Parques de Seattle se estableció en 1887 para supervisar el primer parque de la ciudad, entonces conocido simplemente como Seattle Park. [7] Originalmente el Cementerio de Seattle, el sitio fue donado en 1884 por el pionero de Seattle David Denny . (El parque se llama hoy Denny Park en su honor). En 1892 se creó el puesto de Supervisor de Parques, siendo EO Schwagerl el titular inaugural del cargo. No había presupuesto en ese momento para comprar parques, pero Schwagerl imaginó parques que se extenderían hacia el norte a lo largo de la costa del lago Washington desde la península Bailey (hoy Seward Park ) hasta Madison Park con un bulevar a lo largo de aproximadamente el tercio norte de esta área, desde Leschi hasta Madison Park. [4]
No fue casualidad que Schwagerl destacara los parques Leschi y Madison. Ambos se encontraban en la orilla del lago al final de las líneas de tranvía y ya habían sido desarrollados de forma privada como una especie de parques por los promotores de esas líneas. Leschi tenía un hotel, cabañas y senderos que atravesaban un bosque virgen, y John Cort construyó allí un casino de seis pisos en 1892, que también fue un importante lugar de vodevil temprano. El Madison Park de John J. McGilvra tenía cabañas y plataformas para carpas, pero también un parque de diversiones. El Madison Park Pavilion de George K. Beede, con capacidad para 500 personas, tenía un parque de béisbol (que finalmente fue utilizado por una encarnación temprana de la Northwest League ), barcos de excursión que recorrían el lago y, finalmente, una pista para carreras de caballos .
Las instalaciones de Beede's y Cort's comenzaron ofreciendo entretenimiento familiar, pero con el tiempo se convirtieron en cervecerías . Madison Park fue remodelado para la Exposición de Alaska-Yukon-Pacífico de 1909 (Exposición AYP) como White City Park. Leschi Park, que se había vuelto menos rentable, fue comprado directamente por la ciudad en ese momento. Madison Park también se volvió menos rentable (especialmente después de que el estado de Washington adoptó la prohibición del alcohol en 1916) y finalmente fue vendido al sistema de parques de la ciudad. Madrona Park en el lago Washington y Alki Beach , originalmente accesibles desde el centro de Seattle solo por agua, comparten una historia similar. [8]
En la década de 1890, mucho antes de que la ciudad se hiciera cargo de los parques comerciales, George F. Cotterill , ingeniero asistente de la ciudad y presidente del Comité de Senderos del Queen City Good Roads Club, organizó voluntarios para construir 40 km de ciclovías , principalmente a lo largo del lago. Es posible que se haya inspirado en esta iniciativa en las ideas de Schwagerl. [9] En 1903, los comisionados del parque contrataron a los hermanos Olmsted para diseñar un plan integral para los parques de la ciudad. Utilizaron las ciclovías de Cotterill como base de un plan para toda la ciudad para un sistema de bulevares y parques. [10]
El plan Olmsted tenía elementos tanto populistas como elitistas. Por un lado, pretendía colocar un parque o área de juegos a menos de 800 m de cada casa de la ciudad. Por otro lado, sus bulevares conectaban barrios residenciales ricos y evitaban las zonas de entretenimiento populares más sórdidas. Por ejemplo, el bulevar Lake Washington pasaba por alto la costa de Leschi, abandonaba la orilla del lago y atravesaba las tierras altas. El plan Olmsted se convirtió en un plan de facto para el desarrollo de la ciudad. [11]
En 1917, ya existían casi todos los parques importantes de Seattle que existen hoy en día. Los parques Woodland y Washington se adquirieron en 1900. A partir de 1903, el parque Woodland en Phinney Ridge albergó un zoológico que anteriormente había sido operado de forma privada en Leschi. [12] La mayor parte del parque Washington se convertiría en un arboreto en 1941. [13]
En 1904, la carta de la ciudad fue revisada por iniciativa . La nueva carta aumentó el poder de la Junta de Parques, que se liberó del control del Ayuntamiento de Seattle y le dio autoridad no solo sobre parques sino también sobre áreas de juegos, avenidas y bulevares; además, se le otorgó a la junta su propia base impositiva. Durante los siguientes ocho años, los votantes aprobaron $4 millones en emisiones de bonos para la compra de parques. [14] Seward Park (península Bailey) y Ravenna Park al norte del Distrito Universitario se obtuvieron antes de la Exposición AYP de 1909 utilizando el derecho de dominio eminente . [15] Se obtuvieron más tierras a orillas del lago del estado en 1913 con la ayuda de Hiram Chittenden del Puerto de Seattle . Los proyectos de construcción y paisajismo resultantes hicieron de la Junta de Parques un empleador importante, especialmente durante épocas en que la economía se desaceleró. [15]
En febrero de 1968, como parte del programa Forward Thrust , Seattle aprobó una emisión de bonos por 118 millones de dólares en apoyo del Departamento de Parques y Recreación. En ese momento, fue la emisión de bonos para parques y recreación más grande jamás aprobada en los Estados Unidos. [16]